Le Supervolcano est la force la plus destructrice de notre planète. La puissance de son éruption est des dizaines de fois supérieure à celle d'un volcan ordinaire. Les supervolcans sont en sommeil depuis des centaines de milliers d'années: le magma, qui est piégé dans d'énormes réservoirs à l'intérieur de leurs évents, s'accumule au fil du temps pour se déverser à la surface de la terre avec une force apocalyptique qui pourrait même détruire des continents entiers. Il n'y a que quelques-uns de ces monstres endormis sur la planète …
La dernière éruption d'un supervolcan
La dernière éruption d'un supervolcan s'est produite il y a 75 mille ans. Cela s'est produit à Sumatra. Le cataclysme a changé la vie sur Terre. Des milliers de kilomètres cubes de cendres ont été jetés dans l'atmosphère; il y en avait tellement que les rayons du soleil ne pouvaient pénétrer son épaisseur. Le résultat a été une baisse de la température globale de 21 °. Dans un rayon de 4500 km du volcan, une couche de cendres de 35 cm d'épaisseur recouvrait la surface terrestre. Une énorme quantité de vapeur d'eau et de gaz toxiques du volcan s'est condensée en de gigantesques nuages qui se sont déversés avec des pluies acides.
La poussière qui s'est levée pendant plusieurs années a rendu l'atmosphère opaque au soleil. La photosynthèse des plantes vertes a considérablement diminué. En conséquence, la chaîne alimentaire a été perturbée. L'humanité est au bord de la survie, la population de la planète a diminué de 10 fois. Le nombre d'animaux a diminué du même nombre de fois, de nombreuses espèces ont disparu. Les 3/4 du règne végétal de l'hémisphère nord sont morts.
Quelle est la différence entre un supervolcan et un volcan
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Le supervolcan diffère de l'habituel à bien des égards. Ainsi, les volcans ordinaires ont la forme d'un cône en forme de tour. Les supervolcans, quant à eux, sont d'énormes dépressions en forme de chaudron ou des dépressions dans le sol à fond plat, appelées calderas. Lorsqu'un volcan ordinaire entre en éruption, la lave monte progressivement dans l'évent jusqu'à un cratère au sommet de la montagne et se déverse.
Dans les supervolcans, lorsque le magma est près de la surface de la Terre, il ne l'atteint pas et commence à remplir d'énormes réservoirs souterrains. Le magma fait fondre la roche et devient encore plus épais et plus dense. Il est si épais que les gaz volcaniques qui éclatent dans les volcans ordinaires ne peuvent pas le traverser et qu'une quantité colossale de magma fondu presse la surface de la terre par le bas. Il commence progressivement à s'infiltrer et s'écoule à travers les fissures de la roche. Cela continue pendant des millénaires jusqu'à ce qu'une éruption se produise qui brise toute la surface du supervolcan, formant une nouvelle caldeira.
La caldeira qui est restée après la dernière éruption de ce type a façonné le visage actuel de Sumatra.
Il convient de noter que les supervolcans sont si grands et exprimés de manière indistincte qu'ils ne peuvent être détectés qu'en photographiant la surface de la Terre à partir de satellites. Les traces d'éruptions passées défigurent le visage de la planète, comme des pockmarks. Certains sont au fond de l'océan.
Jusqu'à présent, tous les supervolcans qui existent sur notre planète n'ont pas été découverts.
Supervolcan en section
Supervolcan de Yellowstone
Il s'est avéré que l'un des plus grands se trouve dans le parc national de Yellowstone en Amérique. C'est curieux, mais au début, les scientifiques, soupçonnant que les caractéristiques de la réserve (geysers, ruisseaux chauds, etc.) étaient causés par l'activité volcanique, n'ont pas pu trouver cette caldeira … à cause de sa taille énorme! C'est parce qu'il n'est visible que depuis l'orbite terrestre. En étudiant les images satellites, nous avons découvert que le supervolcan occupe tout le territoire du parc avec des dimensions de 85 km sur 45 km! Sous les sentiers de randonnée, les bosquets et les lacs se trouve un monstrueux réservoir de magma.
Un modèle informatique a été construit par des géologues pour tenter de calculer la date de la prochaine éruption. Les données initiales sont les suivantes: le terrain de Yellowstone a augmenté de 75 cm par rapport au niveau de 1923, ce qui peut indiquer des processus intensifs sous la surface du parc. Pour le moment, le réservoir souterrain du volcan se remplit de magma à un rythme alarmant. Les calculs qui ont été effectués montrent que la période entre les explosions du supervolcan est d'environ 600 mille ans. La dernière éruption s'est produite il y a environ 650 mille ans, ce qui signifie que nous sommes à la veille d'une autre explosion!
