La chronique historique de la «bonne vieille Angleterre» nous a rapporté l'histoire du roi Jean d'Angleterre, surnommé Landless (1167-1216). Il était le fils du roi Henry II Plantagenet et est surtout connu pour être sans terre au début, puis un roi sans … royaume.
John avait 32 ans lorsqu'il est monté sur le trône d'Angleterre en 1199. Aucun des chroniqueurs de ses contemporains n'a trouvé un mot aimable pour lui. Le roi était un homme sensuel, paresseux et accablé de passions viles. Il n'avait ni l'énergie créatrice de son père, Henri II, ni les brillantes qualités de son frère aîné, Richard Cœur de Lion. Il n'était comme eux que par les vices.
Dépourvu de principes moraux et religieux, il était rusé et cruel; c'était un mauvais homme devenu un mauvais roi. Son règne orageux a été marqué par trois affrontements majeurs: une lutte avec le roi de France Philippe II Auguste, une lutte avec l'Église et, finalement, une lutte avec ses propres barons.
La guerre avec la France a commencé immédiatement après la mort de Richard, car Philippe II n'a pas reconnu le droit de Jean au trône et a transféré toutes les possessions continentales - Bretagne, Anjou, Maine, Touraine et Poitou - à son neveu Arthur. 1200, mars - un accord a été signé à Gulet, selon lequel Jean a donné à Philippe le comté d'Evreux et a fait d'autres concessions. Après quoi il a été reconnu comme le duc de Normandie avec le droit suprême à la Bretagne.
Après un court laps de temps, John réussit à convaincre le pape de dissoudre le mariage qu'il avait conclu il y a 11 ans et resta sans enfant avec sa cousine Isabelle de Gloucester. Puis il prit Isabella Tylefer, fille du comte Émar d'Angoulême, de son fiancé, le comte de Marsh, et l'épousa en août 1200, les Lusignans étaient ses vassaux. Plus ils ressentaient ce ressentiment et se rebellaient.
1201 - ils ont fait appel au seigneur de leur seigneur, le roi de France. Philip, malgré le fait qu'il n'y a pas si longtemps, il a solennellement reçu John et sa nouvelle épouse à Paris, était heureux de voir l'occasion se présenter, ce qui lui a permis d'agir illégalement dans le respect des formes légales, et a convoqué John en justice.
Lorsque tous les délais furent passés et que Jean ne se présenta pas en France, le tribunal des pairs en avril 1202 le déclara coupable de trahison sur la base de la loi féodale. Ce verdict signifiait que le roi d'Angleterre ne pouvait plus posséder les fiefs du roi de France et que ce dernier avait le droit de lui prendre de force les fiefs qu'il conservait encore illégalement.
En fait, le roi de France, s'appuyant sur ce verdict, envahit la Normandie et en même temps ramena Arthur de Bretagne sur la scène politique. Mais bientôt, le jeune comte a été surpris par son oncle, qui l'a arrêté avec la plupart des siens. Des informations fiables ne nous sont pas parvenues sur le sort futur du malheureux jeune homme.
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Mais il y a une légende selon laquelle du château de Falaise, il a été secrètement emmené dans la capitale de la Normandie. Par une nuit noire d'avril 1203, Jean s'embarqua pour le château de Rouen, ordonna d'amener son neveu, lui enfonça une épée dans la poitrine, puis dans sa tempe, prit le corps dans un bateau et se noya dans la rivière à trois lieues au-dessous de Rouen. Cet assassinat a donné au roi de France une autre excuse plausible pour continuer la guerre, rejetant toute offre de paix.
La maison des pairs français a convoqué à nouveau John à Paris pour le procès; il n'a évidemment pas comparu, a été déclaré coupable de meurtre et privé de tout fief. L'armée française est entrée en Normandie et a commencé à conquérir une ville après l'autre. John, quant à lui, était inactif à Caen.
Chaque jour, des messagers lui venaient avec des nouvelles des succès de l'ennemi. Mais il ne put rien faire, car tous les barons anglais, convaincus de l'incorrigible bassesse de leur roi, se retirèrent, le laissant seul en Normandie avec un cortège assez insignifiant de chevaliers.
Lorsque les Français arrivèrent à Rouen même, le roi s'embarqua pour l'Angleterre. Laissées sans soutien et sans secours, la Normandie, la Touraine, l'Anjou et le Poitou, avec toutes les villes et châteaux, se rendirent aux côtés du roi de France. 1206 - une trêve a été signée pour deux ans. À cette époque, il ne restait presque plus rien des possessions Plantagenet sur le continent.
Pendant ce temps, John a commencé à se quereller avec le pape Innocent III. 1205 - Une vive controverse éclate sur l'élection d'un nouvel archevêque de Cantorbéry. Avec le consentement de Jean, une députation de 14 moines fut envoyée à Rome, qui, ignorant les droits électoraux de leurs semblables, permit en 1207 au pape de désigner arbitrairement l'Anglais Stephen Langton, qui vivait à Rome, comme archevêque de Cantorbéry.
