Gaius Julius Caesar Augustus Germanicus, surnommé Caligula (31 août 12 - 24 janvier 41 (28 ans)), était le petit-neveu de l'empereur romain Tibère. Son grand-père, Drusus, était le frère cadet de l'empereur, et son père - le célèbre et extrêmement aimé des Romains Germanicus - fut adopté par Tibère par ordre d'Octave Auguste. Enfant, Guy vivait constamment avec ses parents dans des camps militaires. Il doit son surnom de "Caligula" ("Boot") à une blague de légionnaires, car il a grandi parmi les soldats, dans les vêtements d'un simple soldat.
Les coups durs qui ont frappé la dernière famille Germanicus ont dépassé Guy. Avec son père, il s'est rendu en Syrie en 19. De retour de là après sa mort, il a été élevé d'abord par sa mère Agrippina, puis par Livia, son arrière-grand-mère, et à sa mort, il a déménagé pour vivre avec sa grand-mère Antonia. Âgé de 19 ans, 31 ans, il a été convoqué par Tibère à Capri. À cette époque, sa mère et un autre frère étaient en captivité.
Sur Capri, beaucoup, par ruse ou par force, ont essayé de provoquer une expression de mécontentement de la part de Guy, mais il n'a jamais succombé à la tentation: il semblait qu'il avait complètement oublié le sort de ses voisins, comme si de rien ne leur était arrivé. Et tout ce qu'il avait lui-même à endurer, il le supportait avec une prétention si étonnante qu'on disait à juste titre de lui: «Il n'y avait pas de meilleur esclave et de pire souverain dans le monde».
Mais déjà à ce moment-là, il ne pouvait pas freiner sa férocité et sa méchanceté naturelles. Il était présent avec une curiosité ardente lors des tortures et des exécutions des torturés, la nuit en faux cheveux et en robe longue, il titubait dans les tavernes et les bordels, avec grand plaisir il dansait et chantait sur scène. Tibère l'admit volontiers, espérant apprivoiser son tempérament farouche. Le vieil homme avisé a vu à travers lui et plus d'une fois a prophétisé que Guy vivait pour la destruction pour lui-même et pour tous, et qu'en lui il nourrissait la vipère pour le peuple de Rome.
Un peu plus tard, il épousa Junius Claudilla, fille de Marcus Silanus, l'un des Romains les plus distingués. Puis il fut nommé augure à la place de son frère Drusus, mais avant même l'initiation, il fut introduit au rang de pontife. C'était un signe important de reconnaissance de ses sentiments apparentés et de ses inclinations spirituelles: la maison de Tibère était déjà privée de tout autre soutien, et Guy recevait de plus en plus l'espoir d'un héritage. Pour s'établir encore plus fermement en elle, après la mort de Junia en couches, il entra en couple avec Annia Nevia, l'épouse de Macron, qui était à la tête des cohortes prétoriennes; il lui a promis qu'il l'épouserait quand il aurait reçu le pouvoir, et il a donné un serment et un reçu pour cela.
Grâce à elle, il est entré dans la confiance de Macron et ensuite, on pense, a épuisé Tibère avec du poison. Le mourant n'avait pas encore cessé de respirer quand Caligula ordonna de retirer sa bague: il sembla que le vieil homme résistait, puis Guy ordonna de le couvrir d'un oreiller et se serra la gorge lui-même; et l'affranchi, qui eut l'imprudence de crier à la vue de cette atrocité, envoya aussitôt sur la croix.
Ainsi Caligula a atteint le pouvoir dans l'accomplissement des meilleurs espoirs du peuple romain. Ils écrivent qu'il était le dirigeant le plus désiré pour la plupart des provinces et des troupes, où beaucoup se souvenaient de lui comme un bébé, et pour toute la foule romaine, qui aimait Germanicus et plaignait sa famille presque ruinée. Par conséquent, lorsque Caligula partit de Misen, malgré le fait qu'il était en deuil et accompagnait le corps de Tibère, les gens sur le chemin le rencontrèrent avec des torches allumées, lui adressant de bons voeux. Et quand Gaïus entra à Rome, il fut aussitôt confié au pouvoir suprême et complet par la décision unanime du Sénat et de la foule qui fit irruption dans la curie.
