Depuis le début de l'année, le monde entier suit l'évolution de la situation en Chine en lien avec l'épidémie du nouveau coronavirus 2019-nCov. Chaque jour de l'Empire céleste, de nouvelles données sont reçues sur le nombre d'infectés, qui ne cesse de croître. Les scientifiques ont découvert que le coronavirus peut être transmis de personne à personne au stade de la période d'incubation - c'est-à-dire avant l'apparition des premiers symptômes, ce qui complique considérablement une situation déjà difficile. Pendant ce temps, les chercheurs tentent de comprendre l'origine du 2019-nCov. Pour le moment, il y a deux hypothèses: une mutation progressive du virus chez les animaux sauvages sur le marché de Wuhan et une fuite d'un laboratoire d'étude des virus mortels, situé près de l'épicentre de l'épidémie.
D'où viennent les nouveaux virus au 21e siècle?
L'émergence de nouveaux virus aujourd'hui ne devrait surprendre personne - après tout, les virus, comme tous les organismes de notre planète, se développent et s'adaptent à de nouvelles conditions. En raison de la croissance de la population mondiale et de la quantité de viande consommée, une variété de virus ont reçu carte blanche entre leurs mains: une forte concentration de mammifères et de volailles dans des fermes où les normes sanitaires ne sont pas toujours respectées, devient un terreau idéal pour les virus. Du moins, c'était le cas de la grippe aviaire et de la grippe porcine. La grippe aviaire est une maladie aviaire extrêmement courante dans la nature, mais lorsque cette souche pénètre dans les poulets domestiques, ils meurent assez rapidement en raison du manque d'immunité. Et le contact fréquent des oiseaux malades avec les humains permet progressivement au virus de muter, ce qui a été la raison de l'émergence d'une souche mortelle de grippe aviaire.
Une situation similaire a été observée lors de l'épidémie de syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) en 2003: les porteurs du virus étaient des chauves-souris vivant dans une grotte de la province du Yunnan en Chine. En général, les chauves-souris ne tombent malades avec rien. Ainsi, récemment, nous vous avons parlé de la menace d'une pandémie du virus Nipah, qui est porté par les chauves-souris frugivores du genre Pteropodidae. La hausse des températures due au changement climatique constitue également une menace pour la propagation d'autres maladies tout aussi dangereuses.
Dans de telles conditions, les animaux étaient gardés au marché de fruits de mer de Wuhan.
Le génome de 2019-nCov, comme l'ont découvert les scientifiques, coïncide à près de 80% avec le génome du SRAS. Cependant, le taux de mortalité du SRAS était significativement plus élevé que celui du nouveau coronavirus. Mais si les chauves-souris étaient la cause du SRAS, d'où venait le 2019-nCov sur le marché des fruits de mer de Wuhan? Les scientifiques ont réduit les raisons de la propagation du coronavirus à la transmission interspécifique par des chauves-souris ou des serpents et une fuite potentielle en laboratoire à Wuhan, rapporte CNN.
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Raison n ° 1: Transmission du 2019-NCoV aux serpents chauves-souris
Compte tenu des causes du SRAS et du MERS, il n'est pas surprenant que le premier soupçon de scientifiques soit tombé sur des chauves-souris. Par la suite, il est devenu connu qu'au marché de fruits de mer de Wuhan, des animaux sauvages vivants étaient échangés, que les citoyens de l'Empire céleste utilisent souvent à des fins culinaires. Ainsi, les chercheurs ont suggéré que le coronavirus était transmis des chauves-souris aux serpents et, finalement, aux humains. Les envies de nourriture chinoise, y compris la soupe aux chauves-souris, ont été fortement critiquées ces derniers temps sur les réseaux sociaux. En 2017, Wang Mengyun, une célébrité chinoise, s'est excusée après qu'une vidéo d'elle mangeant une chauve-souris frite soit devenue virale. La question de savoir si le coronavirus ou d'autres formes du virus peuvent être transmis à l'homme après un traitement thermique reste ouverte.
Soupe de chauve-souris à gauche. À droite, l'actrice chinoise Wang Mengyun mange une chauve-souris frite. Comme l'écrivent les chercheurs dans un article publié dans le Journal of Medical Virology, les serpents sont le réservoir le plus probable pour 2019-nCoV. Malgré les critiques de ce travail dans la communauté scientifique, les experts estiment que la découverte d'un grand nombre d'animaux sauvages en cage sur le marché de Wuhan représente des conditions idéales pour la reproduction et la mutation interspécifique des virus. Des études antérieures ont montré que le virus peut se propager à partir de chauves-souris vivantes sur des marchés mal réglementés où des animaux vivants sont commercialisés.
Raison n ° 2: fuite potentielle du laboratoire de virus mortel
En 2017, le Laboratoire national de biosécurité a été ouvert à Wuhan pour étudier les virus et agents pathogènes les plus puissants du monde. Cependant, même dans ce cas, les chercheurs ont exprimé leur inquiétude quant à une éventuelle fuite du laboratoire. En raison du fait que dans les laboratoires chinois, les scientifiques testent des agents pathogènes sur des animaux, y compris des singes, il est possible que des agents pathogènes puissent éclater de différentes manières. Selon certains experts, en raison des agents pathogènes, les singes peuvent présenter un comportement variable.
Sur la photo, la province du Hubei. La distance entre le marché des fruits de mer et le laboratoire de virus est indiquée en rouge.
Ils peuvent s'enfuir, se gratter, mordre. Cependant, sur la base du développement du virus et de la recherche de ces dernières semaines, la transmission interspécifique des chauves-souris ou des serpents à l'homme est une cause plus probable du coronavirus qu'une éventuelle fuite d'un objet. Cependant, la version d'une fuite du laboratoire ne peut être totalement exclue. Ainsi, en 2004, une fuite de SRAS s'est produite dans l'un des laboratoires en Chine.
Lyubov Sokovikova