Chaque année, des scientifiques découvrent des gènes associés au processus de vieillissement dans le corps. Cependant, la recherche mondiale montre que l'espérance de vie humaine ne dépend pas seulement de la génétique. Une bonne nutrition et un mode de vie sont parfois plus importants qu'une mauvaise hérédité.
Manger moins, vivre plus longtemps
Il y a près de trente ans, deux groupes indépendants de scientifiques du National Center for Primate Research du Wisconsin et du National Institute of Aging de Dickerson (États-Unis) ont lancé les mêmes expériences: ils ont recruté des groupes de singes rhésus et ont commencé à leur donner des aliments hypocaloriques, limitant la taille des portions. Les résultats obtenus après deux décennies d'observation se sont avérés être exactement le contraire.
Dans le premier cas, les singes suivant un régime hypocalorique ont vécu beaucoup plus longtemps que les animaux du groupe témoin et sont moins souvent morts de diabète, de cancer et de maladies cardiovasculaires. Leurs parents de l'Institut national du vieillissement étaient moins chanceux - bien qu'ils soient également en meilleure santé que les primates du groupe témoin, les singes vivaient à peu près de la même manière.
Le différend a été résolu lorsque les scientifiques ont uni leurs forces. Il s'est avéré que les macaques qui étaient soumis à un régime hypocalorique à l'âge adulte atteignaient un âge avancé. En moyenne, ils ont vécu de deux à quatre ans de plus que leurs homologues du groupe témoin. Certains individus ont même franchi la barre des quarante ans, soit environ une fois et demie plus longue que l'espérance de vie caractéristique de ces primates en captivité. Les mêmes singes, dont la nutrition était limitée depuis l'enfance, vivaient à peu près de la même manière que les animaux ordinaires.
Les chercheurs suggèrent que ces résultats peuvent être appliqués aux humains - l'homo sapiens se réfère toujours aux primates.
Pourcentage de singes rhésus atteints de cancer, de maladies cardiovasculaires et de résistance à l'insuline. Comparaison des animaux des groupes expérimental et témoin / Illustration par RIA Novosti.
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Jeûne thérapeutique
Les scientifiques de la T. H. Chan Harvard School of Public Health à Boston (USA) recommandent le jeûne intermittent. Selon leurs recherches récentes, le refus temporaire de manger améliore le métabolisme énergétique des cellules et vous permet de rester en forme plus longtemps. En d'autres termes, le jeûne régulier à court terme ralentit le vieillissement.
Les chercheurs sont arrivés à cette conclusion après avoir étudié en profondeur le métabolisme dans le corps des ascaris Caenorhabditis elegans. Il s'est avéré que l'une des raisons du vieillissement rapide des nématodes (ces animaux ne vivent pas plus de deux semaines) est des perturbations dans le travail des mitochondries, qui sont responsables de l'énergie de la cellule. Au fil du temps, les réseaux mitochondriaux s'usent et commencent à produire des radicaux libres qui empoisonnent les cellules et perturbent le métabolisme. Cependant, si vous réduisez périodiquement le nombre de calories consommées au minimum, les mitochondries pourront travailler plus longtemps dans le bon mode, ce qui, à son tour, ralentira les changements liés à l'âge (après tout, les cellules ne souffriront pas de radicaux libres) et augmentera l'espérance de vie.
Les scientifiques ont étudié le processus de vieillissement chez les vers ronds Caenorhabditis elegans.
Cent cinquante minutes d'éducation physique
Un moyen efficace de vivre plus longtemps est de mener une vie active et d'essayer de marcher autant que possible, selon des scientifiques de l'Université McMaster (Canada). Pendant longtemps, ils ont surveillé 130 000 personnes de 17 pays du monde, mettant constamment à jour les données sur leur santé, leur statut social et économique et leur mode de vie.
Sept ans plus tard, il a été constaté que ceux qui passaient une demi-heure par jour à faire de l'exercice étaient vingt pour cent moins susceptibles de souffrir de maladies cardiovasculaires, et le risque de décès prématuré dans ce groupe était de 28 pour cent inférieur à celui du reste des participants à l'étude. Les bénévoles qui consacraient 750 minutes par semaine au sport s'en tiraient encore mieux - leur risque de mourir à un jeune âge a été réduit de 36%.
Si le temps pour l'entraînement quotidien fait cruellement défaut, vous pouvez marcher très rapidement. Les scientifiques de l'Université de Sydney, après avoir analysé les résultats des examens médicaux de cinquante mille personnes, ont découvert que les personnes qui préfèrent les promenades tranquilles ont un risque de mort prématurée 24% plus élevé que celles qui marchent à vive allure. Cette différence est encore plus prononcée chez les personnes âgées - après soixante ans, les chances de mourir d'une crise cardiaque ou d'un accident vasculaire cérébral sont de 53% inférieures pour ceux qui marchent vite.
L'apprentissage c'est la vie
En 2017, des biologistes britanniques ont décidé de découvrir comment la durée d'une vie humaine dépend de facteurs génétiques et sociaux. À cette époque, de nombreux gènes avaient été découverts qui étaient non seulement directement responsables du processus de vieillissement, mais également associés à une prédisposition à l'alcoolisme, à un comportement agressif, à la schizophrénie et à d'autres facteurs qui raccourcissent d'une manière ou d'une autre la durée de vie.
Les scientifiques avaient à leur disposition une vaste gamme de données sur les génomes de six cent mille personnes de différentes régions d'Europe qui avaient déjà participé à la recherche génétique. À la suite d'une analyse minutieuse, il a été constaté que presque toutes les habitudes néfastes qui nuisent à la santé sont déterminées non seulement par l'ADN. De plus, l'effet négatif, par exemple, du tabagisme, disparaît rapidement lorsque vous passez à un mode de vie plus sain.
Il s'est avéré que l'espérance de vie dépend fortement du niveau d'éducation. Chaque année d'études collégiales ou universitaires ajoute onze mois supplémentaires à la vie d'une personne. Les scientifiques pensent que l'enseignement supérieur aide les gens à mieux manger et à ne pas dépendre de mauvaises habitudes.
La pilule magique pour la vieillesse
L'humanité rêve de l'élixir de jeunesse depuis plus de cent ans, et les scientifiques sont désormais très proches de sa création. Cet été, deux articles scientifiques ont été publiés à la fois sur des substances qui ralentissent le processus de vieillissement chez les animaux.
En juillet, des chercheurs de l'Université Marshall (USA) ont évoqué une enzyme spécifique, dont les injections ont augmenté la durée de vie des souris de laboratoire. Nous parlons de sodium-potassium adénosine triphosphatase, une substance qui joue un rôle important dans la synthèse des espèces réactives de l'oxygène (ROS). Pendant un an, les biologistes ont nourri les rongeurs avec des aliments gras riches en glucides (un tel régime conduit à l'apparition rapide de signes externes de vieillissement). Dans le même temps, certains animaux recevaient régulièrement des injections d'adénosine triphosphatase sodium-potassium et, à la fin de l'expérience, ils semblaient beaucoup plus jeunes que les parents expérimentaux qui ne recevaient pas de traitement.
En août, des scientifiques de l'Université du Minnesota ont annoncé de nouvelles avancées dans la lutte contre le vieillissement. Ils ont constaté qu'un mélange de deux sénolytiques - le médicament anticancéreux dasatinib et la quercétine flavanoïde - favorise la destruction sélective des cellules avec des phénotypes séniles et réduit l'inflammation. En conséquence, le risque de décès prématuré est réduit de 65%.
Alfiya Enikeeva
