C'est un fait bien connu que le cycle de vie de notre étoile, le Soleil, arrivera un jour à sa fin. Selon les scientifiques, ce cycle est d'environ 10 milliards d'années. L'âge actuel de notre étoile approche les 5 milliards d'années. Cela conduit à une question très intéressante et importante: que se passe-t-il exactement lorsque le Soleil atteint sa limite? Tout commence par le fait qu'au fil du temps, l'étoile transformera tout son hydrogène en hélium. Ensuite, il commencera à mourir. Heureusement pour nous, cela n'arrivera pas très bientôt.
L'activité des gaz à effet de serre augmentera considérablement
L'une des premières choses qui se produit après que le soleil a épuisé tout son hydrogène est qu'il devient beaucoup plus lumineux. Plus l'étoile devient brillante, plus notre planète recevra d'énergie solaire. Les gaz dans notre atmosphère, tels que le dioxyde de carbone, le méthane et l'oxyde nitrique, fonctionnent comme une couverture, protégeant notre planète de la chaleur excessive d'une étoile et la maintenant en vie. Étant donné que le Soleil fera effectivement des heures supplémentaires, ces gaz devront contenir plus d'énergie. Il deviendra très chaud sur Terre, l'eau dessus commencera à s'évaporer et à former des nuages denses dans l'atmosphère.
Ces nuages protégeront la Terre de l'augmentation du rayonnement radioactif pendant un certain temps. Cependant, après un certain temps, trop de chaleur s'accumulera sur la planète et les océans bouilliront littéralement. À partir de ce moment, la vie sur Terre ne pourra plus exister. Si à ce moment-là nous ne sommes pas encore morts, nous mourrons définitivement par manque d'eau et par une chaleur très forte.
Le soleil se dilatera en premier …
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Le soleil deviendra non seulement plus brillant, mais augmentera également considérablement en taille. Dès qu'une étoile aura épuisé tout son combustible pour une réaction thermonucléaire, elle entrera dans une autre phase de son cycle de vie. Deviendra un géant rouge. Malgré l'augmentation de la taille, la température réelle des étoiles dans la phase géante rouge est inférieure à celle des autres étoiles - seulement 2000-3000 degrés Celsius. À première vue, il peut sembler que c'est beaucoup, mais c'est si vous ne prenez pas en compte la température actuelle du Soleil, qui peut varier de 5000 à 9000 degrés Celsius.
Bien que ce soit exactement le sort qui attend notre star, il n'en va pas toujours de même avec les autres stars. Les plus compacts, par exemple, appelés naines rouges, sont si faibles que lorsqu'ils utilisent tout leur carburant, ils s'éteignent simplement. Certes, le cycle de vie même de ces étoiles dure beaucoup plus longtemps que celui des autres espèces. D'un autre côté, les géants bleus et blancs peuvent être si gros qu'ils peuvent brûler des éléments chimiques plus lourds jusqu'à ce qu'ils développent finalement un noyau de fer solide. Après cela, ils s'effondrent en supernovae.
… puis rétrécit
Les changements du soleil ne s'arrêteront pas là. Lorsque l'étoile brûle tout l'hélium, elle ne peut pas faire de même avec le carbone et finira par s'effondrer en une naine blanche. Dans cette phase, le luminaire deviendra beaucoup plus petit par rapport à sa forme d'origine.
Les naines blanches ont une réserve d'énergie beaucoup plus faible, mais ont en même temps un cycle de vie très long. Les étoiles de ce type continueront d'exister sous cette forme pendant le prochain milliard d'années, jusqu'à ce qu'elles finissent par se transformer en soi-disant naines noires. Les scientifiques ne peuvent pas dire avec certitude combien de temps ce processus prendra, car l'univers n'est pas encore assez vieux pour que même les premières naines noires apparaissent!
L'orbite terrestre va changer
Évidemment, au moment où notre Soleil mourra, tout sur Terre aura déjà péri, mais cela ne signifie pas que la planète s'arrêtera. Lorsque l'étoile atteint la phase géante rouge, elle s'étendra au moins aux trois quarts de la distance par rapport à la Terre.
