Lorsque vous mangez des aliments transformés, vous êtes non seulement exposé à des ingrédients nocifs comme le sirop de maïs à haute teneur en fructose et les graisses synthétiques, mais également à des additifs utilisés pour créer des aliments uniformes et stables à la conservation. Des études montrent que les émulsifiants, y compris la carboxyméthylcellulose (CMC) et le polysorbate 80 (P80), peuvent entraîner une inflammation, de l'anxiété et une dépression chez ceux qui les consomment.
Si vous avez déjà préparé une vinaigrette ou de la mayonnaise vous-même, vous savez probablement que les ingrédients se séparent naturellement car l'huile et l'eau ne se mélangent pas. Cependant, les vinaigrettes et la mayonnaise achetées en magasin restent cohérentes.
Cela est dû aux émulsifiants qui mélangent des ingrédients non miscibles tout en réduisant le caractère collant, en contrôlant la cristallisation et en empêchant la délamination.
Leurs avantages pour l'industrie alimentaire sont évidents, mais dans votre corps, ils peuvent faire des ravages parmi les microbes de votre intestin, entraînant des perturbations métaboliques et même affectant négativement le cerveau.
Les émulsifiants alimentaires peuvent affecter le cerveau et le comportement
Des études antérieures ont montré que l'ajout d'émulsifiants alimentaires CMC et P80 au régime entraîne une inflammation non spécifique, une obésité et des troubles métaboliques chez la souris, tout en perturbant la flore intestinale.
Parce que l'intestin et le cerveau communiquent via l'axe intestin-cerveau, la modification de la composition des microbes dans l'intestin peut contribuer à l'anxiété. C'est pourquoi les chercheurs pensent que les émulsifiants affectent la santé mentale et provoquent des troubles du comportement. En effet, une étude chez la souris a confirmé que l'exposition aux émulsifiants conduit à une inflammation intestinale chronique, à l'obésité et à une altération de la flore intestinale.
Vidéo promotionelle:
«Il est important de noter que l'exposition aux émulsifiants a changé le comportement anxieux chez les hommes et l'a rendu moins social chez les femmes. De plus, l'expression des neuropeptides impliqués dans la modulation de l'alimentation a été modifiée, ainsi que le comportement associé à la socialité et à l'anxiété », écrivent les chercheurs dans Scientific Reports.
En bref, ces compléments alimentaires courants ont conduit à des changements dans le microbiote, la physiologie et le comportement chez la souris, et il est possible que des effets similaires se produisent chez l'homme. Les auteurs de l'étude ont conclu:
Les émulsifiants alimentaires peuvent affecter négativement votre intestin, entraînant des troubles métaboliques
En 2015, il avait déjà été constaté que de faibles concentrations d'émulsifiants (CMC et P80) induisaient une inflammation non spécifique, une obésité et un syndrome métabolique chez la souris. Cela peut être dû à la nature de type détergent des produits chimiques qui perturbent les interactions entre les structures muqueuses qui recouvrent la surface intestinale et les bactéries.
La barrière muqueuse sépare les bactéries intestinales et les cellules épithéliales tapissant l'intestin, mais la rupture peut entraîner une inflammation intestinale et des maladies connexes. Les chercheurs ont même suggéré que les émulsifiants peuvent augmenter l'incidence des maladies inflammatoires de l'intestin (MII), une maladie auto-immune dans laquelle le tractus gastro-intestinal devient enflammé.
Cela inclut à la fois la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. Les émulsifiants ont provoqué une colite chronique chez les souris dont le système immunitaire était déjà affaibli, et chez les souris en bonne santé, ils ont entraîné une légère inflammation intestinale et un dysfonctionnement métabolique ultérieur, conduisant à l'obésité, l'hyperglycémie et la résistance à l'insuline.
La quantité d'émulsifiants consommée était similaire à celle à laquelle la personne moyenne est exposée si elle mange beaucoup d'aliments transformés, ce qui suggère que ces additifs pourraient en fait affecter la santé de nombreux Américains.
D'autres études ont également montré que l'exposition à la CMC et au P80 modifie la structure et les propriétés de transport du mucus intestinal, ce qui peut affecter l'interaction entre le contenu de la lumière intestinale, les microbes et les tissus sous-jacents, favorisant l'inflammation.
