Notre grande maison, le système solaire, existe depuis plusieurs milliards d'années. Et la plupart du temps de son existence, pour autant que les données de recherche puissent en juger, il est resté pratiquement inchangé. Cela ne veut pas du tout dire que tout ce temps c'était "la même chose que maintenant": les orbites des planètes, leurs distances au Soleil et leurs périodes orbitales ont légèrement changé, mais sa composition et l'ordre des planètes sont restés les mêmes qu'il y a des milliards d'années …
En fait, les événements à venir auront peu d'effet sur les processus qui se déroulent à proximité de notre Soleil, cependant, si nous considérons leur influence sur notre vie, elle sera très significative. Et ceci, malheureusement, est un fait désagréable, car l'humanité n'a toujours pas la capacité, quoi qu'il en soit, d'influencer ces processus. Que peut-il se passer dans le système solaire et quelles conséquences cela aura-t-il pour l'humanité?
Le soleil, étant le centre gravitationnel de notre système, détermine pratiquement tous les processus qui s'y déroulent. Les orbites des planètes, leurs périodes de révolution, leurs températures et autres paramètres dépendent entièrement du Soleil et de son activité. Le Soleil est une étoile très stable, située approximativement au milieu de son chemin de vie, donc, pendant une assez longue période de son existence, il a rendu notre système tout aussi stable: les planètes sont situées sur des orbites correspondant à leurs masses et vitesses. Et tout irait bien sans quelques nuances.
Un problème grave auquel l'humanité peut faire face est le danger de météorite. Le principal «fauteur de troubles» du système solaire est Jupiter. Cette planète géante a une masse énorme, ce qui entraîne des changements constants dans le comportement des petites planètes (astéroïdes) et des comètes. En raison de la gravité de Jupiter, leurs orbites sont déformées, ce qui dans certains cas conduit à des collisions de ces objets entre eux ou à un tel changement de leurs orbites qu'ils tombent sur le Soleil ou Jupiter.
Au cours des 50 dernières années seulement, des dizaines de ces phénomènes ont été observés par des scientifiques. Naturellement, ils se sont produits avant, mais nous ne les connaissions pas simplement parce que l'humanité n'avait pas les moyens nécessaires pour les observer. Mais nous nous intéressons à autre chose: dans leur mouvement vers ces deux immenses sources de masse (le Soleil et Jupiter), de petites planètes peuvent voler dangereusement près de la Terre. Depuis le début des observations d'astéroïdes, il y a déjà eu trois cas d'approche dangereuse de la Terre de corps célestes capables de détruire complètement la vie sur notre planète. Et nous ne pouvons rien opposer à un tel danger car, d'une part, nous n'avons pas assez de temps pour réagir rapidement à ces événements et, d'autre part, nous n'avons pas les moyens de le prévenir.
Un autre cataclysme dangereux est un changement à la fois de l'orbite de notre planète et de l'inclinaison de son axe. Le fait est que l'écosystème qui s'est développé sur Terre est principalement déterminé par ces paramètres. Changer l'un d'entre eux entraînera de graves changements climatiques et ce n'est pas encore un fait que nous pourrons survivre dans les nouvelles conditions. Non, la vie sur Terre ne sera pas complètement détruite, cependant, ce ne sera guère de consolation pour l'humanité si seuls les cafards, les fourmis et les tortues restent sur notre planète … La raison de tels phénomènes peut être, par exemple, la perte de la Lune par la Terre. On sait depuis longtemps que chaque année, la Lune s'éloigne de notre planète de 4 cm et, semble-t-il, dans un milliard d'années, elle ne représentera que trente mille kilomètres. Mais nous ne savons pas si ce taux de suppression augmente ou diminue et comment d'autres événements de notre système l'affecteront,capable de bouleverser le délicat équilibre gravitationnel qui existe aujourd'hui.
L'un de ces événements est le processus qui se déroule avec la planète Mercure. Commençons par le fait que les astronomes, avant l'apparition de la théorie de la relativité d'Einstein, ne pouvaient pas du tout expliquer le mouvement de Mercure, en utilisant uniquement les lois de Newton. Autrement dit, Mercure est si proche du Soleil que son comportement ne peut pas être expliqué par la physique classique. Et déjà les calculs, faits en première approximation, ont montré que relativement bientôt Mercure viendra si près du Soleil qu'il sera capturé par sa gravité et tombera sur lui.
Il semblerait, eh bien, quel est le problème? La masse de Mercure est très faible et sa disparition n'affectera en rien la stabilité des autres planètes. Mais ce n’est pas le cas. En raison de l'énorme vitesse de rotation, Mercure a un moment d'inertie suffisamment grand, et lorsqu'il disparaîtra, ce moment sera distribué à d'autres planètes. Cela ne blessera pas des géants comme Jupiter et Saturne, mais quels processus se produiront sur Terre est une grande question. Peut-être qu'un nouveau mouvement grandiose de plaques tectoniques commencera et de nouveaux continents apparaîtront, et peut-être que tout sera encore pire - la réception d'énergie de rotation supplémentaire par la Terre ou la Lune entraînera leur collision. Et puis la question de notre survie ne sera pas du tout considérée.
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Les changements dans l'activité du Soleil ne sont pas moins dangereux pour les humains, ce qui peut être causé par des raisons que les terriens ne soupçonnent même pas. Si le nombre de particules du vent solaire atteignant la Terre n'augmente que de 15%, sa magnétosphère ne pourra pas y résister, la couche d'ozone s'effondrera et le niveau de rayonnement sur notre planète augmentera d'une centaine de fois. Cela conduira à des maladies oncologiques totales et, en fait, seuls ceux qui peuvent se cacher dans des abris spéciaux survivront. Et combien de temps peuvent-ils y rester sans nourriture ni eau?
Il peut y avoir un certain nombre de raisons qui peuvent conduire à une augmentation du rayonnement solaire - de la collision du Soleil avec un objet suffisamment grand à une augmentation naturelle de son activité, que l'humanité ne connaît pas encore. Après tout, nous étudions le Soleil depuis pas plus de 300 ans.
Que doit faire l'humanité pour se protéger d'éventuels cataclysmes à l'échelle cosmique? La seule option pour la préservation de notre espèce est la colonisation précoce de tous les endroits possibles du système solaire, où il est théoriquement possible de créer les conditions de notre vie. Ensuite, en cas de problème avec la Terre, nous aurons une chance …
