La première chose qui vient à l'esprit pour ceux qui voient cet amas chaotique de croix est qu'il y a un cimetière devant eux. Mais ce n'est pas le cas. Il n'y a pas de sépulture sur la colline de Yurgaychu, ou, comme on l'appelle maintenant, la colline des croix. Les croix ont longtemps été apportées ici en raison de la croyance populaire. Et cela dit: celui qui laisse une croix maison sur cette montagne aura de la chance.
A 12 kilomètres au nord de la ville lituanienne de Siauliai, il y a une colline basse et oblongue de Yurgaichu, entièrement couverte de croix. Il y en a plus de 50 000 ici. Et selon d'autres estimations - même plus de 100 mille! Parmi eux, il y a des croix en bois et en métal, de la pierre et même tissés à partir de fils. Il y en a de hauts - jusqu'à 9 mètres, et il y a des croix pectorales de seulement quelques centimètres de long. Il y a des catholiques et des orthodoxes. Et récemment, même une étoile juive dorée à six branches est apparue. Certaines croix ont été faites par des sculpteurs professionnels, d'autres par de simples paysans. Certains ont été installés ici il y a longtemps, d'autres juste hier.
La légende du malheureux père
Personne ne se souvient d'où vient la conviction que visiter cet endroit peut changer le destin d'une personne pour le mieux. Personne ne sait exactement quand la première croix a été installée ici. Cependant, les chercheurs ont encore plusieurs hypothèses.
Dans les villages environnants, on raconte que la toute première croix sur la colline a été érigée par un malheureux veuf, dont la petite fille tomba subitement gravement malade. Le père était de garde au chevet de la mourante et s'assoupit. Dans un rêve, il a vu une femme en vêtements légers (dans certaines versions, la Vierge Marie elle-même). Elle lui a ordonné de faire une croix et de la porter sur la colline du village de Myashkuchay. En se réveillant, l'homme a couru dans la cour, a attrapé la première bûche qui passait sous son bras, y a ajusté la barre transversale et s'est dépêché de gravir la montagne. Sa croix s'est avérée lourde, le chemin du malheureux père a donc pris 13 heures. Mais à son retour, sa fille rétablie l'a rencontré sur le pas de la porte. Après cet incident, les gens ont commencé à mettre des croix sur la montagne.
Dans une autre version de la légende, le père inconsolable, qui a perdu sa fille bien-aimée, a fait une croix en bois de ses propres mains et l'a portée à la montagne où se trouvait autrefois le monastère, puis est tombé dans le sol. Le père a décidé que la croix deviendrait un souvenir à la fois du lieu saint disparu et de sa fille. De retour à la maison, il a vu que sa fille était bien vivante. La nouvelle de ce miracle se répandit rapidement. Les habitants des villages et villages voisins ont commencé à apporter des croix sur la montagne dans l'espoir que tout se passerait bien dans leur vie.
Les deux versions ne donnent même pas une idée de l'époque où tout cela aurait pu se produire. Mais dans une autre légende, il y a une date exacte - 1831. A cette époque, il y eut un soulèvement polonais contre l'Empire russe, qui se termina très mal. De nombreux Lituaniens qui se sont battus pour l'indépendance y ont participé. Plusieurs milliers de personnes sont mortes. Et les autorités ont interdit la création du mémorial. Ils disent qu'alors, parents et amis ont décidé d'installer des croix sur la montagne à la mémoire des disparus et des disparus. Cette version est indirectement confirmée par le fait que la première mention de la Colline des Croix dans une source écrite remonte à 1850. Si cet étrange groupe de crucifix avait existé auparavant, personne n'aurait-il écrit à ce sujet?
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Monument au soulèvement?
Après la répression du soulèvement anti-russe en Lituanie en 1863-1864, le nombre de croix sur la montagne a encore augmenté. L'histoire de leur apparition ici a été enregistrée par le scientifique polonais Ludwik Krzywicki en 1895-1898. Puis il a calculé que 130 croix étaient installées sur la montagne. Il a décrit en détail la colline des croix dans son livre Samogitian Antiquity.
Il existe une autre légende qui mentionne une autre date d'apparition des premières croix sur la montagne - les années 1870. La légende raconte que la Vierge Marie elle-même avec l'enfant Jésus dans ses bras est alors apparue sur cette montagne. Des dizaines de personnes l'ont vue, et tous, comme un seul, ont affirmé plus tard que Madonna leur avait ordonné d'installer des croix ici. Ce qu'ils ont fait avec beaucoup de zèle. Ainsi, au début du 20e siècle, il y avait déjà plus de 400 croix, et dans les années 1950 - environ 3 mille.