Les émulsifiants peuvent également modifier les caractéristiques fonctionnelles de la microflore intestinale, par exemple, augmenter l'expression de la flagelline (une protéine), ce qui à son tour augmente la capacité des bactéries à pénétrer la barrière muqueuse.
Le carraghénane, un autre émulsifiant populaire, a été associé à des risques pour la santé
Le carraghénane, un émulsifiant dérivé d'algues rouges, est également couramment ajouté comme agent épaississant dans les aliments transformés. Il s'agit d'un autre complément alimentaire dont vous devez être conscient, comme le CMC et le P80, car il a été lié à l'inflammation et à d'autres risques pour la santé.
Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) classe le carraghénane dégradé comme un cancérogène humain possible. Il est traité avec de l'acide au lieu d'un alcali (comme la nourriture) et provoque une inflammation si grave qu'il est utilisé à cette fin dans des études sur des animaux de laboratoire pour tester l'efficacité des médicaments anti-inflammatoires.
Bien que le carraghénane alimentaire soit un produit distinct, il est à craindre que l'acide gastrique puisse convertir le carraghénane alimentaire en un produit potentiellement cancérigène dégradé une fois qu'il est ingéré.
De plus, l'exposition à la carraghénine, même non dégradée (c'est-à-dire alimentaire), a été associée à une incidence accrue d'ulcères intestinaux et potentiellement de cancers. Un rapport de 2016 du Cornucopia Institute a identifié des risques supplémentaires pour la santé de la carraghénine, et une foule d'études soulèvent de sérieuses préoccupations concernant ses propriétés inflammatoires.
Pourquoi les émulsifiants inflammatoires peuvent favoriser la dépression
Les émulsifiants provoquent une inflammation chronique non spécifique dans le corps, à laquelle la dépression est étroitement associée. Non seulement les biomarqueurs élevés de l'inflammation sont couramment trouvés chez les personnes souffrant de dépression, mais il a été démontré que la stimulation de l'inflammation provoque des symptômes de dépression.
On pense que les cytokines inflammatoires dans le corps interagissent avec plusieurs voies impliquées dans la dépression, y compris la fonction du système neuroendocrinien et la régulation de l'humeur. "La dépression et l'inflammation se nourrissent l'une de l'autre", ont écrit les chercheurs dans l'American Journal of Psychiatry, ajoutant que dans le cas de l'inflammation, "la dépression aime le feu et apprécie la chaleur".
"L'inflammation joue un rôle clé dans la pathogenèse de la dépression pour une sous-classe de personnes souffrant de dépression, et elle augmente également la réponse des cytokines aux agents stressants et pathogènes peu fréquents", ont-ils déclaré. Edward Ballmore, chef de la psychiatrie à l'Université de Cambridge, estime qu'environ un tiers des patients déprimés sont affectés par l'inflammation.
Ballmore est l'auteur de Inflamed Mind: A Radically New Approach to Depression, qui explore l'importance de l'inflammation dans le développement de la dépression.
Il a déclaré à CBS News: «Nous savons depuis longtemps qu'il y avait une connexion. L'inflammation et la dépression vont de pair. Si vous avez, par exemple, de l'arthrite, du psoriasis, une maladie inflammatoire de l'intestin, et ce sont toutes des maladies inflammatoires, le risque de dépression sera nettement plus élevé. La nouvelle compréhension est que cette connexion peut être causale. Ce n'est pas juste une coïncidence."
Avec l'inflammation, les cellules cérébrales de la microglie sont activées. Lorsque cela se produit, une enzyme, l'indoleamine 2,3-dioxygénase (IDO), redirige le tryptophane de la production de sérotonine et de mélatonine vers la production d'un agoniste NMDA (dérivé d'acide aminé) appelé acide quinolinique, qui peut provoquer de l'anxiété et de l'agitation.
Il existe aujourd'hui de nombreuses sources d'inflammation dans le monde, de l'alimentation et de la pollution au stress émotionnel, et les émulsifiants dans les aliments transformés sont susceptibles d'aggraver ce problème.
Si vous souffrez de dépression, vous devez prendre des mesures pour réduire l'inflammation dans votre corps, en commençant par éviter les aliments transformés, une source courante d'exposition aux émulsifiants et à d'autres agents inflammatoires.
Quels sont les émulsifiants?
