Lorsqu'une personne est attaquée, les cellules sensorielles transmettent un signal à travers notre système nerveux, qui sécrète le neurotransmetteur glutamate. Le glutamate stimule l'amygdale et l'hypothalamus de notre cerveau. Cela déclenche l'adrénaline, l'hormone du stress, qui met notre corps en mode combat ou vol.
Les plantes n'ont pas de neurotransmetteurs. Ils n'ont pas de système nerveux. Ils n'ont pas de cerveau. Mais pour la première fois, les scientifiques ont pu observer comment une plante réagit à une attaque à l'aide d'images en temps réel, un processus très similaire à celui des humains. Même contenu, mêmes résultats, anatomie différente.
Dans la vidéo ci-dessous, une chenille est en train de mâcher une plante. Sur le site de la plaie, la plante libère du glutamate. Le résultat est une onde de calcium qui traverse tout le corps de la plante, ce qui libère une hormone de stress qui pousse les plantes à se battre ou à fuir.
Pour observer exactement ce qui se passait, les scientifiques ont prélevé un échantillon du gène des méduses qui les fait briller en vert. Ils ont ensuite modifié génétiquement les plantes pour produire une protéine qui brille autour du calcium. Le résultat est une onde de calcium incandescente qui traverse le système vasculaire de la plante lorsqu'elle est mordue.
Cela signifie que le processus de traitement des informations sur l'usine est très complexe. «Quelqu'un mâche ma feuille. Je veux que toutes mes autres feuilles aient un goût terrible pour que je puisse survivre. Mais je dois aussi perdre un morceau de feuille et une branche. Le système d'information de l'usine entre dans un état de panique et une série d'événements se déclenche. La différence entre les plantes et les animaux et les humains est qu'ils sont capables de régénérer les parties perdues d'eux-mêmes.
Simon Gilroy, professeur de botanique à l'Université du Wisconsin à Madison, aux États-Unis, affirme que la recherche en est encore à ses balbutiements. Le scientifique prévoit de savoir si les plantes peuvent être prévenues d'une attaque afin qu'elles puissent se défendre à l'avance.
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