Peut-être pensiez-vous que la Terre brûlerait alors jusqu'au sol. Mais étonnamment, ce ne sera pas du tout comme ça. Avec l'expansion du Soleil et son approche de notre planète, les forces gravitationnelles de la Terre et des autres planètes voisines s'affaibliront. Cet affaiblissement amènera les planètes à s'éloigner du Soleil et à prendre des orbites plus sûres. Pour Mercure et Vénus, le destin sera beaucoup plus triste - ils seront simplement dévorés. Bien sûr, toutes les formes de vie sur notre planète auront disparu à ce moment-là, donc une telle «évasion» de la planète n'aura pratiquement aucun sens.
La vie peut apparaître sur d'autres planètes
Comme indiqué ci-dessus, au moment où le Soleil se transforme en une géante rouge, la vie sur Terre disparaîtra, mais cela n'exclut pas la possibilité qu'elle puisse apparaître ailleurs. Jupiter et Saturne sont deux planètes géantes avec de nombreux satellites qui peuvent devenir habitables.
Les satellites comme Europa et Ganymède semblent être les plus appropriés. Oui, maintenant ils sont complètement recouverts de glace (l'Europe a généralement un océan souterrain, selon les rapports des astronomes), mais à mesure que la taille du Soleil augmente, la zone d'influence de sa lumière augmentera, ce qui peut faire fondre cette glace, créant ainsi un environnement propice à l'existence du familier. Forme de vie.
La mort du soleil sera accompagnée d'un événement galactique plus important
Bien sûr, cet événement ne sera pas causé par la mort de notre Soleil, mais se produira en même temps. La Voie lactée et Andromède avancent l'une vers l'autre à une vitesse de 402 000 kilomètres à l'heure. Les deux galaxies se rencontreront exactement à la fin de la vie de notre étoile. Une collision est inévitable. L'événement d'une collision de telles structures cosmiques gigantesques, bien sûr, peut effrayer, mais en réalité notre système solaire, y compris le soleil lui-même, ne sera pas affecté par cet événement, et tout ira bien.
Certes, tout ne sera en ordre que jusqu'au moment où l'étoile décidera de terminer son cycle de vie. Sa transition de phase se poursuivra après l'apparition d'une nouvelle sur la base de deux galaxies. S'il s'avère que d'une manière ou d'une autre, la vie sera préservée n'importe où dans notre système, alors nous ne pouvons que supposer quelle image étonnante de gaz et d'étoiles en collision lui sera visible dans le ciel nocturne.
Il se réchauffera sur les bords extérieurs du système solaire
Nous avons déjà dit que le Soleil deviendra plus grand et plus brillant à un moment donné dans le processus de sa mort. Cela conduira au fait que des planètes plus proches se transformeront en friches brûlées, mais qu'adviendra-t-il des planètes et des planètes naines qui "gèlent" maintenant au loin?
Prenez Pluton, par exemple. À l'heure actuelle, les températures sur cette planète naine varient de -233 à -223 degrés Celsius. Mais dès que le rayon du Soleil augmentera, Pluton, comme d'autres planètes éloignées et corps cosmiques, pourra en recevoir de la chaleur. Il est peu probable qu'en conséquence, la vie puisse apparaître sur ces planètes, car la chaleur seule ne suffira pas pour cela, mais elle deviendra en effet beaucoup plus chaude sur elles.
Certes, tout changera lorsque le Soleil se transformera en nain blanc. Mais au moins à ce moment-là, les frontières extérieures du système solaire pourront également ressentir la chaleur de notre étoile au moins une fois.
Les gens sur Terre ne survivront certainement pas
Peut-être que la vie au moment de la mort du Soleil apparaîtra ailleurs, mais sur Terre ses jours seront comptés sans condition. Malheureusement, tout ce sur quoi nous avons travaillé et construit sera détruit avec la mort de notre étoile. La surface de la planète deviendra si chaude qu'il sera impossible d'y vivre. Même si nous créons une sorte de technologie pour nous protéger contre les températures extrêmes, nous ne pourrons toujours pas cultiver quelque chose pour la nourriture, mais nous n'aurons pas non plus accès à l'eau. Absolument tout ce qui est nécessaire à la survie cessera d'exister.
