Dans un proche avenir, l'armée américaine pourrait échanger ses lunettes de vision nocturne contre une piqûre directe qui leur permettra de voir dans le noir. Ce procédé, mis au point par des scientifiques des États-Unis et de Chine, s'est déjà avéré efficace chez les souris de laboratoire. Les chercheurs sont convaincus que cela fonctionnera également chez les humains.
Aujourd'hui, les soldats américains portent de grandes lunettes volumineuses qui leur permettent de voir dans le noir. Ces appareils utilisent des capteurs infrarouges pour capturer les sources de chaleur en dessinant une image de l'environnement d'une personne en fonction de la chaleur rayonnée.
Les lunettes de vision nocturne (NVG), bien qu'efficaces, sont coûteuses, encombrantes, nécessitent de l'énergie électrique pour fonctionner et sont souvent perdues ou cassées au combat. Les NVG limitent également considérablement le champ de vision de l'utilisateur, ce qui donne l'impression de voir le monde à travers un tube à partir d'un rouleau de papier toilette. Cela peut créer une fausse perspective de la sécurité de l'environnement du propriétaire de l'appareil, ce qui en temps de guerre peut être critique.
Cependant, dans une étude de laboratoire menée à la Massachusetts Institute of Technology School of Medicine, des chercheurs ont créé des nanoparticules spécifiques qui convertissaient la lumière infrarouge en lumière visible. Après cela, la solution avec ces particules a été injectée dans les globes oculaires des souris.
Ensuite, les souris injectées ont été placées dans un labyrinthe sombre, dans lequel elles se trouvaient avec les souris qui n'ont pas reçu d'injections. Comme cela a été découvert lors du test, les souris qui ont reçu des injections de nanoparticules pouvaient facilement trouver une issue, comme si l'expérience était menée à la lumière du jour.
La mécanique de l'effet obtenu était la suivante: des nanoparticules qui captent le spectre infrarouge se lient aux photorécepteurs de la rétine des yeux de souris et assurent une vision nocturne. La durée de l'effet était d'environ 10 semaines sans aucun effet secondaire.
Xue Tian, un scientifique chinois qui a participé à l'expérience, estime que la technologie devrait fonctionner sur les humains. Néanmoins, il existe un certain nombre de problèmes qui doivent être résolus avant que des ampoules contenant de telles injections ne commencent à entrer dans les troupes.
Premièrement, tant que les scientifiques ne procéderont pas à des essais sur l'homme, nous ne saurons pas de manière fiable à quel point les nanoparticules sont efficaces, quel est cet effet et à quel point les gens verront dans le noir.
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Deuxièmement, ne sachant pas à quel point cette technologie est efficace, les expérimentateurs ne pourront pas la comparer avec des technologies qui existent déjà. C'est-à-dire avec les mêmes lunettes de vision nocturne, dont la fabrication a été établie et qui ont longtemps été fournies aux troupes. Il est possible que pour une supériorité sur les NVG, la nouvelle technologie doive être considérablement améliorée.
Troisièmement, si l'effet de la vision nocturne n'est pas inclus dans l'injection au niveau génétique, qui est également en cours d'élaboration, mais ne dure que 10 semaines, cela nécessitera de fréquentes injections répétées. Pour les soldats stationnés dans les zones de guerre, où règne souvent des conditions insalubres, de telles injections sont impossibles, car une injection dans l'œil n'est pas une injection sous la peau et à la moindre infection, il y aura de graves complications.
Enfin et quatrièmement: une injection dans le globe oculaire, même avec des aiguilles modernes très fines et très pointues, est toujours très douloureuse.
En revanche, pour toutes sortes d'unités spéciales, la durée de l'effet de 70 jours est tout simplement excessive: leurs opérations sont beaucoup plus courtes et durent souvent de plusieurs heures à plusieurs jours. Dans le même temps, la vision nocturne par injection permettra d'économiser plusieurs kilogrammes de masse que le soldat doit porter sur lui-même: lunettes, piles, etc.
De plus, avec la vision nocturne par injection, un combattant d'une unité de sabotage devient moins vulnérable: il n'a pas peur de la neige, de la saleté et de la pluie, dont vous devez constamment essuyer les oculaires. Il peut traverser des fourrés denses et ne pas avoir peur de laisser des verres quelque part sur une branche saillante de la jungle.
Il ne sera pas sensible aux éclairs de lumière brusques (par exemple, des explosions rapprochées de grenades), qui sont quelque peu éblouissantes avec les appareils de vision nocturne. Enfin, sans lunettes, le saboteur peut s'engager au corps à corps.
Ainsi, les avantages du nouveau système sont assez évidents et le Pentagone attend évidemment avec impatience les tests humains.