En apprenant cela, John Landless est devenu très en colère. Ne reconnaissant pas les élections faites à Rome, il interdit aux députés de rentrer en Angleterre. En réponse, Innocent a imposé une interdiction à l'Angleterre en 1208. Pendant 2 ans sur l'île, il n'y a pas eu de services divins ni de services religieux. Jean a sévèrement persécuté le clergé pour son entêtement: il a expulsé les évêques, les a emprisonnés, confisqué les propriétés de l'église et a même une fois libéré un prêtre accusé de meurtre du procès, disant que tous ceux qui tuaient un ecclésiastique étaient son ami.
Puisque le pape a menacé d'excommunication et de permission de ses sujets du serment, Jean a essayé de prendre des mesures pour pouvoir résister. Il s'entoura de mercenaires, prit les enfants en otage des vassaux, imposa de lourdes taxes et étendit son despotisme au point de persécuter et de punir toute résistance, ne prêtant aucune attention à la loi et à la loi.
Plus tard, dans les charges retenues contre lui, les barons disent qu'il a constamment violé des filles et des dames nobles qui étaient dans ses otages. Et en fait, en plus des six enfants légitimes d'Isabella, John a laissé derrière lui de nombreux fils et filles bâtards. Ce faisant, il a abusé à l'extrême des lois déjà intolérables sur les forêts et la chasse. Beaucoup de barons anglais, amers par le despotisme du roi, conclurent un accord avec le roi de France, et le pape, après de longues hésitations, décida de prendre une mesure extrême.
1212 - il a déclaré John Landless détrôné et a présenté le royaume d'Angleterre à Philippe Auguste. Philippe Auguste accepta volontiers la proposition du Pape et commença à se préparer pour la croisade. John n'avait pas rassemblé moins de force que le roi de France. Cependant, bientôt la propre armée du roi commença à inspirer non moins de peur que celle de l'ennemi.
Tout le monde en elle, des simples guerriers à la noblesse, était saisi de mécontentement et enclin à la rébellion. De nombreux barons n'attendaient que l'arrivée des Français pour les rejoindre. Se sentant menacé de tous côtés, John se rendit vite compte que la guerre serait désastreuse pour lui. Le roi a décidé de ne pas tenter le destin et a fait la paix avec le pape.
1213, 13 mai - en présence de ses nobles, il a juré dans l'Évangile qu'il obéissait au verdict d'Innocent. Le monarque a reconnu Stephen Langton comme archevêque de Cantorbéry, a promis d'abolir les mesures restrictives contre l'église et de restituer tous les biens qui lui avaient été enlevés. Il a également reconnu le royaume d'Angleterre comme fief papal et a promis de payer au pape 1000 marks d'argent en hommage.
Le 20 mai, Langton, qui est arrivé à Winchester, a solennellement retiré l'excommunication de l'église du roi. Dans le même temps, John Landless a promis de restaurer les bonnes lois de ses prédécesseurs, et surtout les anciennes libertés du roi saxon Edouard le Confesseur. Il a fait cette promesse avec un cœur léger, ne se doutant pas de la grande importance qu'elle aurait pour lui et ses descendants.
1213, 23 août - Une grande réunion des barons eut lieu à Londres, à l'église Saint-Paul. Bien que la raison en ait été de peu d'importance - examen de certaines règles canoniques, mais lors d'une réunion secrète des principaux hommes d'État, l'archevêque a déclaré ce qui suit: «Vous savez que dans les conditions de la suppression de l'excommunication du roi, la destruction des mauvaises lois et la restauration des bonnes lois du roi Édouard le Confesseur en tout Etat. Maintenant la charte du roi Henri Ier, le roi d'Angleterre, a été trouvée, et la possibilité de restaurer les libertés primitives si souvent violées est présentée!"
Et il a lu la charte qu'il a trouvée. A cette époque, pas riches en idées, ils se référaient constamment aux lois d'Edward, ils en pleuraient, mais personne ne les connaissait. La découverte de Langton a été accueillie avec enthousiasme. Des demandes vagues, qui ne dérangeaient pas Jean, recevaient maintenant des expressions précises et précises, la nation anglaise acquit des droits que les barons étaient prêts à défendre jusqu'à la dernière goutte de leur sang. Ce fut le début de la guerre de la Magna Carta.
Pendant ce temps, en février 1214, John s'embarqua pour La Rochelle avec une partie de la flotte et une armée dont la plupart étaient des mercenaires. La guerre avec les Français fut d'abord couronnée de succès, mais se solda par un échec complet: John Lackland dut reconnaître le roi de France comme le souverain de toutes les possessions en France qui appartenaient auparavant aux Plantagenêt.
Aigri par la défaite, il retourna en Angleterre en octobre. Avant le déclenchement de la guerre, de nombreux barons des comtés du nord refusèrent d'accompagner Jean en France. Le roi commença alors à leur demander une récompense monétaire pour le fait qu'ils n'avaient pas participé à la campagne. En réponse, les barons se sont réunis à Bury St Edmonds pour décider comment mettre fin à l'autocratie du monarque et restaurer les anciennes lois.
