Julia Korkman est une psychologue médico-légale finlandaise spécialisée dans le témoignage de témoins oculaires et l'interrogation de témoins. Elle est experte en litige. «Nous avons tendance à proposer des images qui sont finalement difficiles à séparer des vrais souvenirs», dit-elle.
Le crépuscule d'automne a commencé à tomber sur la ville. La psychologue Julia Korkman a marché autour de Lauttasaari, Helsinki, poussant calmement un fauteuil roulant devant elle.
Soudain, Korkman entendit le crissement des freins derrière elle. Au même instant, elle entendit un cri effrayé.
Yulia Korkman se retourna et vit que la voiture avait heurté une femme âgée. La voiture s'est arrêtée, la femme était allongée sur la route. Heureusement, la femme est sortie effrayée, mais la police a été appelée sur les lieux. Yulia Korkman a été interrogée en tant que témoin.
Lorsque la police a commencé à poser des questions au psychologue, elle a dû se mordre la langue. Il lui semblait qu'elle voyait ce qui se passait de ses propres yeux, même si en fait elle ne voyait rien.
«J'ai dû me rappeler que je n'avais vraiment rien vu. Je ne pouvais qu'imaginer ce qui s'était réellement passé. Et même si je voyais l'incident, je serais à peine capable de dire à quelle vitesse la voiture roulait », dit-elle.
Selon Korkman, c'est une situation typique pour les témoins. Les déclarations des témoins peuvent être très peu fiables.
Julia Korkman est une psychologue médico-légale finlandaise spécialisée dans le témoignage de témoins oculaires et l'interrogation de témoins. Elle est experte en litige.
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«Nous avons tendance à proposer des images qui sont finalement difficiles à séparer des vrais souvenirs», dit-elle.
"La mémoire fonctionne de manière associative et compare les situations avec notre expérience antérieure."
Korkman insiste sur ce point lorsqu'il forme des policiers.
«Je dis toujours qu'il n'est pas nécessaire de poser des questions sur les détails tout de suite - vous devriez poser une question plus générale, par exemple:" Dites-nous ce que vous avez vu. "Les gens veulent vraiment aider les autres et sont prêts à trouver au moins une réponse."
Elle souligne que les crimes et les malheurs arrivent souvent très rapidement et qu'une personne n'a pas toujours le temps de faire des observations importantes.
«Nos cerveaux interprètent très rapidement les choses que nous voyons en fonction de nos préjugés, et souvent nous ne le savons même pas. Nos souvenirs peuvent facilement être formés en fonction des informations reçues plus tard."
Les gens peuvent aussi avoir des souvenirs difficiles à mettre en mots.
«Par exemple, une victime de viol doit dire des choses que nous n'avons pas l'habitude de dire sur une situation qui peut souvent être mentalement difficile. Vous devez être capable de dire ce qui s'est passé, dans quel ordre et à quelle heure. L'impossible est exigé de la victime."
À quel âge les gens ont-ils généralement des souvenirs?
Habituellement, les gens se souviennent très peu de leur enfance, en particulier de leurs années préscolaires. Il nous reste des fragments de souvenirs, dit Korkman.
«Le plus souvent, les premiers souvenirs sont associés à trois ou quatre ans, parfois à un âge légèrement plus précoce. Les souvenirs d'une période antérieure à deux ans peuvent être considérés comme exceptionnels."
Korkman parle du paradoxe de la mémoire. Bien que nous ne puissions pas nous souvenir des premières années de la vie, elles ont toujours un très grand impact sur nous.
"Que vous ayez été aimé quand vous étiez enfant et que vous étiez en sécurité - ces impressions restent avec nous pour toujours."
Souvent, les gens sont les mieux placés pour se souvenir des situations qui ont suscité beaucoup d'émotion en eux, ou des situations qui ont été traumatisantes dans une certaine mesure.
"C'est probablement nécessaire pour l'auto-préservation humaine: se souvenir des choses à éviter."
Il est difficile de dire si les souvenirs d'enfance sont complètement vrais et s'ils se rapportent à des événements réels. Les souvenirs peuvent être basés sur des expériences que nous avons entendues de nos parents ou sur une photographie que nous avons vue dans un album de famille.
Parfois, deux parents peuvent avoir des souvenirs complètement différents des mêmes expériences d'enfance.
Selon Julia Korkman, cela ne nécessite pas autant d'attention. Il suffit d'accepter que les souvenirs d'enfance sont en partie vrais et en partie fictifs.
L'âge d'une personne affecte également la mémoire. Avec le temps, les souvenirs s'estompent.
«Par exemple, il est plus facile pour un jeune de 20 ans de se souvenir des noms que pour un autre de 40 ans. C'est encore plus difficile de le faire à 70”.
D'un autre côté, une personne âgée peut regarder les événements avec une plus grande perspective et avoir une meilleure compréhension de la causalité, dit Korkman.
«Parfois, ils parlent d '« esprit cristallisé », c'est un terme merveilleux! Nous avons besoin de l'esprit non seulement pour nous souvenir de tout. La mémoire doit être sélective.
Julia Korkman se souvient bien de son enfance. La famille vivait dans sa propre maison dans le quartier Toukola d'Helsinki.
