Le bioarchéologue Matthew Velasco de l'Université Cornell a examiné 211 crânes indiens Collagua datant d'environ 1100 au 15ème siècle pour trouver la raison de leur forme inhabituelle.
Environ 300 ans avant l'arrivée des Incas au Pérou, en 1450, de nobles représentants de la société pré-inca ont été bandés dans l'enfance pour leur donner une forme allongée.
Velasco pense que les longs crânes étaient une caractéristique de l'élite dirigeante des tribus collagua, rapporte ScienceNews.
Le remodelage du crâne est courant dans les anciennes communautés du monde entier. Pour ce faire, soit la technique consistant à tirer la tête du bébé avec un chiffon soit à la fixer entre deux blocs de bois a été utilisée.
C'est ainsi que s'est développé le signe d'appartenance à des groupes sociaux particuliers. Les femmes Collagua avec des crânes artificiellement allongés étaient moins susceptibles de mourir d'accidents ou d'attaques, et leur régime alimentaire était plus varié, de sorte que les chercheurs se tournent vers la théorie élitiste des têtes modifiées.
Chez les représentants des classes inférieures de la tribu des collagua, les têtes, au contraire, étaient aplaties de l'arrière de la tête.
Par analyse au radiocarbone d'échantillons d'os et de sédiments provenant de 211 crânes, Velasco a identifié les premiers groupes (entre 1150 et 1300, 97 crânes) et plus tard (entre 1300 et 1450, 114 crânes) avant les Incas.
Ainsi, jusqu'à 39% des crânes du premier groupe étaient volontairement allongés et pointus ou aplatis. Probablement, différents groupes de tribus avaient leur propre tradition de modification de la tête, en raison des 14 crânes à allongement extrême, 13 étaient des crânes de membres de bas rang de la communauté. Dans le deuxième groupe, environ 74% des crânes sont modifiés, dont 64% sont fortement allongés.
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Peu de temps avant l'arrivée des Incas, les nobles du collagua ont adopté la forme allongée comme style préféré, soutient Velasco.
Elena Yakovleva
