Après avoir vaincu le commandant carthaginois Hannibal, la Rome antique a obtenu une ressource précieuse qui a permis aux autorités de la Ville éternelle d'établir une domination mondiale, disent les auteurs d'une nouvelle étude.
Un groupe de scientifiques allemands et danois dirigé par des chercheurs de l'Université Goethe (Francfort-sur-le-Main, Allemagne) a analysé 70 pièces d'argent romaines datant de 310-300 à 101 av. e. Cette période couvre la période avant et après la deuxième guerre punique, qui s'est terminée par la défaite des Carthaginois (218-201 avant JC).
Il s'est avéré que la composition chimique de la plupart des pièces produites après 209 témoigne de leur origine dans les mines de la péninsule ibérique (Espagne moderne) - les mines d'argent de cette région sont allées aux Romains à la suite de la guerre susmentionnée. C'est en 209 qu'un tournant du conflit est venu en faveur des Italiens.
«L'afflux massif d'argent ibérique a considérablement changé l'économie de Rome, lui permettant de devenir la superpuissance de son temps», déclare le co-auteur de l'étude, le Dr Katrin Westner de l'Institut des sciences archéologiques de l'Université Goethe.
«Nous le savons grâce aux écrits historiques de Tite-Live, Polybe et d'autres auteurs, mais notre travail fournit une explication scientifique moderne des raisons de la montée de Rome. Comme le montrent nos travaux, la défaite d'Hannibal et la montée de Rome sont inscrites dans les pièces de monnaie de l'Empire romain », note le scientifique, cité par le Daily Mail.
Nikolay Guryanov
