«L'accident de la centrale nucléaire de Three Mile Island le 28 mars 1979 a été le plus important de l'histoire de l'énergie nucléaire américaine. Bien que les conséquences des radiations aient été insignifiantes, cet accident a profondément modifié la politique énergétique américaine, stoppant complètement le développement de toute une industrie.
Coût d'erreur
L'accident de la deuxième tranche de la centrale nucléaire a commencé vers quatre heures du matin. Tout d'abord, la pompe d'alimentation du deuxième circuit s'est arrêtée, ce qui a entraîné l'arrêt de la circulation de l'eau et le réacteur a commencé à surchauffer. C'était un incident insignifiant qui n'aurait eu aucune conséquence si ce n'était pour un facteur. En raison d'une grave erreur commise lors de la réparation, les pompes de secours du circuit secondaire n'ont pas démarré. Comme il s'est avéré plus tard, les travailleurs acharnés qui ont effectué la réparation n'ont pas ouvert les vannes sous pression, mais les opérateurs qui surveillaient le fonctionnement du système de refroidissement ne pouvaient pas le voir, car les indicateurs d'état de la pompe sur le panneau de commande étaient simplement recouverts de morceaux de papier!
Vraisemblablement, l'eau de l'un des filtres de nettoyage des condensats est entrée dans le système d'air comprimé par un clapet anti-retour défectueux, qui était également utilisé pour contrôler les actionneurs pneumatiques des vannes. Le mécanisme spécifique de l'effet de l'eau sur le fonctionnement du système n'a pas été établi, on sait seulement qu'à 04:00:36 (-0: 00: 01 - heure à partir du point de référence conditionnel) une opération inattendue ponctuelle des actionneurs pneumatiques s'est produite et toutes les vannes installées sur entrée et sortie des filtres de nettoyage des condensats.
Le débit du fluide de travail du deuxième circuit a été complètement coupé, le condensat, les pompes d'alimentation et le générateur de turbine ont été arrêtés séquentiellement.
L'équilibre entre la puissance thermique consommée par le deuxième circuit de la centrale et la puissance produite dans la centrale du réacteur a changé instantanément, en raison de laquelle la température et la pression ont commencé à augmenter dans cette dernière.
L'augmentation naissante de la température et de la pression dans le réacteur était une situation prédéterminée qui a immédiatement déclenché le système de protection d'urgence automatique. Ce système a immédiatement noyé la chaudière nucléaire. Il semblerait que l'incident puisse être considéré comme réglé, mais le facteur humain est intervenu, ce qui a conduit au plus grand accident nucléaire de l'histoire américaine.
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Selon les instructions, il était nécessaire de refroidir le réacteur. Cependant, comme les indicateurs des vannes des pompes d'alimentation de secours sur le panneau de commande étaient recouverts de morceaux de papier, le personnel de la centrale nucléaire n'a pas pu trouver leurs repères et, ne remarquant pas la fuite, a tout fait dans l'hypothèse d'un fonctionnement parfait des pompes. Les opérateurs ont arrêté l'une des pompes d'urgence et limité l'approvisionnement en eau, ce qui a entraîné une baisse de pression, de l'eau bouillante et le remplissage de la boucle de vapeur (le personnel a supposé que la boucle se remplissait d'eau).
Un peu plus tôt, la soupape de sécurité a fonctionné, ce qui a commencé à libérer de la vapeur du réacteur, condensée dans un récipient spécial - un réservoir à bulles ou un barboteur.
Cependant, en atteignant la pression normale, la vanne (à travers laquelle la vapeur était fournie au barboteur) ne se fermait pas pour une raison quelconque, ce qui n'a été remarqué qu'après quelques heures.
Pendant ce temps, le barboteur a débordé, les membranes de sécurité y ont éclaté et les salles de confinement ont commencé à se remplir de vapeur surchauffée et d'eau chaude radioactive.
Ingénieurs inutiles
Et le personnel a complètement cessé de comprendre ce qui se passait - les lectures contradictoires des capteurs les ont complètement désorientés. Mais le quart de travail a pris fin et d'autres opérateurs, totalement inconnus de la situation, ont commencé à travailler.