Caligula lui-même a fait tout ce qu'il pouvait pour susciter l'amour pour lui-même chez les gens. Avec des larmes amères, il honora Tibère d'un discours élogieux devant l'assemblée et l'enterra solennellement. Puis il se rendit en Pandatérie et aux îles Pontiques, pressé de ramasser les cendres de sa mère et de ses frères, s'approcha de leurs restes avec révérence, les mit dans des urnes de ses propres mains, et en grande pompe ils furent livrés à Rome.
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En mémoire d'eux, des rites commémoratifs annuels ont été institués. Après, dans une résolution du Sénat, Gaius a immédiatement nommé sa grand-mère Antonia tous les honneurs qui étaient autrefois donnés à Livia, la veuve d'Auguste; il prit son oncle Claudius pour compagnon consulaire; il a adopté son deuxième cousin Tiberius Gemell (le petit-fils de Tibère) le jour de sa majorité et en a fait le chef de la jeunesse.
Il a gracié les personnes condamnées et exilées pour toutes les accusations laissées par le passé. Les fonctionnaires Caligula ont donné la permission de diriger librement la cour et ont même essayé de restaurer les assemblées populaires. Il a allégé les impôts et remboursé de nombreuses victimes de l'incendie. Deux fois, il distribua 300 sesterces à chaque Romain. Il organisa de nombreuses fois et divers spectacles pour l'amusement du peuple romain.
Dans la toute première année, Guy a terminé la construction du temple d'Auguste, que Tibère a commencé à construire, mais n'a pas réussi à terminer, malgré le fait qu'il a régné pendant plus de 20 ans. Sous Gai, ils ont commencé à construire un approvisionnement en eau de la région de Tibur. Cependant, le bien fait par Caligula ne pouvait en aucun cas l'emporter sur le lourd fardeau des terribles atrocités et extravagances, auxquelles il a commencé à se livrer presque immédiatement après avoir acquis le pouvoir suprême.
Il a soudainement pris une aversion pour sa grand-mère Anthony, qui l'a élevé, a commencé à le bousculer et avec de nombreuses insultes et humiliations (et, selon certains, même poison), il l'a emmené dans la tombe. Après sa mort, Guy ne lui a pas rendu les honneurs et de la salle à manger a regardé avec intérêt son bûcher funéraire. Il a soudainement exécuté son deuxième cousin et son fils adoptif en 38, l'accusant de sentir le médicament et de prendre un antidote avant de venir à sa fête.
Le préfet prétorien Macron, qui lui avait donné le pouvoir, a été contraint de se suicider et il a ordonné l'exécution de sa femme et de sa maîtresse Ennieu. De la même manière, il a amené le beau-père de Silan au suicide parce qu'il ne voulait pas naviguer avec lui par temps orageux en Pandatérie pour les restes de sa mère.
Avec toutes ses sœurs, Caligula vivait dans une relation criminelle, et à tous les dîners, ils se relayaient allongés sur le lit en dessous de lui et sa femme légale au-dessus de lui. Ils disent que l'un d'eux, Drusilla, a pris sa virginité à l'adolescence, et la grand-mère d'Antonia, avec qui ils ont grandi, les a un jour surpris. Puis elle a été mariée à Lucius Cassius Longinus, un sénateur de rang consulaire, mais Guy l'a éloignée de son mari, l'a ouvertement gardée comme épouse légale et l'a même nommée pendant sa maladie comme héritière de ses biens et de son pouvoir.
Quand elle est décédée en 38, il a établi un tel deuil qu'il était considéré comme un crime mortel de rire, nager, dîner avec ses parents, sa femme ou ses enfants. Depuis ce temps, tous ses serments sur les sujets les plus importants, même dans l'assemblée devant le peuple et devant les troupes, il ne prononça qu'au nom de la divine Drusilla. Il n'aimait pas si passionnément les deux autres sœurs et ne les respectait pas autant: plus d'une fois, il les leur donna même pour l'amusement de ses favorites, puis les jugea hypocritement pour débauche et, les accusant d'avoir l'intention de tuer les sœurs, les envoya aux îles Pontines.
