L'épée n'est pas seulement une arme, mais un symbole du statut et du pouvoir de son propriétaire. Les épées ont souvent reçu leur propre nom et leur renommée, qui ne s'est pas estompée jusqu'à présent. Aujourd'hui, nous allons vous raconter les histoires des célèbres lames et de leurs propriétaires qui ont vécu au Moyen Âge.
Excalibur
Selon la légende, Excalibur est souvent confondu avec une épée en pierre, dont il sera question ci-dessous. Ces deux épées appartenaient au roi Arthur, qui est lui-même un grand mystère pour les historiens. Malgré la croyance populaire, la plupart des sources originales les désignent comme des lames différentes.
Excalibur ou Caliburn est une autre épée du roi Arthur, le chef légendaire des Britanniques qui a vécu aux 5ème et 6ème siècles environ. L'épopée sur le roi et ses fidèles sujets est très vaste et comprend une liste complète d'aventures héroïques: sauver de belles dames, combattre un dragon monstrueux, rechercher le Saint Graal et simplement des campagnes militaires réussies. L'épée n'est pas seulement une arme, mais un symbole de statut du propriétaire. Bien sûr, une personne aussi exceptionnelle qu'Arthur ne pouvait tout simplement pas posséder une épée ordinaire: en plus d'excellentes caractéristiques techniques (ce qui, en fait, était une réalisation exceptionnelle pour l'âge des ténèbres), des propriétés magiques sont également attribuées à l'épée.
Avant la latinisation, le nom de l'épée venait très probablement du gallois Caledfwlch: caled ("bataille") et bwlch ("détruire, déchirer"). Selon la légende, le roi a obtenu l'épée avec l'aide du sorcier Merlin et de la mystérieuse Dame du lac, au lieu de celle perdue dans la bataille avec Sir Pelinor. Le fourreau de l'épée était également magique - il accélérait la guérison des blessures du porteur. Avant sa mort, Arthur insista pour que l'épée soit jetée à nouveau dans le lac et retourna ainsi à sa première maîtresse. L'abondance d'épées de la période de l'âge sombre, trouvées par les archéologues au fond de divers réservoirs, leur a permis de supposer qu'à cette époque, il y avait une coutume de noyer des armes dans l'eau après la mort d'un guerrier.
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Épée en pierre
L'épée dans la pierre, que le roi lui-même, selon la légende, a plongée dans le rocher, prouvant son droit au trône, a un parent curieux qui a survécu jusqu'à ce jour. Nous parlons d'un bloc avec une lame fermement ancrée dedans, qui est conservé dans la chapelle italienne de Monte Ciepi. Le propriétaire de l'épée n'était cependant pas le roi légendaire, mais le chevalier toscan Galliano Guidotti, qui vécut au XIIe siècle. Une histoire amusante est liée à lui: une fois que l'archange Michael lui-même est apparu à Guidotti, qui, comme beaucoup de chevaliers de l'époque, menait un style de vie dissolu et était un homme impudent et impoli, et a exigé que Galliano démissionne de son vœu de chevalier et prenne des vœux monastiques. En réponse, le chevalier déclara en riant qu'il lui serait aussi facile de devenir un serviteur du Seigneur que de tailler une pierre. Coupant le rocher le plus proche pour prouver ses paroles, Guidotti fut étonné: la lame le pénétra facilement comme un couteau dans du beurre. Bien sûr, après cela, Galliano a immédiatement pris le chemin droit et après cela, il a même reçu la canonisation.
Selon les résultats de l'analyse au radiocarbone, la légende ne ment pas vraiment: l'âge du bloc et de l'épée coincée dans celui-ci coïncide avec la durée de vie approximative du chevalier.
