Kurbsky Andrey Mikhailovich (né en 1528 - mort en 1583), chef politique et militaire russe, écrivain-publiciste, philanthrope. D'une famille d'éminents princes de Yaroslavl, qui ont reçu un nom de famille du village principal de leur héritage - Kurba sur la rivière Kurbitsa. Il était brillamment éduqué (a étudié la grammaire, la rhétorique, l'astronomie et la philosophie); la formation de la vision du monde du prince a été grandement influencée par Maxim le Grec.
Père Mikhail Mikhailovich Kurbsky, prince et gouverneur au service des princes de Moscou. Du côté maternel, Andrei était un parent de la reine Anastasia. Dans les années 1540-50. était l'une des personnes les plus proches du tsar Ivan le Terrible. Était dans les plus hautes positions administratives et militaires, était membre de la Rada élue, a pris part aux campagnes de Kazan de 1545-52.
En raison des échecs militaires en Livonie, le souverain en 1561 mit Kurbsky à la tête de l'armée russe dans les États baltes, qui put bientôt remporter un certain nombre de victoires sur les chevaliers et les Polonais, après quoi il fut voïvode à Yuryev (Derpt). Attention à la disgrâce après la chute du gouvernement de A. F. Adashev, dont il était proche, le prince s'enfuit de Youriev en Lituanie le 30 avril 1564; le roi de Pologne accorda à Andrey Mikhailovich plusieurs domaines en Lituanie (y compris la ville de Kovel) et à Volyn, le voïvode était inclus dans le nombre de membres du conseil royal. 1564 - a dirigé l'une des armées polonaises dans la guerre contre la Russie.
Le début d'une carrière militaire
On sait peu de choses sur son enfance et la date de sa naissance serait restée inconnue s'il n'avait lui-même pas mentionné dans l'un de ses écrits qu'il était né en octobre 1528.
Le nom Andrei Kurbsky a été mentionné pour la première fois dans le cadre de la campagne contre Kazan en 1549. Il avait alors presque 21 ans et il était au rang d'intendant du tsar Ivan IV Vasilyevich. Comme vous pouvez le voir, à ce moment-là, il était devenu célèbre pour ses faits d'armes, si le souverain déjà dans les années 1550 suivantes le nommait voïvode à Pronsk pour garder les frontières sud-est de la Russie. Bientôt Kurbsky a reçu des terres du tsar dans les environs de Moscou. Il est probable qu'ils lui aient été remis pour ses mérites, mais il est également possible qu'ils aient été reçus pour l'obligation de comparaître avec un détachement de soldats pour une campagne contre les ennemis au premier appel. Et depuis ce temps, le prince Kurbsky a été glorifié à plusieurs reprises sur les champs de bataille.
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La capture de Kazan
Depuis l'époque du grand-duc Ivan III, les Tatars de Kazan ont souvent effectué des raids dévastateurs sur les terres russes. Bien que Kazan dépende de Moscou, cette dépendance est plutôt fragile. Ainsi, en 1552, les troupes russes furent à nouveau rassemblées pour une bataille décisive avec le peuple de Kazan. Parallèlement à cela, les troupes du Khan de Crimée sont arrivées dans les terres du sud de la Russie, qui ont atteint Toula et assiégé la ville.
Le souverain est resté avec les principales forces à Kolomna, et à la rescousse de Tula a envoyé une armée de 15 mille sous le commandement de Kurbsky et Shchenyatev. L'armée russe est apparue devant le khan de manière inattendue et l'a forcé à se retirer à la hâte dans la steppe. Cependant, un important détachement de Crimée est resté près de Toula, pillant la périphérie de la ville, sans savoir que le khan avait enlevé les principales forces. Le prince a décidé d'attaquer ce détachement, bien qu'il ait la moitié de l'armée. La bataille a duré "deux ans et demi" (une heure et demie) et s'est terminée par la victoire complète d'Andrei Kurbsky. La moitié du 30 millième détachement de Crimée tomba dans la bataille, d'autres furent capturés ou moururent lors de la poursuite ou de la traversée de la rivière Shivoron.