Il est difficile de dire de ses mariages ce qu'il y avait de plus obscène en eux: l'emprisonnement, la dissolution ou le mariage. Livia Orestilla, qui a épousé Guy Piso, Caligula lui-même est venu le féliciter, a immédiatement ordonné de l'enlever à son mari et a été libérée quelques jours plus tard, et deux ans plus tard envoyée en exil, soupçonnant que pendant ce temps elle s'entendait de nouveau avec son mari. Lollya Pavlina, l'épouse de Gaius Memmius, chef consulaire et militaire, il a convoqué des provinces, ayant appris que sa grand-mère était autrefois une beauté, a immédiatement divorcé de son mari et l'a épousé, et après un court laps de temps, il l'a laissée partir, lui interdisant de continuer à se rapprocher de quelqu'un d'autre. …
Caligula a rencontré sa dernière épouse Caesonia en 39 ans. Même si elle n'était ni belle ni jeune et avait déjà donné naissance à trois filles d'un autre mari, Guy l'aimait la plus chaude et la plus longue. Au nom de sa femme, il l'honora au plus tôt qu'elle lui donna naissance et, le même jour, se déclara mari et père de son enfant.
Son gouvernement était un mélange d'excentricités ridicules et de farce diabolique. Il semblait vouloir mélanger à la saleté tout ce dont les Romains étaient habitués à être fiers, à ridiculiser les traditions et les coutumes, les exagérant à un degré incroyable. Pour commencer, il s'approprie de nombreux surnoms: on l'appelle à la fois «pieux» et «fils du camp» et «père de l'armée» et «César le bon et le plus grand».
Non content de cela, il annonça qu'il avait décidé de se diviniser de son vivant, sans attendre le procès de la postérité, et donna l'ordre de faire venir de Grèce des images de dieux glorifiés à la fois par la vénération et l'art, y compris même l'Olympien Zeus, afin de retirer leurs têtes et de les remplacer. par eux-même.
Il continua le Palais Palatin jusqu'au forum lui-même, transforma le temple de Castor et Pollux en son couloir et se tenait souvent là entre les statues de jumeaux, recevant les honneurs divins des visiteurs. Il a dédié un temple spécial à sa divinité, où se trouvait sa statue en pied. Il nomma des prêtres et nomma les citoyens les plus riches à tour de rôle au poste de grand prêtre.
Il n'a abordé la guerre et les affaires militaires qu'une seule fois sur 39, de manière absolument inattendue pour tout le monde. Caligula est allé à Mevania pour voir la source et le bosquet de Klitumnus. Ensuite, il a été rappelé qu'il était temps de reconstituer le détachement de gardes du corps bataves qui l'entouraient. Puis il décida d'entreprendre une campagne en Allemagne; et sans tarder, ayant convoqué des légions et des troupes auxiliaires de partout, ayant produit avec une grande sévérité un nouvel ensemble omniprésent, ayant préparé autant de fournitures qu'on n'en avait jamais vu, il se mit en route.
Il se déplaçait rapidement et rapidement, de sorte que les cohortes prétoriennes devaient parfois, contrairement à la coutume, charger des banderoles sur des mulets pour le rattraper, puis soudain lentement et paresseusement, lorsque sa civière était portée par 8 personnes, et que les gens des villes environnantes devaient balayer la route devant lui et pulvériser poussière.
À son arrivée dans les camps, il a voulu se montrer comme un commandant actif et strict: il a renvoyé avec déshonneur les légats qui dirigeaient tardivement les troupes auxiliaires, les centurions supérieurs, dont beaucoup n'avaient que quelques jours avant la retraite, il a dépouillé le grade sous prétexte de leur décrépitude et de leur impuissance, et il a grondé les autres pour leur avidité et a réduit leur salaire de moitié.
Mais pendant toute cette campagne, ils n'ont rien fait: seulement quand Aminius, le fils du roi britannique Kinobellin, exilé par son père, s'est enfui sous sa protection avec un petit détachement, il a envoyé un magnifique rapport à Rome, comme si toute l'île lui avait soumis, et a ordonné aux messagers de ne pas descendre du char. jusqu'à ce qu'ils arrivent directement au forum, aux portes de la curie, pour que ce ne soit que dans le temple de Mars, face à tout le Sénat, qu'ils puissent le transférer aux consuls. Et puis, comme il n'y avait personne avec qui se battre, il a ordonné à plusieurs Allemands de ses gardes de traverser le Rhin, de s'y cacher et après une journée de petit-déjeuner avec un bruit désespéré pour annoncer l'approche de l'ennemi.
