Malgré le fait que le système nerveux des humains et d'autres mammifères ait été assez bien étudié, le fonctionnement de certains de ses aspects reste un mystère. Par exemple, si vous comparez la structure du cerveau des humains et de nos plus proches parents de primates, il n'y a pas tant de différences. Cependant, tout cela n'explique pas l'origine d'une propriété aussi unique chez l'homme que l'intelligence. Et, peut-être, les scientifiques du MIT sont plus près de comprendre ce qui nous donne cette intelligence même.
De nouvelles recherches menées par des experts du Massachusetts Institute of Technology ont été rendues possibles par le fait qu'ils ont pu obtenir des échantillons de neurones excitateurs humains des parties les plus profondes du cerveau de volontaires qui ont subi une intervention chirurgicale pour l'épilepsie. Chaque échantillon avait "la taille d'un ongle" et, selon les scientifiques, sa perte n'affectera pas le fonctionnement de l'organe. Mais pour les scientifiques, c'est un excellent moyen d'étudier plus complètement les neurones humains.
Le fait est qu'il y a quelque temps, en étudiant le taux de passage des signaux le long des processus des neurones, il a été constaté que, par rapport aux cellules de rat, les cellules humaines transmettent ces signaux beaucoup plus rapidement, ce qui a conduit les scientifiques à l'idée que dans les synapses et les cellules elles-mêmes une analyse plus approfondie des informations (malgré le fait que les structures anatomiquement semblent presque identiques). Selon l'auteur principal Mark Harnett,
Prenant un échantillon de neurones dans le cerveau des volontaires, les chercheurs les ont immergés dans du liquide céphalo-rachidien pour les maintenir en vie, tout en mesurant la façon dont les signaux se propagent à travers les cellules.
Grâce aux données obtenues, il a été possible de découvrir que les neurones du cerveau humain transmettent non seulement des signaux, mais aussi les accordent, traitant l'information. En un sens, ils peuvent être considérés comme des transistors, car ils amplifient certains signaux tout en bloquant d'autres.
Selon les experts, tout cela signifie qu'avec «le même volume», les pièces individuelles sont «plus productives». Ceci n'est pas observé chez les autres mammifères, et c'est ce qui peut expliquer l'origine de notre intelligence.