À Noël, les nobles en armure complète sont arrivés à Londres, sont venus à John et, sur la base de la vieille lettre trouvée par l'archevêque, ont commencé à demander à John de renoncer à l'autocratie: il n'a pas forcé les nobles à participer à des guerres étrangères, a aboli les taxes onéreuses, a expulsé les mercenaires étrangers du royaume, n'a pas distribué de fiefs. étrangers et a confirmé les lois d'Edward, auxquelles il a lui-même juré à Winchester. Le roi n'a pas osé répondre par un refus décisif, a promis de considérer leurs demandes et de donner une réponse à Pâques.
À l'heure, les nobles du nord de l'Angleterre et de nombreux barons d'autres parties du royaume se rassemblèrent à Brackley. Avec eux se trouvaient environ 2 000 chevaliers et un très grand nombre de soldats. En mai, ils se sont approchés des murs de Northampton. Au même moment, des ambassadeurs de Londres sont arrivés dans leur camp et ont annoncé que les citadins prenaient leur parti.
Le 24 mai, les barons occupent la capitale. Lincoln et de nombreuses autres villes se sont endormies du roi. Les paiements d'impôts au Trésor ont cessé. John Landless a fui Londres, tandis que les rangs de ses partisans s'éclaircissaient de façon notable. Lorsqu'il est arrivé à Odigam, il ne restait plus que 7 chevaliers dans sa suite.
Malgré la haine qui mijotait dans sa poitrine, John Landless réalisa qu'il avait besoin de faire des concessions. Il envoya le comte de Pembroke aux barons avec la nouvelle qu'il acceptait d'accepter toutes leurs demandes. Le 15 juin, il arrive au camp des barons sur les rives de la Tamise près de Windsor et signe un traité dans la prairie de Ronnymeid, plus tard connue sous le nom de Magna Carta.
Pendant plusieurs siècles, il est devenu la base des droits du peuple anglais et la loi fondamentale du gouvernement. En substance, cela n'a pas changé les lettres précédentes, mais il a défini précisément ce qu'elles exprimaient uniquement sous une forme générale. En plus d'autres règlements, elle a protégé la liberté personnelle, décidant que nul ne peut être arrêté, détenu, passible de sanctions personnelles ou patrimoniales, sauf sur la base de la loi et du verdict de ses pairs.
La signification de la Magna Carta peut être définie de cette manière: le monarque a renoncé pour lui-même et pour ses successeurs à toutes les restrictions aux droits de quiconque faites par les rois normands avant lui, et surtout par lui-même, et s'est engagé à rétablir dans toute la mesure l'ordre de gouvernement et de procédure judiciaire fondé sur les anglo-saxons et normands. douane.
Parmi les articles individuels de la Magna Carta, les plus importants étaient ceux liés aux libertés personnelles des citoyens et ceux qui donnaient une définition précise des impôts. Pour que le roi ne puisse plus tard abandonner ses concessions, les barons ont pris des mesures pour protéger la Charte. Le monarque a promis de dissoudre tous les détachements de mercenaires qui étaient le pilier de sa tyrannie, et a accepté l'élection d'un comité de 25 barons. Ces barons devaient surveiller strictement le respect de la Charte et appeler la nation à la révolte si, dans les 40 jours, le droit violé n'était pas rétabli.
Les barons avaient toutes les raisons d'être inquiets. Un peu de temps passa et la Magna Carta était déjà menacée d'annulation. Plutôt que d'envoyer les mercenaires, John a tenté d'augmenter subrepticement leur nombre en recrutant des soldats en France et dans le Brabant.
Les barons se sont rassemblés près d'Oxford et ont fait appel à Philip pour qu'il l'aide contre John Lackland, demandant de l'aide contre John Lackland et ses forces mercenaires. Ils ont annoncé qu'ils étaient prêts à reconnaître comme monarque le fils de Philippe, Louis, marié à la nièce de Jean Blanca de Castille.
1216, janvier - Le roi se rend dans les comtés du nord pour réprimer la révolte en son centre même. Des villages enflammés, des champs dévastés et des châteaux pillés montraient le chemin que suivaient ses mercenaires. Mais les choses ont vite changé. Le 21 mai, le prince Louis débarqua sur l'île de Thanet à l'embouchure de la Tamise, et de là, il traversa le Kent.
Le 2 juin, sous les acclamations du peuple, il entre à Londres. John Landless a fui vers le nord du pays. En traversant Veland, son train de wagons, lourdement chargé d'or, de vaisselle et de bijoux, mourut dans les vagues de la marée. Le roi a reçu cette nouvelle à l'abbaye de Schwensched. Puis, dit le chroniqueur, son chagrin de la perte d'une telle richesse a créé en lui une terrible fièvre. Le poison de la maladie a été encore intensifié par une alimentation excessive et malsaine. A peine vivant, John a été emmené au château de Novar. Ici, il est mort la nuit précédant la fête de saint Luc l'évangéliste.
K. Ryzhov