La population mondiale augmente régulièrement et nous serons très bientôt confrontés au problème du manque de ressources alimentaires. Manger exclusivement des aliments synthétiques n'est pas une perspective très attractive … Et l'agriculture, à l'échelle actuelle, ne pourra vraisemblablement pas nourrir tous les habitants des mégapoles. Y a-t-il un moyen de sortir de la situation?
Pommes de terre de la banque
Maintenant, en lien avec les changements de la situation écologique, des mutations génétiques se produisent, mettant certaines espèces végétales au bord de l'extinction. Par conséquent, il est devenu nécessaire de créer des banques où il serait possible de conserver des échantillons de plantes menacées.
L'une d'elles - la soi-disant «chambre forte de la fin du monde» dans l'archipel arctique du Spitzberg, qui est la plus grande collection de semences agricoles au monde, a été ouverte le 26 février 2008. La salle de fondation est creusée dans la roche et est capable de résister à diverses catastrophes telles qu'un tremblement de terre ou une explosion atomique.
Actuellement, les graines de plus de 525 000 espèces de plantes céréalières y sont stockées. Parmi eux, en particulier, des graines de diverses variétés de piment et de sorgho, poussant en Amérique du Nord, ainsi que du melon, de la citrouille, des arachides, des haricots, du sésame, de l'hibiscus, de nombreuses plantes exotiques, comme les fraises sauvages poussant sur l'île Kourile d'Iturup. Toutes ces espèces peuvent disparaître en raison d'un fort réchauffement des régions où elles poussent.
Il existe d'autres grandes banques de cultures dans le monde. Par exemple, dans le comté de West Sussex (Royaume-Uni), le Millennium Vault a été ouvert en 2000, parrainé par les Royal Botanic Gardens, Kew. Aujourd'hui, la banque stocke les graines d'environ 25 000 espèces de plantes cultivées.
Des banques génétiques pour la conservation des espèces végétales menacées devraient bientôt apparaître en Russie. Un de ces référentiels est déjà en cours de création sur la base du Jardin botanique de Volgograd, où opère le laboratoire de biotechnologie végétale. La banque permettra de préserver les génotypes végétaux, même si les cellules et tissus végétaux existent en un seul exemplaire.
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Les spécialistes de laboratoire maîtrisent déjà les méthodes de reproduction de certaines espèces sans endommager les plantes donneuses. En particulier, grâce aux technologies de laboratoire, il sera possible de préserver des espèces végétales rares du parc national de Sotchi. Une banque fédérale d'ADN pour la flore rare et menacée sera bientôt constituée.
Fermes - aux mégapoles
Les experts de l'Université de Columbia, quant à eux, proposent une solution radicale au problème des ressources alimentaires. Ils croient qu'il est possible de cultiver directement en milieu urbain. Le projet s'appelle "Ferme verticale".
Selon les auteurs du projet, il est prévu de construire des immeubles de grande hauteur de plusieurs dizaines d'étages. Ils abriteront des serres hydroponiques et des compartiments de bétail (car il est peu probable que les gens du futur acceptent de devenir tous végétariens, et vous ne pouvez pas non plus vous passer de lait).
Les fermes sont conçues pour être extrêmement automatisées. Des dispositifs d'éclairage artificiel viendront compléter les fenêtres. Des dispositifs spéciaux installés sur le toit et au sous-sol alimenteront partiellement le bâtiment en électricité. De plus, des fermes de grande hauteur devraient être équipées d'un système de traitement des déchets organiques.
Selon les scientifiques, avec le niveau actuel de technologie, une ferme d'un bloc avec un bâtiment de 30 étages peut fournir de la nourriture à 10 000 personnes.
À propos, des expériences similaires ont déjà eu lieu. Ainsi, en 2005, une petite ferme automatisée a commencé à fonctionner dans le sous-sol de l'un des gratte-ciel de Tokyo.
L'année dernière, une serre de trois étages a été construite dans la ville sud-coréenne de Suwon. Et sur les étagères des supermarchés néerlandais, il y a des produits d'un complexe agricole souterrain construit par PlantLab.
