Le lac Roopkund, situé dans l'Himalaya à une altitude de 5 mille mètres, est appelé le lac des squelettes par les habitants. Le fait est qu'à la fois au fond et autour de ce petit lac peu profond se trouvent des tas d'ossements humains.
Des rumeurs sur le lac lugubre circulent depuis la fin du XIXe siècle, et quand en 1942 le Madhwal indien, qui est au service du gouvernement britannique, est arrivé ici, il a déclaré avoir compté au moins 500 squelettes sur les rives du lac (!).
De l'automne au printemps, ce lac de montagne gèle jusqu'au fond, et lorsqu'il dégèle en été, de plus en plus d'os rampent hors de ses profondeurs. Les habitants les rassemblent de temps en temps soigneusement en un tas, et quand il y en a beaucoup le long des rives, le lac semble encore plus surréaliste.
Une datation précoce par datation au radiocarbone a montré que ces personnes sont mortes il y a environ 800 ans. Plus tard, des analyses génétiques et biologiques ont montré que la plupart des victimes étaient des hommes et qu'elles vivaient au 8ème siècle après JC.
De quoi tant de gens (avec qui il y avait des chevaux) avaient-ils besoin pendant ces années dans cet endroit abandonné à une si haute altitude? Il n'y a aucune information historique indiquant qu'il y avait des routes religieuses ou commerciales dans ces endroits.
Et qu'est-ce qui les a tués? Des hypothèses ont été formulées concernant un suicide de masse ou une catastrophe naturelle (avalanche, glissement de terrain, grosse grêle). Mais cela pourrait aussi être un sacrifice de masse.
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Et récemment, ce lac a posé une autre énigme. Les scientifiques ont effectué une analyse ADN détaillée des restes de 38 personnes et ont constaté que les morts appartenaient à jusqu'à trois groupes génétiques de différents endroits.
Le premier groupe de 23 personnes avait des liens génétiques avec des habitants modernes de l'Inde, le deuxième groupe de 14 personnes a montré de manière inattendue l'ADN des peuples vivant près de la mer Méditerranée, à savoir en Grèce et sur l'île de Crète. Le troisième groupe de 1 personne vient d'Asie du Sud-Est.
«Nous avons été extrêmement surpris par la génétique des squelettes du lac Roopkund. La présence de personnes de la région méditerranéenne montre que ce lac n'était pas seulement une étendue d'eau aléatoire dans l'Himalaya, mais quelque chose de spécial qui a attiré des gens du monde entier », explique l'auteur principal Edaoin Gurney de l'Université de Harvard.
Dans le même temps, deux groupes de trois étaient séparés l'un de l'autre de près de mille ans, de sorte que la datation précoce était inexacte. Il s'avère que des morts massives de personnes se sont produites deux fois au lac Roopkund (!).
La première fois que cela s'est produit quelque part entre le 7ème et le 10ème siècle après JC, puis les habitants rabougries de l'Inde (probablement de la caste brahmane) sont morts, et la deuxième fois des gens sont morts ici quelque part entre le 17ème et le début du 20ème siècle. Et lors de la deuxième catastrophe, ils étaient des voyageurs de la Méditerranée et de l'Asie du Sud-Est.
Les résultats de la nouvelle étude ont été publiés dans la revue Nature Communications, mais hélas, ils n'ont encore une fois fourni aucun indice sur qui étaient ces personnes et pourquoi elles sont arrivées ici. Et quoi (ou qui?) Les a tués.
