De nouvelles preuves suggèrent que les Amazones - guerrières de la mythologie grecque antique - avaient des prototypes très réels dans les tribus nomades scythes. Ces tribus ont parcouru les steppes au pied des montagnes du Caucase entre 900 et 200 avant JC, attaquant d'autres tribus en Europe et en Asie. La preuve de ces raids est de hauts monticules dispersés dans tout le Caucase de la mer Noire à la Chine. Lorsque les archéologues ont commencé à étudier ces sépultures, ils ont supposé que les restes près desquels des armes ont été trouvées appartenaient à des hommes et que ceux près desquels des miroirs et des fuseaux avaient été trouvés appartenaient à des femmes.
Les méthodes scientifiques modernes, telles que l'analyse de l'ADN, ont aidé les scientifiques à découvrir que les squelettes enterrés avec des arcs, des flèches et d'autres armes peuvent ne pas être exclusivement masculins.
De nouveaux faits indiquent que plus d'un tiers des squelettes des tombes scythes appartiennent à des femmes tombées au combat, c.-à-d. les guerrières étaient courantes parmi les redoutables Scythes.
«Le prototype des mythiques Amazones est devenu de véritables femmes guerrières - des représentantes des nomades qui ont traversé les steppes d'Eurasie. Ils étaient habiles à s'incliner et étaient de grands cavaliers », explique Adrienne Mayor, professeur d'histoire ancienne à l'Université de Stanford. "Leurs restes, trouvés dans d'anciens tumulus, en sont la preuve."
Des armes militaires, des bijoux et des articles ménagers trouvés parmi les restes - c'est le peu qui peut nous dire sur la vraie vie d'une femme scythe. Certains historiens affirment que les Scythes n'avaient pas leur propre écriture, par conséquent, il faut se contenter d'images mythiques bizarres des Amazones dans les écrits d'observateurs extérieurs, tels que les Grecs de l'Antiquité.
La plupart de ce que les Grecs ont écrit sur les Amazones peut être fortement remis en question. Par exemple, le mythe d'une tribu entièrement composée de femmes qui, pour se reproduire, se sont mariées avec des hommes d'autres tribus et ont tué des garçons nouveau-nés, ne laissant en vie que des filles, ressemble plus à un fantasme masculin paranoïaque qu'à un fait historique. De même, le mythe selon lequel les Amazones ont coupé un sein pour la commodité du tir à l'arc semble ridicule pour toute femme qui pratique ce sport. (Sans parler de la mortalité élevée qu'une intervention aussi extrême aurait pu entraîner, compte tenu des capacités médicales de l'époque).
En fait, ce mythe doit son origine à un ancien écrivain grec nommé Gellanikos, qui affirmait que le mot mazon est similaire à maston - sein, avec le préfixe a- indiquant son absence. Les scientifiques modernes pensent que le nom de la tribu vient en fait du nom de la légendaire reine guerrière circassienne Amezan.
La seule information fiable que l'on puisse glaner dans les sources grecques anciennes, et qui est directement liée aux Scythes, est que de nombreuses tribus nomades avaient des guerrières qui combattaient aux côtés des hommes. Ces tribus n'avaient pas un très grand nombre de personnes, et chaque guerrier valait son pesant d'or, les femmes étaient donc une force de combat égale capable de décider de l'issue d'une bataille. Ils n'étaient pas inférieurs aux hommes dans l'art de l'équitation et du tir à l'arc.
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Il est généralement admis que seules les femmes célibataires se sont battues avec les hommes et, en se mariant, une femme guerrière est devenue une femme au foyer ordinaire, comme on dirait maintenant. Plusieurs tombes ont été trouvées, cependant, où des femmes guerrières ont été enterrées avec leurs enfants, et le contenu des tombes indique très probablement que la guerrière était la mère de ces enfants.
Ainsi, d'anciennes preuves littéraires, artistiques et archéologiques indiquent qu'une société nomade égalitaire existait dans les steppes, un mode de vie qui suscitait la crainte et l'admiration des Grecs.
Svetlana Bodrik