Plus récemment, la société américano-suédoise Plantagon International a commencé à construire des serres verticales, appelées «plantagons». La construction du premier complexe dans la ville suédoise de Linköping est en cours.
La ferme des merveilles sera une boule transparente aussi haute qu'un bâtiment de 17 étages. Les légumes seront cultivés dans des plateaux disposés en spirale géante. Les graines et les tubercules seront livrés à l'étage par des élévateurs spéciaux, et à mesure qu'ils mûrissent, ils descendront par un convoyeur automatique jusqu'au rez-de-chaussée - jusqu'au lieu de récolte.
Plantations spatiales
Au fur et à mesure que l'exploration spatiale progresse, le problème de la ration alimentaire des cosmonautes sur les longs vols se posera également. Nous parlons de voyages vers Mars et d'autres planètes, car un jour ils auront lieu! Le déjeuner pour une personne sur l'ISS coûte aujourd'hui plus de 600 $. Et ceci sans le coût de sa mise en orbite. Il serait beaucoup moins coûteux de transférer les astronautes à l'autosuffisance! Pourquoi ne pas essayer de cultiver de la nourriture à bord du vaisseau spatial? - ont pensé les experts de la NASA. Ils ont décidé de commencer par les patates douces, qui sont très populaires aux États-Unis.
L'un des principaux problèmes est qu'il n'y a pas assez d'espace à bord des navires contrôlés pour élever différentes cultures. La tâche principale est donc de développer une méthodologie qui vous permette de cultiver des plantes à haut rendement, dont les plantations seront aussi compactes que possible.
Il y a quelques années, la société chinoise Haikou jetait déjà sur le marché des pommes de terre cultivées sur un vaisseau spatial. Il contient plus de fécule que les pommes de terre ordinaires et a une couleur pourpre foncé. Par conséquent, on l'appelait «l'orchidée violette». Les pommes de terre cosmiques sont livrées aux restaurants, où les chefs proposent aux visiteurs un choix de plus de 60 plats. Par exemple, "Pelote de morue et orchidée violette" - quatre boules de pulpe de poisson saupoudrées de croustilles violettes. Tout cela repose sur un "lit" de salade de fruits.
Cependant, ce n'est qu'un exotique agréable, et le produit, comme vous pouvez le voir, est plus destiné aux terriens et non aux voyageurs de l'espace. Pourquoi la NASA a-t-elle choisi les patates douces? Le fait est que sa valeur nutritionnelle est bien supérieure à celle des pommes de terre ordinaires. Le poids des tubercules mûrs peut atteindre 10 kilogrammes. Chaque tubercule contient jusqu'à 30 pour cent d'amidon, jusqu'à 6 pour cent de glucose, ainsi que d'autres substances utiles - carotène, sels minéraux et diverses vitamines. Un autre avantage de la patate douce est qu'elle pousse bien à l'intérieur et est bien compatible avec d'autres plantes.
La patate douce est une plante de liseron qui se propage généralement par pousses, «capturant» des zones décentes. Une seule usine nécessite un espace d'environ 4,5 x 5 mètres. Bien sûr, dans des conditions de vol spatial, ce n'est pas réaliste. Par conséquent, la NASA a eu l'idée de limiter le «fluage» excessif des patates douces à l'aide d'un cône métallique spécial.
En ce qui concerne la culture de patates douces dans l'espace, en plus de l'espace compact, un gros avantage est que d'autres plantes peuvent être cultivées à l'intérieur du cône enlacé avec une tige.
La photosynthèse dans toutes les plantes sera réalisée à l'aide de LED. Soit dit en passant, c'est l'utilisation de diodes électroluminescentes pour les processus de photosynthèse dans des conditions spatiales qui deviendra le prochain projet scientifique de la NASA.
D'une manière ou d'une autre, que nous achetions des légumes cultivés à partir de semences stockées dans des banques spéciales, ou dans des plantations dans l'espace, ou peut-être dans des fermes de gratte-ciel, nous devrons accepter le fait que l'activité agro-industrielle dans son la forme actuelle prendra fin par la suite …
Magazine: Secrets du 20e siècle №20. Auteur: Ida Shakhovskaya