Les généticiens ont découvert que les héros de la mythologie grecque antique, ainsi que d'autres représentants des civilisations minoenne et mycénienne, étaient liés aux anciens habitants de l'Iran et de la Turquie, ainsi qu'aux habitants des steppes de la région caspienne russe.
Selon Johannes Krause de l'Université allemande de Tübingen, les scientifiques ont cherché à déterminer s'il y avait des différences génétiques entre les Mycéniens et les Minoens, s'ils étaient des parents, qui étaient leurs ancêtres, et si les Crétois et les Grecs modernes pouvaient être les descendants de ces anciennes civilisations.
Hercule, Achille et Hector, ainsi que d'autres héros mythologiques de la Grèce antique, appartiennent à deux cultures anciennes mystérieuses, mycénienne et minoenne, qui existaient en Grèce continentale et en Crète il y a environ 5 à 3 mille ans. L'un et les autres peuples ont disparu sans laisser de trace après que les tribus doriennes ont envahi leur territoire. En conséquence, leur culture a été presque complètement détruite et l'origine est devenue un grand mystère pour les scientifiques.
Les scientifiques n'ont découvert les premières traces de la civilisation minoenne qu'au début du siècle dernier. L'archéologue britannique Arthur Evans a découvert la ville morte de Knossos, qui, selon les experts, était la capitale de l'ancienne Crète. Au cours des années suivantes, les scientifiques ont réussi à trouver des traces d'une mystérieuse civilisation sur le territoire des palais de Knossos. Ces traces combinaient non seulement les caractéristiques des cultures de la Libye et de l'Égypte, mais aussi de l'Anatolie et des Balkans. Tout cela a conduit à des désaccords parmi les scientifiques-archéologues, qui ont été divisés en adeptes des théories «africaine» et «européenne».
Le problème réside également dans le fait que les scientifiques n'ont pas été capables de déchiffrer l'écriture de la civilisation minoenne. Pour cette raison, ni les linguistes ni les historiens n'ont aucune idée de l'endroit où les ancêtres de la mythologie grecque antique vivaient avant de s'installer en Crète et en Hellas et quels peuples anciens étaient leurs plus proches parents. Tout cela a conduit au fait que les conflits sur l'origine de ces peuples durent depuis des centaines d'années et, très probablement, ne s'arrêteront pas avant longtemps.
Le premier pas important vers la résolution de ces différends a été fait par David Reich, Krause et d'autres paléontologues célèbres. Ils ont réussi à isoler et déchiffrer l'ADN de 19 Minoens et Mycéniens. Leurs restes ont été retrouvés en Argolide, où se trouvaient Mycènes eux-mêmes, dans les régions centrales de la Crète, ainsi que sur la côte moderne de l'Asie Mineure dans les ruines des cités-États.
Après avoir décodé l'ADN obtenu, les chercheurs ont effectué une analyse comparative d'ensembles de petites mutations de 300 autres génomes des habitants de l'ancienne Asie Mineure et de l'Europe, ainsi que de l'ADN de 2 mille représentants de la Crète et de la Grèce modernes. Grâce à cela, les scientifiques ont pu identifier les ancêtres et les descendants des anciens Minoens et Mycéniens, ainsi que d'établir les changements qui se sont produits avec les populations sur une longue période.
Ainsi, en particulier, Krause, avec ses collègues, a réussi à établir que les Minoens et les Mycéniens étaient des parents - leurs ancêtres ont déménagé d'Iran et d'Anatolie vers le territoire de la future Hellas environ simultanément, il y a environ quatre mille ans.
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Dans de nouveaux territoires, ils se sont mêlés à la population locale qui habitait la Grèce depuis le néolithique. Puis leur destin a pris des chemins différents. Reich et ses collègues ont émis l'hypothèse que les Minoens avaient un style de vie très isolé. Ce peuple n'a contacté que les Mycéniens. Pour cette raison, leur génome est resté pratiquement inchangé. À leur tour, les Mycéniens au cours de toute l'histoire de leur existence ont connu au moins un mélange avec d'autres peuples, à la suite de quoi ils ont hérité d'environ 13 à 18% de leur ADN.
Comme le note Krause, les tribus indo-européennes, qui, selon les données établies par les généticiens, vivaient dans les steppes ukrainiennes et russes, près des rives de la Caspienne et de la mer Noire, il y a environ 5 à 6 mille ans, peuvent revendiquer le rôle de ces peuples. Une autre option possible est l'invasion de tribus de cueilleurs et de chasseurs du nord plutôt que de l'est.
Selon les chercheurs, cela réfute une fois de plus l'hypothèse culturologique très populaire selon laquelle les Mycéniens et les Minoens étaient des parents des anciens peuples égyptiens et des peuples d'autres pays qui ont migré vers le Péloponnèse et la Crète par voie maritime.
La chose la plus intéressante est que l'ADN des habitants de la Grèce antique prouve que les dessins sur les amphores grecques antiques et les fresques des palais de Knossos ne déforment pas du tout la réalité - les représentants de ces civilisations avaient vraiment les yeux et les cheveux foncés, la peau claire et les traits du visage typiquement «grecs».
Ainsi, les habitants modernes de la Grèce peuvent en fait prétendre être les héritiers de la première civilisation européenne, puisque leur ADN, selon les déclarations de Krause, Reich et leurs collègues, contient des traces des génomes des Minoens et des Mycéniens avec de petites inclusions d'autres peuples, avec lesquels, après la fin du soi-disant pendant «l'âge d'or», les Grecs étaient en contact.
