Une équipe internationale de scientifiques a ouvert une nouvelle page dans le différend sur «l'homme Flores» - un hominidé fossile, dont les restes ont été découverts en 2003 en Indonésie (île Flores, grotte Liang Bua).
Une partie de la communauté scientifique mondiale considère l'homme floresien comme une espèce distincte de nains qui vivaient dans l'isolement insulaire au même moment où seul l'Homo sapiens restait sur la planète. D'autres scientifiques, auxquels appartiennent les auteurs de l'article, estiment que l'apparence inhabituelle du «hobbit» s'explique par une pathologie congénitale.
Maciej Henneberg et ses collègues soutiennent que du point de vue de la logique scientifique, il est impossible d '«établir» une nouvelle espèce basée uniquement sur le crâne de Liang Bua, qui présente des signes de développement anormal (même si un diagnostic médical spécifique n'est pas encore possible).
Les propriétés inhabituelles ne sont pas les mêmes qu'uniques, et le fardeau de prouver le caractère unique de «l'homme des flores» devrait incomber aux partisans d'une hypothèse plus extravagante. La simple présence de traits anatomiques caractéristiques de nombreuses malformations congénitales (asymétrie, petite taille du cerveau, petite taille) dans un spécimen type rend impossible l'isolement d'une nouvelle espèce selon les critères du Code international de nomenclature zoologique.
Reconstruction de l'apparence
Ces traits se retrouvent individuellement chez de nombreux représentants de la race austronésienne. Enfin, les scientifiques notent: le processus scientifique normal de test d'une hypothèse dans le cas d'un homme de Flores est entravé par le fait que les autorités indonésiennes ont fermé l'accès à la communauté scientifique mondiale aux os d'hominidés.
Dans le deuxième article, les auteurs mettent en évidence les erreurs méthodologiques de la première publication sur le «hobbit» dans Nature (2004). Compte tenu du fait que le propriétaire du crâne de la grotte de Flores vivait en même temps que l'Homo sapiens (il y a 74 à 12 mille ans), les «inventeurs» de la nouvelle espèce auraient dû considérer ses caractéristiques anatomiques dans le contexte des maladies humaines - mais cela n'a pas été fait … Une petite taille et un petit volume cérébral surviennent dans au moins 50 syndromes.
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Les auteurs de l'étude ont initialement émis l'hypothèse que l'homme de Flores souffrait du nanisme de Laron. Cependant, au cours de recherches supplémentaires, ils se sont arrêtés sur trois indicateurs: l'asymétrie cranio-faciale, la taille fronto-occipitale et les fémurs courts, qui, à leur avis, indiquent le syndrome de Down.
La comparaison avec les indicateurs anthropométriques des Indonésiens modernes a conduit les auteurs à la conclusion que la taille du cerveau et la taille de la personne fluorescente se situent dans la plage normale pour un Austronésien atteint du syndrome de Down.