Les «nouveaux venus», qui se sont trouvés dans une situation évolutive avec l'accélération d'une catastrophe atomique, ont finalement réussi à déterminer le dysfonctionnement de la vanne de compensation de pression et à éliminer la fuite. Cependant, cette mesure était déjà tardive - l'oxydation et la destruction rapides des éléments combustibles du réacteur avaient déjà commencé. Un nouveau quart d'opérateurs a tenté de démarrer les pompes de refroidissement mais a échoué en raison du manque d'eau. La destruction du cœur du réacteur a commencé. La catastrophe atomique (qui aurait dépassé Tchernobyl et Fukushima combinés) était plus proche que jamais. La température dans le réacteur au cours de l'accident a atteint 2200 degrés, en conséquence environ la moitié de tous les composants du cœur ont fondu - plus de 60 tonnes de substance radioactive.
N'ayant pas à leur disposition d'instruments permettant de déterminer le niveau de liquide directement dans la cuve du réacteur, et ne réalisant pas le manque de fluide caloporteur, les opérateurs ont tenté de reprendre le refroidissement forcé du cœur. Des tentatives ont été faites pour démarrer chacune des quatre pompes de circulation principales. L'une des tentatives a été relativement réussie: le MCP-2V lancé a capturé de l'eau dans la boucle de la canalisation de circulation et l'a pompée dans la cuve du réacteur, ce qui a permis de ralentir brièvement la montée en température du combustible. Cependant, l'injection d'environ 28 m3 d'eau dans le cœur surchauffé a provoqué son ébullition instantanée et une forte augmentation de la pression dans l'installation de 8,2 MPa à 15,2 MPa, et le refroidissement brutal du combustible chauffé a entraîné un «choc thermique» et une fragilisation des matériaux de structure. En conséquence, la partie supérieure du noyau,constitué de crayons combustibles gravement endommagés, perdus de stabilité et affaissés vers le bas, formant une cavité (espace vide) sous le bloc de tubes de protection (BCP).
Pour compenser la perturbation du circuit primaire causée par les conséquences de la mise sous tension du MCP-2V, les opérateurs à 07:13:05 ont brièvement ouvert la vanne d'arrêt pour relâcher la pression. Ensuite, apparemment pour le maintenir dans la plage de fonctionnement, à 07:20:22, le système de refroidissement d'urgence a été mis en marche manuellement pendant environ 20 minutes (à ce moment-là, le liquide de refroidissement ne couvrait pas plus de 0,5 m de la hauteur du cœur. Bien que l'eau de refroidissement ait été fournie dans le réacteur, le cœur du cœur n'était pratiquement pas refroidi en raison de la croûte environnante de matériau préalablement fondu et solidifié, la température de la masse fondue a atteint 2500 ° C et à 07:47:00 il y a eu un changement brusque de la géométrie du cœur: masse de combustible liquide à partir du centre du cœur, contenant environ 50% de ses matériaux,fait fondre les structures environnantes et se répartit dans les cavités des internes et au fond du réacteur, et l'espace vide sous le BZT augmente de volume à 9,3 m3. Malgré le fait que la température de fusion n'atteignait pas le point de fusion, une partie du combustible céramique passait encore dans la phase liquide lors de l'interaction avec le zirconium et ses oxydes.
A 07:56:23, la prochaine activation automatique du système de refroidissement d'urgence du réacteur a eu lieu, maintenant au signal d'augmentation de pression dans l'enceinte de plus de 0,03 MPa. Cette fois, une décision fondamentale a été prise: ne pas interférer avec le fonctionnement automatique des systèmes de sûreté tant qu'il n'y a pas une compréhension complète de l'état de la centrale. À partir de ce moment, le processus de destruction du noyau a été arrêté.
La situation a été sauvée par le système de refroidissement automatique du réacteur, qui s'est mis en marche à ce moment-là. Le personnel, qui agissait en fait au hasard et ne comprenait rien, a décidé de ne pas interférer avec son travail. Cela (pour les opérateurs qui ne comprenaient pas ce qui se passait) était un risque désespéré, mais cela a payé.