Tout était fait; puis lui, avec ses plus proches compagnons et un détachement de cavaliers prétoriens, se précipita dans la forêt voisine, coupa les branches des arbres et, décorant les troncs comme des trophées, revint à la lueur des torches. Ceux qui ne l'ont pas suivi, il a grondé pour la lâcheté et la lâcheté, et les compagnons et les participants à la victoire ont reçu des couronnes. La fois suivante, il donna l'ordre de prendre plusieurs garçons en otages de l'école et de les envoyer secrètement en avant, et soudain, quittant le banquet, il se précipita après eux avec la cavalerie et les ramena enchaînés. Il a invité les participants à cette poursuite à prendre place à table, sans enlever leur armure, et a même dit, en les encourageant, le fameux vers de Virgile: Soyez ferme et gardez-vous pour de futurs succès.
En même temps, par un édit de colère par contumace, il réprimanda le Sénat et le peuple pour le fait que, tandis que César combattait parmi tant de dangers, ils jouissaient de fêtes intempestives, d'un cirque, d'un théâtre et de détente dans de belles villas. À la fin, comme s'il était sur le point de mettre fin à la guerre, il a aligné une armée sur le bord de la mer et a soudainement ordonné à tout le monde de ramasser des coquillages dans des casques et des plis de vêtements - c'est, dit-il, le butin de l'océan, qu'il envoie au Capitole et au Palatin. En souvenir de la victoire, il a érigé une haute tour. Il a promis aux soldats cent deniers chacun en cadeau, et, comme s'il s'agissait d'une générosité sans bornes, il s'est exclamé: "Allez maintenant heureux, devenez riche!"
Après cela, il s'est tourné vers les soucis de triomphe. Non content de captifs barbares et de déserteurs, il choisit parmi les habitants de la Gaule les plus grands et, comme il le disait, dignes de triomphe. Les trirèmes, sur lesquels il sortit dans l'océan, reçurent l'ordre de livrer presque tout à Rome par route sèche. Mais avant de quitter la province, il a décidé d'exécuter chaque dixième de ces légions qui se sont rebellées après la mort d'Auguste, parce qu'elles avaient autrefois assiégé lui-même, bébé, et son père Germanicus. Mais voyant que les soldats se préparaient à riposter, il s'enfuit à Rome.
À son retour, il a inondé le Sénat de menaces, prétendument parce qu'on lui avait refusé le triomphe, et les envoyés du Sénat qui étaient sortis à sa rencontre, ont répondu d'une voix tonitruante: «Je viendrai, oui, je viendrai, et avec moi - c'est qui», et tapota la poignée d'une épée suspendue à une ceinture. Ainsi, annulant ou reportant son triomphe, il entra à Rome avec une ovation le jour même de son anniversaire.
La même bouffonnerie sombre peut être vue dans plusieurs de ses actions. Il a ordonné qu'un pont soit construit sur la baie entre Bayi et Puteolansky taupe, large de 3600 pas. Pour cela, il a rassemblé des cargos de partout (ce qui a provoqué la famine, car il ne restait plus de navires pour la livraison du pain), les a alignés à l'ancre sur deux rangées, y a versé un rempart de terre et les a alignés selon le modèle de la Voie Appienne. Sur ce pont, il monta et descendit pendant deux jours avec une suite de prétoriens. Selon beaucoup, Caligula a inventé ce pont à l'imitation de Xerxès, qui a provoqué un tel plaisir en bloquant le Hellespont plus étroit.
Les sénateurs, qui occupaient les plus hautes fonctions, vêtus de toges, il le força à courir après son char sur plusieurs kilomètres, et au dîner ils se tenaient à son lit, ceints de linge, comme des esclaves. Lors des représentations théâtrales, il distribuait à l'avance des laissez-passer gratuits, pour que la populace prenne la place des cavaliers, puis il se moquait de regarder leurs querelles. Aux jeux de gladiateurs, au lieu de la pompe habituelle, il fit soudainement sortir des animaux épuisés et de misérables gladiateurs décrépits.