Durendal
Durendal est une autre épée en pierre. Son propriétaire était Roland, un vrai chevalier qui devint plus tard le héros de nombreuses sagas et ballades. Selon la légende, lors de la défense de la chapelle de la Non-Dame dans la ville de Rocamadour, il a jeté sa lame du mur et elle est restée collée dedans, fermement assise dans la pierre. Il est à noter qu'il y a une certaine lame dans le rocher près de la chapelle: grâce à l'habileté des relations publiques des moines qui ont activement propagé la légende de Durendal, la chapelle est rapidement devenue un centre de pèlerinage pour les paroissiens de toute l'Europe.
Les scientifiques, cependant, remettent en question ce fait et estiment que la chapelle n'est pas du tout l'épée magique légendaire de Roland. Premièrement, la logique banale est boiteuse: Durendal est le nom d'une femme, et le héros, apparemment, avait une vraie passion pour lui. Il est peu probable qu'il commence à lancer une arme aussi précieuse et chère. La chronologie résume également: selon les preuves historiques, le fidèle sujet de Charlemagne lui-même mourut le 15 août 778 dans la bataille des gorges de Renaixval, dont Rocamadour est à plusieurs centaines de kilomètres. Les premières preuves de l'épée sont apparues beaucoup plus tard - au milieu du XIIe siècle, à peu près au même moment où le fameux "Chant de Roland" a été écrit. Le véritable propriétaire de la lame de la chapelle n'a jamais été identifié: en 2011, la lame a été retirée de la pierre et envoyée au musée du Moyen Âge de Paris.
L'épée de Wallace
L'énorme épée, selon la légende, appartenait à Sir William Wallace, le chef des Highlanders écossais dans la bataille pour l'indépendance de l'Angleterre. Le célèbre chevalier a vécu dans la période de 1270 à 1305 et, apparemment, possédait une force remarquable. La longueur de l'épée est de 163 cm, ce qui, avec un poids de 2,7 kg, en fait une arme d'une puissance énorme, nécessitant des compétences et un entraînement quotidien de la part du propriétaire. Comme vous le savez, les Écossais avaient une passion pour les épées à deux mains - rappelez-vous la claymore, qui dans une certaine période historique est devenue un véritable symbole du royaume écossais.
Le fourreau d'une arme aussi imposante n'était pas facile à fabriquer et le matériau était assez inhabituel. Après la bataille sur Stirling Bridge, où l'épée et son maître ont gagné la gloire et l'honneur pour eux-mêmes, la lame a acquis un fourreau et un harnais en peau humaine. Son propriétaire était le trésorier anglais Hugh Cressingham, qui "a arraché trois peaux aux Écossais et a reçu une récompense bien méritée". Les scientifiques se disputent toujours l'authenticité de l'ancienne relique: en raison du fait que le roi Jacques IV d'Écosse a autrefois donné à l'épée une nouvelle poignée et une nouvelle décoration pour remplacer l'ancienne usée, il est très difficile d'établir l'authenticité historique.
Ulfbert
L'Ulfbert n'est pas une, mais toute une famille d'épées médiévales de style carolingien, datées du IXe au XIe siècle. Contrairement à leurs homologues légendaires, ils ne sont pas crédités de propriétés magiques. Beaucoup plus important est que pour le début du Moyen Âge, ces lames étaient non seulement massives, mais aussi d'une finition de très haute qualité. Leur trait distinctif était la marque + VLFBERHT + à la base de la lame.
A cette époque, la plupart des épées européennes étaient fabriquées selon le principe du "faux Damas": coulées en acier à faible teneur en carbone avec un haut degré d'impuretés de laitier, ces lames ne ressemblaient que visuellement au célèbre acier de Damas. Les Vikings, étant des commerçants maritimes, ont apparemment acheté de l'acier à creuset à l'Iran et à l'Afghanistan, beaucoup plus durable et fiable. Pour le Moyen Âge, il s'agissait d'une véritable percée dans la forge, et par conséquent, de telles épées étaient très appréciées: des armes de force comparable en Europe n'ont commencé à être produites en masse que dans la seconde moitié du 18e (!) Siècle.
Vasily Makarov