Ce qui a le plus étonné les biologistes, c'est que les fleurs peuvent survivre sous terre sans photosynthèse.
Une équipe internationale de scientifiques a mené des recherches approfondies sur les sources d'information et identifié 114 espèces végétales de 24 familles qui hibernent pour en bénéficier à long terme.
La famille des orchidées est connue pour pouvoir «s'endormir» sous terre pendant plusieurs années, puis germer à un moment plus favorable. Dans le nouveau travail, les biologistes ont montré non seulement d'autres espèces végétales hibernant, mais ont également tenté d'identifier les raisons de ce comportement.
Selon les experts, l'arrêt du développement est dû aux bénéfices qui apparaissent sur le long terme. Il semble que le manque de reproduction affectera négativement la population du genre, mais en réalité, les conditions environnantes ne peuvent que nuire. L'analyse de différentes espèces, y compris Castilleja mollis, Cephalanthera longifolia (tête de pollen à longues feuilles), Cypripedium calceolus (vraie pantoufle), et leur situation géographique a montré que les plantes «évaluent» la menace des herbivores, le risque de climats défavorables et «décident» si la saison est propice pour tire.
Graphiques montrant la relation (a) des précipitations à l'hibernation, (b) de la latitude à l'hibernation, (c) de la durée de l'étude à l'hibernation / Lettres d'écologie.
Michael Hutchings, co-auteur de l'étude à l'Université du Sussex, a commenté:
«Il semble paradoxal que les plantes se comportent de cette manière. Après tout, sous terre, ils ne peuvent pas produire de photosynthèse, se développer et se reproduire. Pourtant, nos travaux ont montré que de nombreuses espèces végétales entrent en hibernation. Certains d'entre eux ont trouvé un moyen de manger sans photosynthèse. Ils ont développé un mécanisme qui leur a permis d'obtenir des glucides et d'autres nutriments à partir de champignons du sol. Nous avons montré certaines des raisons de l'hibernation, mais nous n'avons pas encore expliqué comment d'autres plantes, le temps et d'autres conditions l'affectent."
Alexey Evglevsky
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