Si vous souhaitez être momifié après la mort, vous pouvez contacter l'organisation à Salt Lake City, Utah, qui effectuera cette procédure pour 70 mille dollars. La momification d'un animal de compagnie coûte moins cher - seulement environ 4000 dollars s'il pèse jusqu'à 7 kilogrammes.
La procédure est si coûteuse en partie parce que la momification est un événement assez rare de nos jours. Mais pendant des milliers d'années, les gens ont conservé les restes de leurs morts sous forme de momies. Cette pratique était particulièrement vraie dans les climats chauds et secs tels que certaines parties de l'ancien Pérou et de l'Égypte.
Exposition du Field Museum
Maintenant, une exposition spéciale, qui est exposée au Musée américain d'histoire naturelle (AMNH) à New York, permet aux gens de voir 18 de ces anciennes momies. Certains d'entre eux ont été présentés pour la dernière fois à l'Exposition universelle de Chicago il y a plus de 100 ans.
Lors de l'exposition de la collection du Field Museum (Chicago), les visiteurs peuvent voir pour la première fois ce qu'il y a sous les bandages de ces momies. Cela est devenu possible grâce à la tomodensitométrie. «Cette technologie permet aux visiteurs de voir qui étaient ces momies, à quoi ressemblaient leurs vies, et peut-être même d'avoir une idée de ce à quoi elles ressemblaient», a déclaré Ellen Futter, présidente de l'AMNH, aux journalistes.
Les images ci-dessous montrent une fraction de ce que les visiteurs peuvent voir à l'exposition. Malheureusement, la plupart d'entre eux, y compris les corps momifiés, les bandages couvrant les momies et les parties du corps qui ont été révélées par des maraudeurs, ne peuvent pas être photographiés et ne peuvent être vus qu'en personne.
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Momies péruviennes
Plusieurs cultures sud-américaines ont créé des momies avant même les Egyptiens. Cette pratique a évolué et changé. Il y a mille ans, cette «fausse tête» était placée sur la momie de la culture Cankaya. La momie elle-même a été placée dans des paquets décorés.
Des colis de membres momifiés d'une même famille ont été placés ensemble dans les fosses. Ces fosses funéraires étaient accessibles aux membres vivants de la famille, permettant aux proches d'apporter de la nourriture ou des boissons sur les tombes de leurs proches ou même de ramasser des momies afin qu'ils puissent «participer» à des festivals ou à d'autres événements spéciaux.
Grâce à la numérisation, nous pouvons découvrir ce qu'il y a à l'intérieur des lots. L'un d'eux contenait une femme (environ 20 ans) et ses deux enfants de 6 et 2 ans.
De nombreuses momies péruviennes ont été enterrées avec les outils qu'elles utilisaient au cours de leur vie (comme le matériel de pêche) ou avec de la nourriture et des boissons. Ces récipients servaient à stocker la bière de maïs (chicha). Comme vous pouvez le voir, ils ont de petites tasses dessus pour que les morts se rafraîchissent un peu.
De nombreux artefacts enterrés avec les momies ont pu être vus immédiatement après leur découverte. Cependant, les scans utilisés par les chercheurs pour les expositions signifient que pour la première fois, nous avons l'opportunité de voir ce qu'il y a sous les bandages de nombreuses momies du Pérou et d'Egypte.
La Dame dorée
La tomodensitométrie vous permet de prendre des centaines d'images et de voir tous les détails en 3D. Un scan d'une momie égyptienne connue sous le nom de "Dame dorée" a révélé qu'à l'intérieur se trouvait le corps d'une femme dans la quarantaine, avec des cheveux bouclés et une légère morsure. Elle est peut-être décédée de la tuberculose.
Et sur la photo ci-dessus, vous pouvez voir le sarcophage dans lequel repose la «Dame dorée». Il est en préparation pour l'exposition par J. P. Brown, l'un des employés du Field Museum.
La signification des hiéroglyphes
Les momies égyptiennes exposées montrent à quel point la procédure de momification était complexe. De nombreux sarcophages étaient recouverts de hiéroglyphes.
Ce sarcophage date d'environ 700-600 avant JC. avant JC e. Dans la partie supérieure, le dieu Thot avec la tête d'un Ibris est représenté, il tient la main d'une personne qui vient de mourir. Il conduit une personne à Osiris - le dieu des enfers (dans une coiffe blanche). La partie inférieure des hiéroglyphes montre la procédure d'embaumement de cette personne par le dieu Anubis, qui a la tête d'un chacal.
Organes du défunt
En Egypte, les organes du défunt ont été prélevés et parfois placés dans des récipients en forme d'animal (comme sur cette photo) à côté de la momie. Au Pérou, les organes n'étaient généralement pas prélevés.
Momies animales
Les animaux en Egypte ont également été momifiés. Cette gazelle a probablement été apportée au temple pour être momifiée et utilisée comme sacrifice funéraire. Mais le bébé crocodile momifié finement enveloppé a été enterré comme offrande aux dieux dans une ancienne tombe égyptienne.
Nouvelles possibilités de la science
Les scans permettent aux chercheurs d'examiner ce qui se trouve sous les bandages des momies sans les détruire. Selon David Hirst Thomas, commissaire de l'exposition: «La science a tellement changé au cours des dernières décennies que les enfants peuvent désormais pratiquement« déballer »une momie».
Les scientifiques ont utilisé la même technologie pour découvrir pourquoi ce bébé mammouth est mort.
La tomodensitométrie peut être utilisée pour créer des images 3D, comme dans le cas de cet adolescent également momifié.
L'exposition restera au Musée américain d'histoire naturelle de New York jusqu'au 7 janvier 2018, puis sera présentée dans d'autres villes. Cette visite se terminera au Field Museum.
Anna Pismenna