En plus des prisonniers, les Russes ont capturé de nombreux butins de guerre. Le prince lui-même a combattu courageusement aux premiers rangs des soldats et a été blessé à plusieurs reprises au cours de la bataille - «sa tête, ses épaules et ses bras ont été coupés». Cependant, malgré les blessures, après 8 jours, il était déjà dans les rangs et s'est lancé dans une campagne. Il s'est déplacé à Kazan à travers les terres de Ryazan et Meschera, menant ses troupes à travers les forêts, les marais et le "champ sauvage", couvrant les principales forces de l'attaque des habitants de la steppe.
Près de Kazan, Kurbsky, avec Shchenyatev, dirigea le régiment de la Main droite, qui était situé dans un pré de l'autre côté de la rivière Kazanka. Situé dans un endroit dégagé, le régiment a beaucoup souffert des tirs de la ville assiégée, en plus de tout ce qu'il avait pour repousser les attaques des Cheremis par l'arrière. Lors de la prise de Kazan le 2 septembre 1552, Andrei Mikhailovich reçut l'ordre de «garder» la porte Elbugin afin d'empêcher les assiégés de quitter la ville, où les guerriers du Grand Régiment y avaient déjà fait irruption. Toutes les tentatives du peuple de Kazan pour passer la porte ont été repoussées par le prince, seuls 5 000 ont réussi à sortir de la forteresse et à commencer à traverser la rivière. Kurbsky, avec une partie de ses soldats, se précipita après eux et coupa courageusement les rangs de l'ennemi à plusieurs reprises jusqu'à ce qu'une grave blessure l'oblige à quitter le champ de bataille.
Après 2 ans, il était de nouveau en terre de Kazan, envoyé là-bas pour pacifier la rébellion. Cette campagne était assez difficile, il était possible de diriger des troupes sans routes et de se battre dans les forêts, mais le prince a pu faire face à la tâche, retournant à Moscou en tant que vainqueur des Tatars et Cheremis. Pour ce fait d'armes, le souverain lui a accordé le grade de boyard. Après quoi Andrei Kurbsky devient l'une des personnes les plus proches du tsar Ivan Vasilyevich. Il se rapproche du parti des réformateurs - Sylvestre et Adashev, et entre dans la Rada élue - le gouvernement des «conseillers du tsar, hommes de raison et de perfection».
1556 - le prince remporte une nouvelle victoire dans la campagne contre Cheremis. À son retour, il a été nommé commandant du régiment de la main gauche, stationné à Kaluga pour protéger les frontières sud des Tatars de Crimée. Puis, avec Shchenyatev, Andrei Mikhailovich a été envoyé à Kashira, où il a repris le régiment de la main droite.
Guerre de Livonie
Le déclenchement de la guerre avec la Livonie amena à nouveau le prince sur le champ de bataille. Au début de la guerre, il dirige le régiment de garde, puis, commandant le régiment avancé, il participe à la prise de Neuhaus et St. George's (Dorpat). De retour à Moscou en mars 1559, le voïvode fut envoyé pour défendre les frontières sud des Tatars de Crimée. Cependant, des revers ont rapidement commencé en Livonie, et le roi a de nouveau convoqué Andrei Kurbsky et l'a nommé à la tête de toutes les troupes qui ont combattu en Livonie.
Le nouveau commandant a agi de manière décisive. Il n'a pas attendu l'approche de toutes les escouades russes et a été le premier à attaquer le détachement de Livonie près de Weissenstein (Paide), gagnant. Puis il décida de livrer bataille aux principales forces de l'ennemi, commandées par le maître de l'ordre de Livonie lui-même. Ayant contourné les principales forces des Livoniens dans les marais, le prince n'a pas attendu. Et comme l'écrivait Kurbsky lui-même, les Livoniens «se tenaient aussi fiers sur un large champ de ces blats (marécages) qui attendaient que nous nous battions». Et même s'il faisait nuit, l'armée russe a commencé une fusillade avec l'ennemi, qui s'est rapidement transformée en combat au corps à corps. La victoire était à nouveau du côté du prince.
