Après avoir mené des études à long terme sur 10 ans sur la rétention de la mémoire et la clarté mentale chez les personnes de plus de 80 ans, des scientifiques de l'Université Rush de Chicago ont conclu que l'ajout de légumes verts ou de laitue à l'alimentation quotidienne était le moyen le plus simple de maintenir la capacité mentale chez les personnes âgées.
Les 960 participants à l'étude qui n'avaient pas de démence ont été divisés en deux catégories: ceux qui mangeaient au moins un demi-bol de légumes à feuilles vertes (épinards, chou frisé ou laitue) par jour et ceux qui en mangeaient à peine.
Les participants à l'étude ont été testés chaque année sur la pensée et la mémoire tout au long de la période d'étude.
Dans l'étude, les scientifiques ont constaté que le déclin cognitif chez tous les participants, mais significativement plus lent chez ceux qui mangeaient régulièrement des légumes-feuilles.
La différence était d'environ 11 ans, soit un grand nombre des membres du premier groupe ont conservé une mémoire ferme et un esprit clair pendant toute la durée de l'étude.
Les scientifiques ne savent pas exactement quels nutriments sont responsables de cette différenciation, mais ils pensent que la vitamine K, qui est abondante dans les légumes verts à feuilles, pourrait y contribuer. Donc, ajouter des légumes verts ou de la laitue à votre alimentation quotidienne est le moyen le plus simple de maintenir votre capacité mentale à un âge avancé. Cependant, selon le dernier rapport du National Health Service (NHS) cette année, seul un adulte sur quatre mange les portions recommandées de fruits et légumes par jour.
Les projections prévoient une forte augmentation de l'incidence de la démence alors que le nombre de personnes dans le groupe d'âge le plus âgé continue d'augmenter, des stratégies de prévention efficaces sont donc essentielles.
Bien que l'étude ne se soit concentrée que sur les personnes sans démence, elle a néanmoins été bien accueillie par la Société Alzheimer.
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Les résultats de l'étude restent valables après avoir pris en compte d'autres facteurs pouvant affecter la santé du cerveau, tels que le tabagisme, l'hypertension artérielle, l'obésité, le niveau d'éducation et la quantité d'activité physique et cognitive.
Plus tôt cette année, une vaste étude mondiale a révélé que trois portions de fruits et légumes par jour augmentaient l'espérance de vie. Des études portant sur plus de 130 000 adultes ont montré qu'une consommation modérée était suffisante pour réduire les taux de mortalité de plus d'un cinquième.
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