Outre la carboxyméthylcellulose, le polysorbate 80 et le carraghénane, des émulsifiants similaires sont la lécithine et la gomme xanthane. Les mono- et diglycérides d'acides gras, les lactylates de stéaroyle, les esters de saccharose et le polyricinoléate de polyglycérol sont également des émulsifiants couramment utilisés dans les aliments transformés pour:
- Améliorer l'apparence des aliments en les empêchant de se délaminer ou d'autres signes d'instabilité
- Date d'expiration
- Améliorations du goût, de la couleur, de l'odeur et de la consistance
- Encapsulation des odeurs désagréables
- Produisez des aliments faibles en gras qui ont la même consistance que les options riches en gras
Si vous consommez des aliments transformés, vous consommez probablement des émulsifiants, mais ceux-ci se trouvent le plus souvent dans les aliments suivants:
| Pâtisseries, y compris pain, biscuits et gâteaux | Pâte à tartiner grasse comme la margarine, le beurre d'arachide et la graisse de confiserie |
| Glaces et autres desserts laitiers | Burgers végétariens et galettes de hamburgers |
| Vinaigrette et mayonnaise | Bonbons, y compris caramel, caramel au beurre, bonbons gélifiés, chocolats et bonbons durs |
| Boissons, y compris les sodas, les vins et les liqueurs à la crème | Lait sans produits laitiers |
Les inquiétudes concernant les émulsifiants deviennent de plus en plus valables, car personne ne connaît la vraie quantité qu'une personne consomme en moyenne. De nombreux émulsifiants sont utilisés en conjonction avec d'autres types d'émulsifiants, et ils peuvent avoir des effets synergiques ou plus forts sur la santé lorsqu'ils sont consommés de cette manière.
De plus, certains suppléments, y compris la CMC et la carraghénine, ne sont pas métabolisés, ce qui signifie qu'ils pourraient potentiellement affecter l'ensemble du tractus gastro-intestinal. Bien que de nombreuses études animales aient été menées pour examiner l'innocuité (ou l'absence de celle-ci) des émulsifiants, on en sait peu avec certitude sur leur toxicité potentielle.
«La plupart des émulsifiants et épaississants ont un niveau de toxicité indéterminé, car la dose la plus élevée requise pour produire des effets indésirables est beaucoup plus élevée que ce qui serait raisonnablement consommé par les animaux de laboratoire», selon une étude de Alimentaire Pharmacology & Therapeutics.
Comment éviter les émulsifiants dans votre alimentation
Pour éviter les émulsifiants dans les aliments transformés, lisez les étiquettes et recherchez les additifs suivants:
| Carboxyméthylcellulose | Polysorbate 80 |
| Carraghénane | Lécithine |
| Gomme xanthane | Mono- et diglycérides d'acides gras |
| Lactylates de stéaroyle | Esters de saccharose |
| Polyricinoléate de polyglycérol |
Cependant, il est important de comprendre que les produits peuvent contenir des émulsifiants qui ne figurent pas sur l'étiquette s'ils représentent moins de 5 pour cent du produit final et n'assurent pas de «fonction de transformation».
"Un exemple de ceci est … les sodas aux agrumes, qui utilisent des stabilisants comme agent de pondération", ont expliqué les chercheurs. "En effet, de nombreuses boissons gazeuses aux agrumes ne listent pas d'additifs stabilisants, mais la saveur reste stable et uniformément dispersée dans la bouteille."
Même le choix d'aliments biologiques n'est pas une garantie d'éviter les émulsifiants. Des groupes de surveillance biologique tels que le Cornucopia Institute ont demandé que la carraghénane soit retirée de la liste des ingrédients biologiques approuvés aux États-Unis.
En décembre 2016, le National Organic Standards Board (NOSB) et le US Department of Agriculture Expert Advisory Council (USDA) ont voté pour faire exactement cela. Après avoir entendu des témoignages sur les risques potentiels pour la santé ainsi que sur la disponibilité d'alternatives, le NOSB a voté pour retirer la carraghénine de sa liste d'ingrédients biologiques.
En avril 2018, cependant, l'USDA a annulé l'avis du NOSB et a réapprouvé la carraghénine pour une utilisation dans les produits biologiques. L'Institut Cornucopia a également créé un guide d'achat pour vous aider à éviter les produits à base de carraghénine bio pour vous aider à faire le bon choix. Pour éviter ces additifs dans vos aliments, il est préférable de lire attentivement les étiquettes et de choisir des aliments entiers non transformés aussi souvent que possible.