Après avoir accordé un répit de 10 jours aux troupes, le commandant a conduit les troupes plus loin. En approchant de Fellin et en brûlant les banlieues, l'armée russe assiégea la ville. Dans cette bataille, le maréchal de l'ordre Philip Shawl von Belle a été fait prisonnier, se précipitant pour aider les assiégés. Le précieux prisonnier a été envoyé à Moscou, et avec lui Kurbsky a remis une lettre au souverain, dans laquelle il a demandé de ne pas exécuter le maréchal de terre, parce qu'il était "non seulement un homme de courage et de bravoure, mais aussi plein de rhétorique, et un esprit vif, et a une bonne mémoire." Ces mots caractérisent la noblesse du prince, qui savait non seulement bien se battre, mais aussi respecter un digne adversaire. Cependant, l'intercession du prince n'a pas pu aider le maréchal de l'Ordre. Sur ordre du roi, il était toujours exécuté. Mais que dire du commandant des troupes ennemies, quand à ce moment-là le gouvernement de Sylvestre et Adashev était tombé,et le souverain exécuta un à un ses conseillers, associés et amis sans aucune raison.
1) Sigismund II août; 2) Stefan Bathory.
Défaite
Prenant Fellin en trois semaines, le prince déménagea d'abord à Vitebsk, où il brûla le posad, puis à Nevel, sous lequel il fut vaincu. Il comprit que tant que les victoires seraient avec lui, le souverain ne l'exposerait pas à la disgrâce, cependant, les défaites pourraient rapidement le conduire au billot, même si, à part la sympathie pour les disgraciés, il n'y avait pas d'autre faute pour lui.
Échapper
Après l'échec de Nevel, Andrei Kurbsky a été nommé gouverneur de Yuryev (Dorpat). Le roi ne reproche pas à son chef de vaincre, ne le blâme pas de trahison. Le prince ne pouvait craindre la responsabilité de la tentative infructueuse de prendre la ville de Helmet: si c'était si important, le souverain blâmerait Kurbsky dans sa lettre. Mais le prince sent que les nuages se rassemblent au-dessus de sa tête. Auparavant, le roi de Pologne, Sigismund-August, l'appelait à servir, lui promettant un bon accueil et une vie confortable. Maintenant, Andrei Mikhailovich réfléchit sérieusement à sa proposition et le 30 avril 1564, il s'enfuit secrètement dans la ville de Volmar. Avec lui est allé à Sigismund-Augustus adhérents et serviteurs de Kurbsky. Le roi polonais les reçut très favorablement, accorda au prince des domaines à vie et approuva un an plus tard le droit de propriété héréditaire pour eux.
Selon certains rapports (?), Déjà en janvier 1563, le prince a établi des liens de trahison avec les services de renseignement lituaniens. Peut-être y a-t-il eu un transfert d'informations sur le mouvement des troupes russes à Kurbsky, qui a contribué à la défaite de l'armée russe dans la bataille du 25 janvier 1564 près d'Ula?
En apprenant la fuite d'Andrei Kurbsky, Ivan le Terrible a déchaîné sa colère sur ses proches restés en Russie. Un dur sort est arrivé aux parents du prince, et comme il l'écrivait lui-même plus tard, «les mères et la femme et l'enfant de mon fils unique, enfermés, enfermés, il me trafiqua, mes frères, les princes d'une génération de Yaroslavl, il tua de plusieurs morts, mes domaines et les pilla». Pour justifier les actions du souverain contre ses proches, le prince a été accusé de trahison envers le roi, d'un désir de régner personnellement à Yaroslavl et d'un complot pour empoisonner la femme du roi Anastasia. (Bien sûr, les deux dernières charges ont été inventées.)
1) Ivan IV le Terrible; 2) Ivan le Terrible écoute une lettre d'Andrei Kurbsky.
Au service du roi polonais
Au service du roi de Pologne, le prince commença rapidement à occuper de hauts postes. Six mois plus tard, il était déjà en guerre contre la Russie. Avec les Lituaniens, il se rend à Velikie Luki, défend la Volhynie contre les Tatars et, en 1576, commandant un grand détachement des troupes de Stefan Batory, combat avec les régiments de Moscou près de Polotsk.
