Les astronomes ont détecté huit signaux radio répétitifs connus sous le nom de rafales radio rapides (FRB). Leurs sources sont encore inconnues. Ceci est rapporté par Science Alert.
Deux sources de signaux radio - FRB 180916 et FRB 181119 - ont flashé plus de deux fois (dix et trois fois, respectivement), les autres n'ont envoyé des signaux radio répétés qu'une seule fois, la plus longue pause entre les ondes radio enregistrées étant de 20 heures. Selon les chercheurs, cela peut indiquer que de nombreux FRB sont répétitifs, mais certains sont plus actifs que d'autres.
La plupart des huit nouvelles rafales radio rapides montrent une diminution de la fréquence du signal à chaque rafale répétée, ce qui peut être un indice du mécanisme qui les produit. De plus, FRB 180916 a les taux de dispersion de signal les plus bas, indiquant la proximité relative de la source avec la Terre. Cela peut également aider à déterminer la nature de la sursaut radio.
Le sursaut radio rapide se poursuit pendant plusieurs millisecondes et s'accompagne de la libération d'une énorme quantité d'énergie dans l'espace. Un certain nombre de scientifiques pensent que les sursauts peuvent être le résultat d'événements catastrophiques - par exemple, la mort d'étoiles. Cependant, certaines impulsions radio se répètent dans le temps. Par exemple, FRB 121102, que l'on pense être une étoile à neutrons, a donné des signaux en 2012 et 2015-2017.