La destruction du réacteur a été suspendue (au total, environ la moitié du cœur du réacteur a été endommagée), mais son refroidissement posait encore problème. Le personnel s'est déjà rendu compte que les pompes ne fonctionnaient pas en raison du remplissage des zones avec de la vapeur. Une tentative d'augmentation de la pression dans le circuit primaire pour la condensation de vapeur a échoué. Ensuite, les opérateurs ont essayé, au contraire, de réduire la pression au plus bas possible, mais en conséquence, le re-drainage du cœur a commencé, donc cette tentative (lourde d'un «redémarrage» de la catastrophe) a également été abandonnée.
Néanmoins, le soir venu, ils ont réussi à démarrer les pompes, après quoi la phase critique est passée. Cependant, une accumulation anormale d'hydrogène dans les systèmes du réacteur a été notée. En fait, la menace avait été éliminée à ce moment-là, mais les données divulguées aux médias sur le terrible hydrogène ont provoqué une véritable panique dans toute la Pennsylvanie (les gens ne comprenaient pas les subtilités des détails techniques, mais ils sentaient qu'ils étaient en danger de mort, d'autant plus que le rayonnement n'a pas de couleur. pas de goût, pas d'odeur). Ils ont réussi à se débarrasser de l'hydrogène le 1er avril et le danger était passé.
Effets
Si la catastrophe ne pouvait être évitée, plus de 660 000 habitants des villes environnantes seraient soumis à une évacuation d'urgence (environ 115 000 ont été évacués lors de l'accident de Tchernobyl). Cependant, tous les travaux visant à éliminer les conséquences de l'accident n'ont été achevés qu'en 1993! Une grande quantité d'eau radioactive s'est échappée du réacteur nucléaire, si bien que le niveau de radioactivité dans les salles de confinement a dépassé la norme de plus de 600 fois.
Une certaine quantité de gaz radioactifs et de vapeur a pénétré dans l'atmosphère, mais le plus dangereux - le rejet de nucléides hautement actifs dans l'atmosphère et l'eau - a été évité, de sorte que la zone est restée «propre».
En général, les Américains s'en sont sortis avec une «petite frayeur» et de petites pertes financières (dans un tel accident) - le coût des travaux d'élimination de la deuxième unité de puissance de la centrale nucléaire de Three Mile Island était estimé à 1,26 milliard de dollars. À l'heure actuelle, la centrale nucléaire de Three Mile Island continue de fonctionner - la tranche 1 est en service, elle était en réparation lors de l'accident et a été lancée en 1985. Mais la deuxième unité de puissance est fermée, l'intérieur du réacteur a été complètement enlevé et éliminé, et son territoire est une «zone restreinte». On suppose que la station fonctionnera jusqu'en 2034.
Cependant, même dans ce cas, les Américains d'affaires ont trouvé une opportunité d'en profiter - en 2010, le turbogénérateur de la deuxième unité de puissance de secours a été vendu, enlevé et transporté en partie jusqu'à la centrale nucléaire de Shearon Harris, où il a pris place dans la nouvelle unité de puissance! Les Américains ont estimé que l'équipement coûteux n'avait fonctionné que six mois, n'avait pas souffert pendant l'accident - donc le bien ne serait pas perdu.
Une enquête sur les causes de l'accident a permis de comprendre que les exploitants de l'usine n'étaient pas préparés à l'incident. En conséquence, les exigences applicables aux travailleurs des centrales nucléaires ont été resserrées et les méthodes de formation ont été modifiées.
Les résultats de l'enquête sur l'accident ont également conduit à une augmentation des normes de sûreté des centrales nucléaires et à une augmentation de la surveillance de l'exploitation des centrales nucléaires.
En URSS, ces résultats n'ont pas eu d'importance - la catastrophe qui s'est produite a été attribuée aux vices du capitalisme en décomposition. Comme il s'est avéré plus tard, les bureaucrates soviétiques ont commis une grave erreur dans ce cas …
Journal: Vérité historique no. Auteur: Daniil Kabakov