La vie dans le Commonwealth
Le prince vivait principalement à Milianovichi, situé à 20 miles de Kovel, gérant les terres par des mandataires parmi les personnes qui sont arrivées avec lui en Pologne. Il a non seulement combattu, mais a également consacré beaucoup de temps à des activités scientifiques, comprenant des travaux sur la théologie, l'astronomie, la philosophie et les mathématiques, étudiant le latin et le grec. L'histoire du journalisme russe comprend la correspondance du prince fugitif Andrei Mikhailovich Kurbsky avec le tsar Ivan le Terrible.
La première lettre du prince au souverain en 1564 a été remise par le fidèle serviteur de Kurbsky, Vasily Shibanov, qui a été torturé et exécuté en Russie. Dans ses messages, Kurbsky s'est indigné de la persécution injuste et des exécutions de personnes qui ont fidèlement servi le souverain. Dans ses messages de réponse, Ivan IV défend son droit illimité d'exécuter ou de pardonner n'importe quel sujet à sa propre discrétion. La correspondance se termina en 1579. Tant la correspondance que la brochure "L'histoire du grand-duc de Moscou" et d'autres ouvrages du prince, écrits dans une bonne langue littéraire, contiennent de nombreuses informations précieuses sur l'époque du règne d'Ivan le Terrible.
Alors qu'il vivait en Pologne, Andrei Kurbsky s'est marié deux fois. Avec l'aide du roi Sigismond Auguste lui-même, le prince épousa en 1571 la riche veuve Maria Yurievna Kozinskaya, née princesse Golshanskaya. Ce mariage fut de courte durée et se termina par un divorce.
1579, avril - le prince épousa à nouveau une pauvre noble de Volyn Alexandra Petrovna Semashko, fille du chef de Kremenets Peter Semashko. De ce mariage, Andrei Mikhailovich a eu une fille et un fils.
Église de la Sainte Trinité dans le village de Verbki, où fut placée la tombe d'Andrei Kurbsky (gravure en 1848).
Dernières années. Mort
Jusqu'à ses derniers jours, le prince était un fervent adepte de l'orthodoxie et de tout ce qui était russe. Le tempérament sévère et fier de Kurbsky «l'aida» à se faire de nombreux ennemis parmi les nobles lituaniens-polonais. Le prince se querellait souvent avec ses voisins, combattait avec les maîtres, s'emparait de leurs terres et grondait les envoyés du roi avec «des paroles obscènes de Moscou».
1581 - Kurbsky a de nouveau participé à la campagne militaire de Stefan Batory contre Moscou. Cependant, ayant atteint les frontières de la Russie, il est tombé très malade et a dû rentrer. 1583 - Andrei Mikhailovich Kurbsky est mort et a été enterré dans un monastère près de Kovel.
Après la mort
Bientôt, son exécuteur testamentaire, le gouverneur de Kiev et le prince orthodoxe Konstantin Konstantinovich Ostrozhsky, sont morts, le gouvernement de la gentry polonaise, sous divers prétextes, a commencé à prendre possession de la veuve et du fils de Kurbsky et, à la fin, a pris la ville de Kovel. Dmitry Kurbsky sera plus tard en mesure de rendre une partie des élus, de se convertir au catholicisme et de servir de chef royal à Upita.
Avis sur Prince Kurbsky
L'évaluation de la personnalité de Kurbsky en tant que politicien et personne est très contradictoire. Certains parlent de lui comme d'un conservateur étroit, d'une personne limitée, d'une grande vanité, d'un partisan de la sédition boyar et d'un opposant à l'autocratie. La fuite vers le roi polonais s'explique par un calcul rentable. Selon les convictions des autres, le prince est une personne intelligente et éduquée, une personne honnête et sincère qui a toujours été du côté de la bonté et de la justice.
Au 17ème siècle, les arrière-petits-fils de Kurbsky sont retournés en Russie.