«Nous pouvions beaucoup marcher avec des amis du quartier. Mes parents ont travaillé dur, mais nous avons passé un bon moment ensemble et il y avait une bonne ambiance à la maison. Nous avons beaucoup écouté de la musique et adoré chanter ensemble l'été."
Julia Korkman rappelle qu'une personne est par nature très facile à contrôler.
Les enfants et les personnes âgées, ainsi que les personnes toxicomanes et les personnes ayant une psyché instable sont particulièrement faciles à gérer.
«La gérabilité n'est pas mauvaise si nous ne parlons pas d'enfreindre la loi. Elle nous aide parce que nous sommes des animaux sociaux."
Nous gérons souvent nos enfants et choisissons la direction pour eux, ce qui, à notre avis, leur sera utile.
"Nous donnons aux enfants des carottes et disons qu'il aimera certainement cette nourriture."
La chose effrayante dans cette situation, selon Korkman, c'est que parfois une personne peut être amenée à croire quelque chose qui ne s'est jamais produit. Par exemple, il y a des cas où le thérapeute a pu forcer le patient à «se souvenir» pendant la psychothérapie que le parent l'avait violé.
Le psychothérapeute a une grande responsabilité et il doit être prudent, dit Julia Korkman.
Elle est très critique des soi-disant méthodes alternatives de psychothérapie, qui sont menées par un spécialiste sans les qualifications d'un psychologue ou d'un psychothérapeute. Dans de telles séances de psychothérapie, ils essaient de trouver une raison pour laquelle une personne ne se sent pas bien.
«Un mauvais état peut rarement être expliqué par une seule raison. Par exemple, un traumatisme spécifique de l'enfance, grâce auquel tout devient clair. Si un psychologue recherche ardemment un point aussi douloureux, il y a lieu de s'inquiéter. Même si parfois un conte de fées convient aux gens."
«Parce que les enfants sont faciles à gérer, vous devez être très prudent lorsque vous les interrogez», poursuit Korkman.
«Si on demande à un enfant de quelle couleur était la voiture, il peut facilement nommer la couleur de la voiture d'une personne familière. Mais si on demande à un enfant ce qu'était la voiture, l'enfant peut se souvenir de quelque chose d'inattendu - par exemple, qu'il y avait un autocollant avec des trolls Moomin sur la fenêtre."
Les conversations avec les enfants deviennent parfois un problème dans le processus de décision qui deviendra le tuteur de l'enfant. Julia Korkman a été confrontée à de tels cas lorsque les réponses de l'enfant différaient selon à qui il parlait.
«Un enfant peut se comporter de telle manière qu'un adulte soit heureux avec lui», dit-elle.
Le temps peut changer la façon dont une personne regarde ses souvenirs. Une personne a tendance à se souvenir du bien et à oublier le mal.
«Il existe des études prouvant que les gens pensent qu'ils ont mieux réussi à l'école qu'ils ne l'ont fait. Ou, selon ses propres souvenirs, une personne croit qu'elle a agi avec plus de noblesse qu'elle ne l'était réellement."
Vous pouvez consciemment essayer d'oublier les moments tristes, dit Korkman. On peut se souvenir de situations honteuses la nuit, mais plus tard, beaucoup d'entre nous les oublient encore.
Les situations très traumatisantes peuvent être une exception.
«Les policiers qui voient un incident de violence vraiment effrayant pendant leur service peuvent subir des flashbacks, même s'ils veulent vraiment oublier ce qui s'est passé. Il en va de même, par exemple, pour les blessures militaires », dit Korkman.
Si les souvenirs sont très douloureux, ils doivent être discutés. Le deuil tacite et les problèmes non résolus sont un lourd fardeau pour une personne.
«Habituellement, il vaut mieux que la santé mentale évacue les émotions pour passer à autre chose. Si une situation difficile est signalée à un ami ou à un professionnel, la situation peut être maîtrisée. Cela ne se transformera pas en boule de neige », déclare Yulia Korkman.
Il y a quelque temps, Korkman a reçu une lettre d'une femme âgée. Pour la première fois, elle racontait l'histoire de sa vie avec tous ses bouleversements à un étranger.
La femme a été violée lorsqu'elle était enfant, et ils l'ont fait si brutalement qu'elle s'est retrouvée à l'hôpital. Les parents lui ont conseillé de n'en parler à personne, afin que l'incident soit oublié. La femme a gardé le silence sur le viol pendant de nombreuses décennies.
Lorsque la femme a envoyé sa lettre à Julia Korkman, elle a senti qu'une énorme charge lui tombait des épaules, même si elle ne savait même pas si la lettre parviendrait au destinataire.
Korkman a répondu à la femme et ils restent toujours en contact. Ils s'appellent et se sont rencontrés plusieurs fois.
Julia Korkman rappelle qu'une légère distorsion des souvenirs n'est pas du tout dangereuse. Des souvenirs précis ne sont généralement nécessaires qu'au tribunal.
«L'incertitude fait partie de la vie, cela vaut aussi pour la mémoire. Il faut juste accepter qu’à la fin, on ne se souvienne pas tellement et que nos souvenirs ne soient pas si vrais.
Kira Gronow