Quelle sera l'éruption à Yellowstone
Le modèle informatique a permis de retracer le cours possible de la catastrophe. Avant l'éruption, un fort tremblement de terre va commencer dans le Wyoming, le Montana et l'Idaho. Le sol ne montera plus rapidement. Un tremblement de terre brisera la couche de roche qui retient le magma à l'intérieur, et sous une pression énorme, des roches en fusion accumulées depuis 650 mille ans éclateront …
Lors de l'éruption, le magma sera éjecté dans l'atmosphère à une altitude de 50 km. Dans un rayon de 1000 km, la quasi-totalité de la vie sera détruite par les chutes de cendres et de lave, qui se répandront sous l'influence de l'énorme force de l'éruption sur plusieurs centaines de kilomètres. Les cendres volcaniques couvriront même des zones aussi éloignées du supervolcan que la Floride et le golfe du Mexique. Des milliers de kilomètres cubes de lave se déverseront de la caldeira - suffisamment pour couvrir toute la surface de l'Amérique du Nord d'une couche de 15 cm!
Effets
L'éruption aura une force 2500 fois supérieure à la force de la dernière éruption du Vésuve. Ce sera la pire catastrophe vue par l'homme au cours des 75 000 dernières années depuis la dernière éruption du supervolcan. Des dizaines de milliers de personnes mourront quelques minutes après l'éruption. Et l'effet à long terme causé par l'éruption sera encore plus dévastateur.
Des milliers de kilomètres cubes de cendres éjectées dans l'atmosphère bloqueront la lumière du soleil, entraînant une baisse globale de la température sur la planète. Ce qu'on appelle communément «l'hiver nucléaire» viendra. Tout comme après l'explosion de Sumatra, un grand nombre d'animaux et de plantes mourront à cause de la chute de cendres et d'une baisse de température. Presque toutes les cultures cultivées en Amérique du Nord disparaîtront en quelques heures car elles sont couvertes de cendres.
La destruction la plus grave, bien sûr, tombera sur l'Amérique et le Canada, mais d'autres États souffriront également de températures plus basses et de pluies acides. En raison de la destruction mondiale des animaux et des plantes dans le monde, les gens connaîtront des pénuries alimentaires. Si la température baisse de 21 degrés, comme lors de la dernière super-éruption, une période glaciaire commencera dans les deux hémisphères, et la glace couvrira de vastes zones qui deviendront inhabitables.
Supervolcans et impacts de météores
Une exploration est en cours dans le parc national de Yellowstone. Les géologues surveillent l'état de la caldeira et surveillent la surface de la terre à partir de satellites. Les scientifiques ont présenté un rapport au Congrès américain sur la recherche dans le parc.
Il est à noter que les scientifiques ne peuvent pas donner une réponse sans ambiguïté à la question de l'origine des caldeiras. Contrairement aux calderas de Sumatra et de Yellowstone, qui s'expliquent apparemment par les explosions de super-volcans, il reste des cratères, très probablement, par la chute de météorites. Ce sont, par exemple, les calderas d'Arizona et d'Australie. Le diamètre de ce dernier est de 10 km. Cet ancien cratère, détruit par l'érosion, ne peut être vu que de l'espace.
Les scientifiques américains D. Rup et J. Sepkoski ont découvert que l'extinction de certaines espèces d'animaux et de plantes de la planète se produit avec une certaine fréquence. Du même d'où surgissent des cratères monstrueux à la surface de la terre! Évidemment, c'est avec une telle périodicité que la Terre est bombardée par certains corps cosmiques. Les scientifiques ont calculé que de gros objets - de plusieurs kilomètres de diamètre - pourraient percer la croûte terrestre, d'une épaisseur moyenne de 20 kilomètres, et provoquer d'incroyables tremblements de terre et éruptions volcaniques.
La chute d'une météorite il y a environ 75 mille ans peut être mise en évidence par la structure géologique de la croûte terrestre. Dans les sédiments marins et continentaux, la teneur en argiles, y compris en iridium, est augmentée. Cet élément est rarement trouvé sur Terre, mais est caractéristique des météorites.
Les traces d'impact d'objets célestes proches de la Terre peuvent être vues en regardant la Lune ou Mars. La surface de la terre pourrait avoir la même apparence si ce n'est pour l'atmosphère et l'effet de l'érosion, atténuant les marques d'impact.
La crise la plus profonde qu'a connue la biosphère il y a 75 000 ans n'était pas la première ni la plus puissante et la plus catastrophique de l'histoire de la vie sur Terre. Cela aurait pu être causé non seulement par la chute d'une météorite, mais aussi par l'éruption d'un supervolcan.
L'humanité est confrontée à la question de savoir comment échapper à de telles catastrophes ou au moins réduire l'effet destructeur qu'elles provoquent. Jusqu'à présent, il est évident que ces problèmes ne peuvent être résolus qu'ensemble.
N. Nepomniachtchi