Les habitants des territoires méridionaux du désert mongol de Gobi ont peur d'une mystérieuse créature ressemblant à un ver, appelée le ver mongol de la mort. Inconnu de la science, cette créature insaisissable mesure plus de 1,5 mètre de long et, apparemment, est capable de tuer soit avec un jet du poison caustique le plus puissant, soit en utilisant une puissante décharge électrique.
Les nomades parlent d'un troupeau de chameaux marchant le long du sable, dans lequel se cachait un ver mortel, et dès qu'un autre chameau l'a touché avec son pied, il est tombé mort. Dans les années 1990, le célèbre explorateur tchèque Ivan McKerl a effectué deux expéditions dans le désert de Gobi afin de découvrir cette redoutable créature. Bien que son expédition n'ait pas trouvé le ver mortel lui-même, elle a collecté beaucoup de données sur cet animal en interrogeant la population locale. Les documents recueillis par l'expédition comprenaient également un rapport d'un groupe de scientifiques américains qui avaient visité la région plus tôt. Le rapport indique qu'un des Américains, qui creusait dans le sable avec une barre de fer, a été soudainement tué, touchant accidentellement un ver mortel dans le sable.
Si cette histoire est vraie, alors la seule chose qui peut tuer est un choc électrique. Tous les animaux connus aujourd'hui qui produisent de l'électricité sont des poissons qui vivent dans l'eau - un bon conducteur d'électricité. Si le ver mortel existe et tue avec un choc électrique, il est fort probable qu'il génère de l'électricité non pas à l'intérieur, mais à l'extérieur de lui-même par friction. Ce phénomène est appelé triboélectricité et se produit lorsque la surface externe du ver (dans ce cas, le ver doit être recouvert d'écailles comme les reptiles) frotte contre le sable au moment du mouvement.