Plus de 75 ans se sont écoulés depuis le jour qui a marqué l'entrée dans la Seconde Guerre mondiale pour les États-Unis. Le 7 décembre 1941, les forces armées japonaises de plus de 350 appareils, appuyées par des sous-marins, des croiseurs et des destroyers, ont attaqué Pearl Harbor, une base navale américaine sur l'île hawaïenne d'Oahu. Au cours de cette attaque, 2 403 personnes sont mortes. Les Japonais ont détruit 19 navires américains, dont l'USS Arizona, qui est toujours sous l'eau.
Il semblerait que presque tout soit déjà connu de cette journée noire dans l'histoire américaine. Cependant, il existe encore un certain nombre de faits insuffisamment étudiés qui dérangent l'esprit des historiens.
L'attaque aurait-elle pu être évitée?
L'auteur de Pearl Harbor: From Dishonor to Glory, Craig Nelson soutient que l'attaque contre la base de l'US Navy aurait pu être évitée sans l'échec des négociations. Le fait est qu'à l'époque, les Américains avaient une mauvaise idée du système politique japonais. Ils pensaient que c'était similaire à celui qui s'était développé à l'époque en Allemagne: une seule idéologie dure sur laquelle reposait le régime dictatorial. En fait, tout était beaucoup plus compliqué et déroutant. Parmi les représentants des forces politiques japonaises, il y avait des gens qui avaient des vues diamétralement opposées sur diverses questions. Sans surprise, le gouvernement japonais a changé 15 fois en 14 ans. Si les responsables américains avaient pu établir des contacts avec Fumimaro Konoe, le dernier Premier ministre civil de l'Empire du Japon, il est possible qu'un affrontement militaire ait pu être évité.
Fumimaro Konoe.
Un fait intéressant est qu'Isoroku Yamamoto, qui a directement planifié l'attaque de Pearl Harbor, avait auparavant étudié à l'Université Harvard. Il était bien conscient de la puissance militaire des États-Unis et a averti à plusieurs reprises ses commandants que «l'attaque réveillerait du sommeil un dragon géant, que le Japon est incapable de vaincre». Malheureusement, ils n'ont pas écouté ses paroles et les hauts dirigeants ont donné l'ordre d'attaquer. Et les paroles de Yamamoto se sont révélées plus tard prophétiques.
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L'officier de liaison japonais qui a changé le cours de l'histoire
À la veille de la Seconde Guerre mondiale, le télégraphe était le moyen de communication le plus efficace. Le 6 décembre 1941, le président Roosevelt envoie un télégramme à l'empereur japonais, qui déclare son intention de «dissiper les nuages qui assombrissent les relations bilatérales entre les deux puissances» et propose de maintenir des intentions pacifiques. Cependant, un officier de liaison nommé Morio Tomura, qui croyait sincèrement que la guerre à venir était destinée à conduire le Japon à la grandeur, a retardé la livraison de ce message au palais impérial de dix heures.
Pilotes de l'armée de l'air japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale
Une réponse a été préparée au message, qui parlait du caractère insensé de la poursuite des négociations et a été notifiée du début des hostilités. Les militaires japonais ont honoré leurs anciennes traditions et le code d'honneur des samouraïs du Bushido a été prescrit pour avertir l'ennemi du début de la guerre. Le message était censé être délivré 30 minutes avant le début de l'attaque, mais le même officier Tomura a retardé son envoi. En conséquence, la notification est arrivée aux États-Unis seulement deux heures après l'attaque.
Publicité Cryptic New Yorker Magazine - Coïncidence ou présage?