En général, dans une certaine mesure, il est étrange d'imaginer qu'à ce moment-là absolument tout aura perdu son sens. C'est pourquoi nous ne pouvons qu'espérer qu'ailleurs la vie recommencera. Il est hautement improbable qu'il ressemblera, ou même ressemblera, à la race humaine. Et même s'il possède des caractéristiques similaires, il faudra au moins plusieurs milliards d'années supplémentaires pour que les formes de vie se développent au moins à notre niveau actuel.
Les astéroïdes quitteront notre système
Nous sommes tous déjà habitués au fait qu'il existe de nombreux astéroïdes différents dans notre système solaire. Mais tous, avec la mort du Soleil et le passage à la phase naine blanche, seront également confrontés à un grave problème. À ce moment-là, Jupiter et d'autres planètes éloignées changeront déjà leurs orbites en raison de changements radicaux associés à notre étoile. Puisque Jupiter a une masse énorme, il deviendra très probablement le centre de masse du système. Il a une force gravitationnelle très puissante. Il suffira amplement de changer les orbites des astéroïdes, et certains d'entre eux seront même jetés aux limites du système solaire. Ces rochers cosmiques peuvent également être projetés vers une naine blanche, ou simplement broyés en poussière par des changements gravitationnels.
Les scientifiques sont capables de faire de telles prédictions en observant des étoiles naines blanches préexistantes. Bien qu'il y ait beaucoup plus de détails à comprendre sur le Soleil lorsqu'il entre dans cette phase, les scientifiques ont noté que les zones autour des naines blanches contiennent beaucoup de poussière. Ceci, très probablement, est une preuve directe qu'auparavant certains corps cosmiques solides pouvaient être près de l'étoile, qui, avec la mort de leurs étoiles, s'est transformée en ce que les astronomes ont vu.
Les gens pourraient essayer de trouver une autre chance
Il est difficile d'essayer de prédire quel niveau de technologie nous pourrons atteindre à l'avenir, mais il est assez intéressant d'imaginer de telles possibilités. Nous approchons déjà de voir des voitures autonomes et d'autres véhicules futuristes sur la voie publique. Peut-être qu'au moment où tout se passera très mal pour notre système solaire, nous pourrons déjà développer des moyens de parcourir de longues distances dans l'espace. Nous connaissons déjà les endroits qui pourraient être habités, alors le moment venu, nous pourrions y aller. Il est fort possible qu'à ce moment-là, notre race puisse déjà se transformer en une espèce interplanétaire et peupler de nombreux autres systèmes solaires.
Les nouvelles d'aujourd'hui parlent de la préparation d'un vol vers Mars par la NASA. De nombreuses autres entreprises, privées et publiques, expriment également leur volonté de devenir les premiers colonisateurs de la planète rouge. Si une telle mission réussit vraiment, elle deviendra pour l’avenir humain une véritable révolution. Bien sûr, le vol vers Mars et sa colonisation ne seront pas aussi importants qu'il pourrait l'être avec la colonisation d'une autre galaxie ou du moins du système solaire, mais, comme l'a dit un jour Neil Armstrong, «C'est un petit pas pour l'homme et un énorme bond pour tout. humanité.
Nous ne pouvons qu'espérer que nous pourrons éviter les événements catastrophiques jusqu'au moment où nous aurons une chance de nous engager dans la colonisation de l'univers. La plupart de ce qui est «là» nous reste inconnu. Même nos télescopes ne sont pas encore assez puissants pour voir les caractéristiques de certaines planètes dans d'autres systèmes. Dans la plupart des cas, tout est fait sur la base de prévisions et d'analyses de données. Nous ne connaissons pas encore toutes les échelles de l'Univers, ainsi que l'échelle de toutes nos capacités. Mais même si la mort du Soleil peut maintenant nous apparaître comme la mort de tous les êtres vivants que nous connaissons, en fait il ne peut en être ainsi. La seule chose que nous savons, ou du moins aimerions beaucoup espérer, c'est que notre esprit pourra nous envoyer dans l'Univers beaucoup plus loin que nous ne pouvons l'imaginer maintenant.
Nikolay Khizhnyak