Il se plaignait souvent que son règne serait bientôt effacé de la mémoire, car il n'était marqué par rien de majestueux - ni la défaite des troupes, ni la faim, ni la peste, ni le feu, ni même un tremblement de terre. Cependant, il s'est avéré qu'il en pleurait en vain. Ses vêtements et ses chaussures le frappaient souvent par leur absurdité. De temps en temps, il sortait vers le peuple en capes colorées, brodées de perles, avec des manches et des poignets, tantôt en soie et couvre-lit de femme, tantôt en sandales ou koturni, tantôt en bottes de soldat, parfois en chaussures de femme. À plusieurs reprises, il est apparu avec une barbe dorée, et dans ses mains il a tenu un éclair ou un trident. Il portait tout le temps une robe triomphale, même avant sa campagne.
Dans le luxe, il a surpassé les prodigues les plus débridés dans ses dépenses. Il a inventé des ablutions inouïes, des plats et des festins extravagants - il s'est baigné dans des huiles parfumées, chauffé et refroidi, a bu des perles précieuses dissoutes dans du vinaigre. En même temps, il a dit: "Vous devez vivre soit en modeste, soit en César!"
Il ordonna aux galères liburniennes d'être alignées en dix rangées d'avirons, à poupe de perles, à voiles multicolores, avec d'immenses bains, portiques, salles de banquet, même avec des vignobles et des vergers de toutes sortes: se régalant en plein jour, il naviguait au son de la musique et chantait. la côte de la Campanie.
Construisant des villas et des maisons de campagne, il a oublié tout bon sens, ne pensant qu'à construire ce qui semblait inconcevable à construire. En conséquence, en moins d'un an, il dilapida l'héritage colossal de Tibère - 2 milliards 700 millions de sesterces (et selon certains rapports encore plus).
Puis il s'est tourné vers les méthodes les plus criminelles, sans dédaigner absolument aucune atrocité, pour détourner l'argent des autres. Il a déclaré les testaments illégaux, contraint d'acheter à des prix fabuleux tous les ustensiles restants après de grands spectacles, siégeant au tribunal, a condamné les biens de chacun à la confiscation, quelle que soit sa culpabilité (ils ont dit qu'une fois qu'il avait condamné 40 personnes avec une peine sur les plus diverses accusations, puis s'est vanté à Césonia, qui s'est réveillée d'une sieste, combien il avait fait pendant qu'elle se reposait).
Il percevait des taxes nouvelles et sans précédent: par exemple, il imposait un droit sur tous les produits comestibles vendus dans la ville, les porteurs payaient un huitième de leur salaire journalier, les prostituées - le prix d'un rapport sexuel. Il n'a pas non plus hésité à faire face à un vol pur et simple. Un jour, il a joué aux dés avec des amis et a perdu. Puis il quitta le palais, vit deux cavaliers, ordonna de les saisir et de les priver de leurs biens, puis revint et continua le jeu.
Parmi les arts, Caligula était le plus impliqué dans la rhétorique et a en fait obtenu un grand succès. Il trouva facilement des mots, des pensées et l'expressivité nécessaire, et sa voix atteignit les derniers rangs.
Mais avec une passion particulière, il s'est engagé dans des arts d'un genre différent, très différent. Gladiateur et chauffeur, chanteur et danseur, il s'est battu avec des armes militaires, a joué dans des cirques construits par lui, et a tellement aimé chanter et danser que même dans les spectacles nationaux, il n'a pas pu résister à chanter avec l'acteur tragique et à ne pas faire écho aux mouvements du danseur devant tout le monde.
Il aimait tellement son cheval aux pieds rapides qu'il lui construisit une écurie de marbre et une mangeoire en ivoire, on dit que si Caligula n'avait pas été tué, il aurait certainement fait le cheval consul.
Parmi ces folies et ces vols, beaucoup étaient prêts à mettre fin à l'empereur Caligula, mais le succès revint au sort de Cassius Herea, le tribun de la cohorte prétorienne. On savait que Caligula se moquait et se moquait constamment. Les conspirateurs ont attaqué Guy le 24 janvier 41, alors que lui, accompagné de plusieurs sénateurs, marchait dans un passage étroit vers le théâtre.
Le premier coup a été porté par Kherey, lui transpercant l'arrière de la tête, puis le reste lui a infligé plus de 30 blessures. Sa femme Caesonia a également été piratée à mort et ses filles se sont écrasées la tête contre le mur. Le cadavre de l'empereur Caligula a été en quelque sorte brûlé en deux et enterré dans le jardin (plus tard, il a été enterré par les sœurs les plus dignes qui sont revenues d'exil). Le pouvoir a été transféré à l'oncle Claudius de Caligula.
K. Ryzhov