Ces légendes et traditions sont apparues à des moments différents, mais l'histoire de la Montagne des Croix a en fait commencé bien avant cela. Cet endroit est vieux et mystérieux. Les chercheurs suggèrent qu'il y avait autrefois un ancien temple païen ici. Certes, il n'est pas possible de vérifier cette hypothèse, car la plupart des croix devraient être démolies pour effectuer des fouilles. Cependant, il y a des confirmations indirectes de la théorie - ce sont les croix elles-mêmes. Parmi les plus anciens de la montagne, il y a ceux qui sont décorés d'ornements clairement non chrétiens, mais païens - par exemple, des symboles solaires.
Des croix avec des sculptures similaires se trouvent sur tout le territoire de la colonie des tribus baltes. Le plus souvent, ils étaient installés à proximité de lieux «sacrés»: près de chênaies, où Perkunas était vénérée, dans des forêts dédiées à la déesse Medeina. De telles croix étaient également placées près de grandes pierres plates, considérées comme une sorte d'autel de la déesse de la fertilité, ou à des sources. Cependant, la forme des croix est apparue après un affrontement avec des missionnaires chrétiens aux XIII-XIV siècles. Avant cela, il n'y avait que des piliers. Comme l'écrivaient les moines catholiques, le crâne d'un cheval était souvent porté sur ces piliers. Et un feu inextinguible brûlait sous le pilier, sur lequel les Baltes brûlaient leurs ennemis.
Une telle substitution de piliers païens par des croix chrétiennes n'est pas rare en Lituanie. Par exemple, à Vilnius, sur le site du célèbre temple de Perkunas, l'église Saint-Stanislas a été construite, sur le site du temple de la déesse de l'amour Milda - l'église de Pierre et Paul, et sur l'emplacement du temple de Ragutis, le saint patron des apiculteurs, - l'église Pyatnitskaya. Après le baptême, les Lituaniens se sont longtemps souvenus et ont honoré leurs coutumes païennes. En conséquence, à la jonction d'anciennes croyances et d'une nouvelle foi, une sorte de «religion populaire» est née. Et l'un des exemples d'un tel mélange de rituels païens et catholiques est la tradition de placer des croix chrétiennes sur le site d'anciens temples.
La tragédie du château de Kule
Au fil du temps, un règlement est apparu autour du temple sur le mont Yurgaychu, puis un château en bois. Et maintenant, on en sait plus à ce sujet - dans les annales, on l'appelle la colonie de Kule. Ce nom vient apparemment de la rivière Kulpe à proximité. En 1991 et 1993, les restes de bâtiments en bois, foyers, décorations en cuivre, armes, céramiques et articles ménagers ont été trouvés ici. La plupart des découvertes datent du 14ème siècle. À ce jour, des fossés en ruine ont été préservés de cette colonie, qui étaient autrefois remplis d'eau de la rivière Kulpe qui courbe la colline.
Selon les récits de la chronique rimée de Barthélemy Honeke, le jeune Livonien perdu, on sait que le 14 février 1348, le maître de l'ordre de Livonie, Gosvin von Guericke, partit en campagne en Samogitie et dans les terres de Shauliai, où il détruisit les châteaux de Dubisa, Businne, ainsi que Kulyai - la même colonie. Ensuite, les croisés ont tué de nombreux Lituaniens. Ainsi, juste après cela, des croix chrétiennes, érigées à la mémoire des morts, pourraient être ajoutées aux piliers païens.
Les chevaliers de Livonie n'ont pas réussi à détruire cet endroit étrange, et les autorités soviétiques ne pouvaient pas non plus le faire. En 1961, ils ont fait leur première tentative de niveler la colline des croix au sol. Des bulldozers sont arrivés et ont démoli environ 5 000 croix. Il y a eu quatre tentatives de ce type au total, mais toutes se sont soldées par un échec. Pendant la journée, les autorités ont coupé les croix et les ont mises à la ferraille, ont brûlé des croix en bois et des pierres concassées. Mais la nuit, les gens venaient et posaient de nouvelles croix, malgré les gardes. En 1988, après le début de la perestroïka, la colline des croix est restée seule et depuis lors, les gens peuvent y accéder librement.
Marina VIKTOROVA
