En règle générale, les patients qui sont dans le coma depuis longtemps ont moins de chances de se réveiller. Cependant, une nouvelle étude, publiée sur futurism.com, a montré que l'utilisation d'électrodes pour délivrer des chocs électriques à une région spécifique du cerveau associée à la conscience peut offrir de l'espoir même dans les cas les plus apparemment désespérés. Par exemple, une expérience menée dans les murs de l'Université du Wisconsin montre que des implants cérébraux spécialement conçus peuvent permettre aux patients touchés par un accident ou une maladie de mener une vie quotidienne normale.
Un appareil qui peut sortir une personne du coma
Le coma est une condition humaine extrêmement mal comprise caractérisée par une dépression complète du système nerveux central. On sait qu'à l'heure actuelle, une telle condition est très courante, représentant jusqu'à 3% de toutes les visites à l'unité de soins intensifs. Le cas le plus long d'être dans le coma est considéré comme le cas d'Edward O'Bara, qui était dans le coma pendant 42 ans. Malheureusement, la femme n'a pas réussi à sortir de l'État, ce qui a conduit à sa mort en 2012. Un autre incident similaire a été l'incident avec Terry Wallace, qui était dans le coma pendant environ 17 ans. Miraculeusement survécu après un accident de voiture, l'homme est tombé dans le coma qui, heureusement pour les proches de Wallace, s'est terminé avec succès, et Terry lui-même s'est complètement rétabli dans les plus brefs délais.
Afin de donner de l'espoir aux patients dans le coma, dans l'une des expériences de chercheurs américains, des électrodes spéciales ont été implantées dans le cerveau de singes expérimentaux, ce qui a permis aux scientifiques de mettre en œuvre l'une des méthodes de stimulation cérébrale profonde. Pour effectuer la manipulation, les scientifiques ont dû implanter des dispositifs spéciaux dans le cerveau des animaux qui envoyaient des impulsions électriques dans la zone du thalamus latéral central. Il s'est avéré que la stimulation de cette zone du cerveau a permis aux singes d'ouvrir les yeux, de bouger leurs membres et leur corps. De plus, selon la source, au cours de l'expérience, même les signes vitaux des animaux, à savoir la température corporelle, la fréquence cardiaque et le pouls d'une créature vivante, ont changé. Quoi qu'il en soit, immédiatement après l'arrêt de la stimulation, les singes sont à nouveau plongés dans le coma.
La stimulation cérébrale profonde a donné de bons résultats pour ramener les singes du coma.
Les chercheurs sont convaincus que même s'il faudra plusieurs années avant que les résultats de l'expérience puissent être appliqués dans la pratique, les premières étapes de la création d'un implant cérébral pour les patients qui reviennent du coma ont déjà été franchies. Pour améliorer encore la technologie, les scientifiques devront effectuer des tests supplémentaires sur des singes, dont les résultats permettront aux spécialistes de voir si les animaux peuvent effectuer des tâches plus complexes sous l'influence d'une stimulation cérébrale intense.
Une fois les tests sur les animaux terminés et le traitement jugé efficace, la technologie de réveil d'un coma peut être testée pour la première fois chez l'homme.
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Daria Eletskaya
