Dans tout l'espace sans vie de Death Valley, des rochers sont éparpillés, ils sont de différentes tailles. Tout irait bien, mais ces pierres ont tendance à bouger, sans raison apparente.
Les premiers colons à s'installer à la frontière en 1849 cherchaient le chemin le plus court vers les mines d'or de Californie. C'est alors que le pied d'un homme blanc a posé pour la première fois le pied sur ces terres désertiques. Lors du passage dans la vallée, de nombreuses personnes sont mortes et ont disparu. Tout cela est resté en mémoire dans les noms géographiques - Death Valley, Dead Man's Ridge, Funeral Mountains.
Alors que certaines pierres bougent activement, d'autres restent immobiles.
En 1880, des gisements de borax ont été découverts ici et une mine a été construite pour son extraction et son traitement. La mine a fonctionné pendant trente ans, laissant dans la mémoire de la population locale les souvenirs de la mortalité accrue des personnes et des animaux impliqués dans les travaux.
Les pierres en mouvement sont l'un des derniers mystères de la vallée. Les rochers laissent des traces jusqu'à plusieurs kilomètres de long. À ce jour, les raisons du mouvement des pierres restent floues jusqu'à la fin.
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Les pierres changent souvent de trajectoire, parfois assez radicalement.
Plusieurs explications de ce phénomène naturel ont été proposées. En décembre 2013, des scientifiques ont découvert que le fond de l'un des lacs de la vallée de la mort était recouvert d'une couche d'eau d'environ huit centimètres de haut, après quoi certaines des pierres ont changé de position. Certains d'entre eux bougeaient de quelques millimètres, tandis que d'autres se déplaçaient de quelques centimètres à la fois.
Il n'a pas été possible de photographier ou d'enregistrer le mouvement des pierres.
Le mouvement des pierres a eu lieu après de fortes gelées et dégels. Sous l'influence du vent, des pierres se déplaçaient le long de la surface visqueuse du lac. Cependant, cette explication ne convenait pas à tout le monde. Le géologue George Stanley de l'Université du Michigan a nié cette hypothèse. Parmi les arguments contre, il y a le fait que les pierres sont trop lourdes pour que le vent les déplace. L'expérience la plus simple a confirmé l'hypothèse du géologue.
La deuxième théorie la plus probable est l'activité sismique dans la région du lac Reystrek-Playa, censée être le facteur de ramollissement du sol et de faibles tremblements contribuent au mouvement des pierres. Mais cette théorie s'est également avérée incohérente - après dix ans d'observations, même une petite activité souterraine dans la région de la vallée de la mort n'a pas été trouvée.
Certains des rochers pèsent jusqu'à 500 kilogrammes.
Les chercheurs continuent de découvrir une activité mystérieuse au fond d'un lac asséché dans la vallée de la mort. Diverses théories ont été avancées, y compris l'activité électromagnétique, les interférences extraterrestres et le canular commun. Néanmoins, il y a plus de questions que de réponses. Parmi les plus difficiles - pourquoi toutes les pierres ne bougent pas, mais seulement certaines? Pourquoi les rochers se déplacent-ils dans des directions différentes alors que la même force agit sur eux? L'énigme reste non résolue et n'a pas encore été résolue.
