À l'heure actuelle, de tous les corps de pierre du système solaire, seuls la Terre, Mercure et Ganymède ont leur propre champ magnétique. Mais comme le montrent les données recueillies par les missions interplanétaires, dans le passé, beaucoup plus de satellites et de planètes avaient leur propre magnétosphère. La Lune en fait partie. L'analyse des échantillons de roches lunaires livrées à la Terre a montré qu'elles se formaient dans un champ magnétique dont la puissance dépassait même le champ magnétique actuel de la Terre.
Pendant longtemps, il n'y avait pas de consensus parmi les chercheurs sur la question de savoir comment la Lune pouvait avoir son propre champ magnétique. Selon une théorie, c'était temporaire. Des champs magnétiques ont été générés sur la surface lunaire lors des plus fortes collisions avec des astéroïdes, imprimées dans la roche en fusion. Cependant, la recherche actuelle ne prend pas en charge cette version. Le champ magnétique lunaire était constant et a existé pendant au moins le premier milliard de sa vie.
Dans un numéro récent de la revue Earth and Planetary Science Letters, les résultats de nouvelles recherches sur ce sujet ont été publiés. Selon ses résultats, le champ magnétique de la lune est apparu sous l'effet d'une dynamo planétaire.
Un groupe de scientifiques planétaires du Lyndon Johnson Space Center a mené une série d'expériences sur la matière, essayant de déterminer la composition du noyau lunaire. Selon leur conclusion, il se compose principalement de fer et de nickel, avec des impuretés mineures de carbone et de soufre. Immédiatement après la formation de la lune, le noyau a été élargi. Puis il a commencé à se cristalliser, ce qui a conduit à l'apparition de courants de matière chauffée dans les intestins du satellite et à la formation d'un champ magnétique global. Il y a environ 3,1 milliards d'années, ce processus s'est arrêté et la lune a perdu sa magnétosphère.