Le manque absolu de vision n'est pas du tout une raison de devenir déprimé - certaines personnes le remplacent complètement par l'écholocation.
Une nouvelle étude menée par des scientifiques a montré que les personnes aveugles peuvent utiliser l'écholocation pour naviguer dans l'espace, tout comme les chauves-souris.
L'écholocalisation est le plus souvent utilisée par les chauves-souris, les dauphins et les marsouins - elle fonctionne en émettant de courtes impulsions dans la gamme des ultrasons, puis en écoutant leurs réponses.
Des études récentes ont montré que l'écholocation peut fournir des informations détaillées sur les objets, y compris la forme, la taille, la distance par rapport à eux, et même des informations sur la composition du matériau à partir duquel ils sont fabriqués.
Des chercheurs de l'Université de Durham ont testé cette théorie en plaçant huit personnes aveugles dans une pièce insonorisée spéciale. Les participants ont ensuite été invités à déterminer où se trouvait la source sonore souhaitée dans la pièce après avoir produit une série de sons.
Afin de confondre complètement les sujets, ils ont été contraints de fredonner pendant un certain temps en dehors des mélodies, puis on leur a demandé de naviguer dans l'espace à l'aide des sons qu'ils émettaient.
Il est curieux que la nature des sons émis par les personnes aveugles pour s'orienter dans l'espace soit similaire aux impulsions d'écholocation des dauphins, représentant des transmissions brusques d'impulsions sonores.
Le plus surprenant est que les sujets identifiaient facilement les obstacles devant eux en un ou deux clics et en une dizaine d'impulsions sonores - des obstacles derrière eux.
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Les chercheurs ont noté que la libération de clics avec la langue est la plus informative - les sujets ont trouvé des obstacles devant eux même à une centaine de mètres, malgré le bruit de fond.
Une conclusion totalement imprévisible de l'étude s'est avérée être le fait que des personnes assez voyantes pouvaient également naviguer dans l'espace en utilisant cette technique - publier des clics brusques et écouter leurs réponses.
La recherche est publiée dans la revue Royal Society.
Cerf-volant Serg
