Abordant le thème des éruptions volcaniques, qui avaient le caractère de catastrophes, ils rappellent tout d'abord l'éruption du Vésuve, qui a détruit Pompéi, Herculanum et Stratia (2 000 morts). Mais peu de gens savent que lors de l'éruption du volcan Mont Pelé en Martinique en 1902, la ville de Saint-Pierre est décédée, et le nombre de victimes était alors plus de 10 fois supérieur au bilan de Pompéi - 28 000 personnes.
Perle des Caraïbes
L'île de la Martinique est située dans la mer des Caraïbes. Fondée en 1635 sur elle, la ville de Saint-Pierre était le centre administratif, économique et culturel de l'île. Au début du 20e siècle, il y avait un port développé, un éclairage public électrique, des tramways tirés par des chevaux, un jardin botanique et un théâtre de 800 places ont été ouverts.
Situé à 8 km. de la ville, le volcan Mont Pelé était un voisin inquiet. En 1747, 1753, 1756, 1766, 1788. - il a rappelé à plusieurs reprises aux citadins son existence. En 1843, le Mont Pelé a éclaté 12 fois! Les gens étaient déjà habitués aux «farces» du volcan et ne les percevaient pas comme un danger sérieux. Mais en vain.
Terrible réveil du Mont Pelé
En avril 1902, le Mont Pelé reprend vie. Un rugissement se fit entendre dans la ville, les tremblements devinrent de plus en plus forts. La nuit, on pouvait observer les reflets de la flamme au-dessus de la montagne, des cendres volaient dans l'air. Certaines personnes curieuses, après avoir visité le sommet, ont dit que dans les profondeurs du cratère, l'eau était en train de bouillir.
Vidéo promotionelle:
Le 2 mai, le Mont Pelé a jeté un torrent de lave incandescente, dévalant la pente. La sucrerie sur le chemin a disparu en quelques secondes, ne laissant qu'une pipe en brique. 150 travailleurs ont été tués. Le rugissement de l'explosion a atteint la Guadeloupe, la Grenade et Trinidad.
Le lendemain matin, la ville et ses environs étaient recouverts d'une couche de poussière grise comme de la neige. Saint-Pierre était couvert d'un nuage si épais qu'aucun navire ne pouvait entrer dans son port et débarquer sur le rivage. Des oiseaux morts jonchaient le sol.
Tragédie du 8 mai
Le 8 mai, un soleil éclatant s'est levé sur l'île, le vent a dispersé les nuages. Il semblait que tout était fini. A 7 heures du matin, un service de prière solennelle a commencé dans la cathédrale de la ville à l'occasion du «pardon du Très-Haut». Et à 7 h 50, le volcan a de nouveau parlé.
Trois explosions ont retenti l'une après l'autre. Le Mont Pelé a jeté un panache de fumée et de cendres qui obscurcit le soleil. Un nuage noir - une suspension de gaz et de pierres chauffées à 800 degrés à une vitesse de 150 km / h est tombé sur la ville et l'a littéralement emportée.
Le navire qui a éclaté de l'enfer
En 9 heures, le vapeur anglais "Roddam" est entré dans le port de l'île de Sainte-Lucie. Toujours distingué par sa beauté et même sa brillance, le vase noirci était recouvert de 20 cm. une couche de cendre. Le mât et le gréement ont été arrachés, et les cadavres calcinés de l'équipage mort ont été dispersés sur le pont. Le capitaine Freeman lui-même était à la barre. Le visage brûlé, pas de peau sur les mains, il gouvernait le volant avec ses avant-bras. C'est Freeman qui rapporta le premier l'éruption du Mont Pelé et la mort de Saint Pierre.
Freeman était le seul capitaine à avoir réussi à faire sortir le navire du port de la ville mourante au moment de la catastrophe. Les 40 navires restants sont restés à jamais au fond du port de Saint-Pierre. Freeman a ensuite reçu la médaille d'argent du Lloyd's, la plus haute distinction décernée aux marins de la marine marchande britannique.
Pompéi XX siècle
En raison du nuage de gaz toxiques qui recouvrait la ville, ce n'est que le troisième jour que les sauveteurs arrivés ont pu entrer à Saint-Pierre. La ville a été entièrement détruite. Des structures en pierre ont été balayées au ras du sol.
Seule la cathédrale de la ville a survécu. Les aiguilles de l'horloge de sa tour s'arrêtèrent à 7h50. La grande majorité des habitants sont morts en quelques minutes, empoisonnés par des gaz qui recouvraient la ville d'une épaisse couverture.
Sur les 28 000 habitants au total, deux seulement ont survécu. C'était un cordonnier qui vivait à la périphérie de la ville et Augusto Ciparis, un criminel dans une prison municipale. Les murs épais de la cellule de punition lui ont sauvé la vie. Le troisième jour, les sauveteurs qui sont arrivés dans la ville ont creusé dans les caves de la prison locale et ont sorti un prisonnier brûlé mais vivant d'un sac de pierre, qu'ils étaient censés pendre le 8 mai. Le gouverneur nouvellement nommé de l'île a gracié le condamné, décidant de ne pas s'opposer à la volonté du Seigneur, qui a sauvé la vie d'Augusto.
Memento mori! (souvenir Mori)
L'éruption du 9 juin n'était pas moins importante, mais dans la ville détruite, il n'y avait tout simplement plus personne à mourir. Le 30 juin, le volcan s'est rappelé pour la dernière fois. Cette fois, le vent a inversé la «direction de l'impact», faisant 1 500 morts de l'autre côté de l'île.
Les années ont passé. La vie est revenue sur les pentes du Mont Pelé. Mais le Saint-Pierre d'aujourd'hui n'est plus que l'ombre de son ancienne grandeur. En 2009, 4.453 personnes vivaient dans la ville. La ville décédée le 2 mai 1902 n'a jamais réussi à être relancée.