Le 22 novembre, 15 jours avant la grève de Pearl Harbor, plusieurs publicités étranges sont apparues dans le New Yorker Magazine pour promouvoir un jeu de société appelé "The Deadly Double". Le titre se composait des mots allemands "Achtung, Warning, Alerte!" (traduit: "Attention, avertissement, menace!"). En dessous, il y avait une photo de personnes dans un bunker souterrain jouant à un jeu de société. Puis le texte suivant a été cité: "Bien sûr, nous espérons que vous n'aurez jamais à passer les longues nuits d'hiver dans un abri anti-bombe … mais vous devez être prêt à tout." Ce qui suit était les choses qui auraient dû être utiles dans le bunker: de la nourriture en conserve, des couvertures, des cigarettes et, bien sûr, le jeu mentionné. Les pages du magazine contenaient plusieurs autres annonces de contenu similaire. Remarquablementque l'un d'eux contenait une image de dés, sur laquelle les numéros 12 et 7 étaient clairement visibles.
Une publicité pour le jeu de société The Deadly Double.
Bien sûr, ces annonces ont par la suite suscité beaucoup de soupçons. Mais toutes les enquêtes se sont arrêtées, car il n'a pas été possible d'établir l'identité de la personne qui les a personnellement amenées à la rédaction du magazine et payé leur publication en espèces. Certaines sources affirment que le jeu lui-même, à l'instar de la société prétendument productrice, n'a jamais vraiment existé du tout. Cependant, la plupart des scientifiques ont encore tendance à voir ces annonces, bien que très sinistres, mais toujours une simple coïncidence.
L'héritage de l'attaque
La mort de 2 403 personnes n'est pas la seule conséquence négative de l'attaque de Pearl Harbor. Beaucoup de ceux qui ont survécu plus tard ont souffert d'un trouble de stress post-traumatique. Selon une étude de 1989, environ 65% de ceux qui ont survécu à une attaque étaient touchés par ce trouble. De plus, environ un quart d'entre eux engourdissaient certains stimuli externes, comme le son d'un moteur.
Sterling Cale.
Un exemple est un militaire à la retraite nommé Sterling Cale. Quand l'attaque a commencé, il s'est immédiatement précipité dans l'eau pour sauver ses collègues. Le navire "Arizona" a explosé et a coulé sous ses yeux. Une fois le raid terminé, il fut chargé de collecter les restes de ceux qui avaient été tués sur les navires. Selon Cale, dans de nombreux cas, seules les cendres ont été laissées par les gens.
Six ans plus tard, Cale était en vacances avec sa famille au bord de la mer. Soudain, une vague a entraîné son fils de deux ans dans la mer. Cale se précipita pour aider, mais fut soudainement abasourdi et ne put bouger. Heureusement, le chien, l'animal préféré de la famille, a réussi à tirer le bébé sur la terre ferme. Cependant, depuis lors, Sterling Cale a essayé de rester près du bord de l'eau. Le vieux traumatisme psychologique se fait sentir même des décennies plus tard.
La fuite de carburant se poursuit depuis le navire "Arizona"
Le 6 décembre 1941, l'USS Arizona, qui s'apprêtait à partir pour le continent en janvier, fut entièrement ravitaillé. La quantité totale de carburant dépassait 5,5 millions de litres. Cependant, le lendemain, des bombes japonaises ont été larguées sur le navire, provoquant la mise à feu du carburant. L'explosion qui a suivi a été si terrible que le navire de 33 000 tonnes a été jeté en l'air et divisé en deux. L'explosion, ainsi que l'incendie qui a duré deux jours et demi, ont tué 1177 personnes, ce qui représentait 80% de l'équipage.
Mémorial en l'honneur du navire de la marine américaine Arizona.
Des restes du navire reposant au fond, le carburant continue de fuir de deux à 8,5 litres par jour. Les chercheurs estiment que la coque rouillée du navire contient encore un peu moins de deux millions de litres de carburant. Si une fuite à grande échelle se produit, les conséquences environnementales seront catastrophiques. La plupart des experts conviennent qu'une telle fuite
cela se produira tôt ou tard, mais la date exacte ne peut être déterminée. Les restes du navire eux-mêmes ont été transformés en monument aux morts et aucun plan n'a été fait pour soulever le navire du fond ou éliminer la fuite. Il reste à espérer que le bon sens prévaudra et que Pearl Harbor ne souffrira plus de problèmes.
