Il sera désormais possible de traiter l'alcoolisme à l'aide d'un virus spécial capable de réparer un foie endommagé.
Les maladies chroniques du foie, ainsi que la cirrhose, dans lesquelles cet organe subit des dommages irréversibles et cesse de fonctionner, sont une conséquence de l'alcoolisme et entraînent la mort.
Des scientifiques de l'University College of San Francisco ont développé une toute nouvelle méthode de traitement des maladies du foie en convertissant les cellules endommagées par les toxines.
Selon les scientifiques, les cellules converties s'intègrent non seulement fonctionnellement dans le tissu hépatique, mais se divisent également et s'y développent, ce qui conduit à la création de nouveaux tissus.
Les scientifiques, en utilisant la reprogrammation, ont pu convertir des cellules de tissu cicatriciel du foie (myofibroblastes) chez des souris atteintes de cirrhose en cellules hépatiques fonctionnelles saines, les hépatocytes. Et pour la première fois, il était possible de le faire directement dans le corps des rongeurs.
Les chercheurs espèrent que cette méthode donnera aux personnes vouées à mourir de graves lésions hépatiques pour avoir une seconde chance dans la vie.