Une fois, nous avons considéré la voiture la plus longue du monde, et cela ne concernait pas les remorques, mais la longueur de la voiture. Certes, ce n'était pas un camion.
Mais l'Australie est connue non seulement pour les plaines désertiques, mais aussi pour les énormes trains routiers qui traversent ces plaines. Les dix premiers trains routiers les plus longs de l'histoire sont australiens (record du monde - 112 remorques pour un poids total de 1300 tonnes, longueur - 1474,3 mètres)
Examinons-les de plus près et découvrons où sont fabriqués ces monstres.
Le record du monde a été établi sur le Mack Titan, mais ce n'était qu'une performance: le train routier géant n'a parcouru que 140 mètres spécialement pour le livre Guinness des records. Mais les trains routiers de 12 à 20 remorques pour l'Australie sont assez courants. Dépasser un tel train routier est, franchement, un plaisir douteux. Tout d'abord, de telles machines sont nécessaires pour transporter le minerai et les minéraux en l'absence de chemins de fer.
Naturellement, il existe des entreprises qui produisent des camions tracteurs spécifiquement pour de tels besoins, on les appelle parfois mover («mover», de l'anglais à move, «move»). L'un des leaders sur le marché des déménageurs est la société australienne (pas étonnant!) Powertrans, spécialisée dans la production de machines d'une puissance monstrueuse. Un déménageur est une sorte de tracteur; contrairement à un tracteur routier longue portée conventionnel, il ne peut pas atteindre des vitesses élevées, mais il peut tirer des masses incroyables.
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La base de la gamme de l'entreprise est le tracteur Powertrans T1250. C'est une machine puissante équipée d'un moteur Cummins QSK-19 de 760 chevaux avec une transmission automatique à six vitesses Allison M6620. Vous pouvez dire: quelque chose n'est pas assez de puissance, je pensais que plus de 1000 le seront! En fait, il y a un truc. Habituellement, la première remorque d'un train routier est une remorque motorisée - car parfois plusieurs locomotives sont couplées pour transporter un grand volume de marchandises. Par exemple, dans la combinaison Pit Hauler après le Powertrans T1250, le PT75-2420 Powertrailer avec le même Cummins de 760 chevaux s'accroche.
Les déménageurs ont encore plus de différences avec les tracteurs conventionnels. La cabine en eux, en particulier, est simple, avec une grande surface vitrée, de sorte que le conducteur a la plus grande vue possible (il y a un petit siège attaché derrière le conducteur, si un accompagnateur est nécessaire dans la cabine pour une raison quelconque). Un déménageur a généralement des véhicules d'escorte qui peuvent amener un deuxième conducteur (si le voyage prend plusieurs jours, travaillez par équipes).
Pour atteler une remorque à une autre, on utilise une sorte d '«adaptateur», un petit châssis intermédiaire Dolly D75-2000 qui se fixe à une semi-remorque et sert de selle à une autre.
En général, l'Australie est un pays de trains routiers (Road Trains). Dans l'outback australien, où sur des centaines de kilomètres à la ronde, vous ne trouverez que quelques fermes d'élevage, ou «gares», comme on les appelle, les trains routiers sont une nécessité vitale. En effet, pour livrer ses marchandises à destination par train, le propriétaire, par exemple, d'une station d'élevage de moutons devrait parcourir des centaines de kilomètres avec sa cargaison vivante jusqu'à la voie ferrée la plus proche.
Les trains routiers sont de puissants tracteurs, suivis de deux, trois (et parfois plus) énormes remorques, capables de traverser le continent vert en quelques jours, reliant les États et territoires du pays.
Les trains routiers modernes, qui sont depuis longtemps les maîtres des routes ici, sont assez confortables. La plupart des conducteurs ont la climatisation dans leur cabine (ce qui n'est pas si mal dans une chaleur à 40 degrés), un petit réfrigérateur et une couchette. La vie au volant se réduit primitivement à trois choses: manger, dormir et tourner le volant. Sur le chemin, il n'y a qu'une seule règle principale: dormir le moins possible, arriver à destination le plus tôt possible. «La seule chose qui vous inquiète, c'est de ne pas vous endormir en conduisant», déclare Ian Conway, qui a dû parcourir l'Australie dans une cabine de camion.
Le comté du Territoire du Nord a gagné sa réputation de demeure des géants de la route en Australie. La vie ici dépend presque entièrement des énormes trains routiers, capables de transporter 115 tonnes de marchandises. Si vous avez de la chance, vous trouverez dans cette partie du pays des "diplodocus" du monde automobile - des trains routiers, composés de sept remorques, pouvant transporter jusqu'à 190 tonnes de marchandises.
Même après l'ouverture des liaisons ferroviaires entre Alice Springs et Darwin, les trains routiers restent le principal moyen de communication entre les grandes villes du sud du pays, reliant également Darwin et le reste du Territoire du Nord. Par conséquent, la sécurité routière est l'un des principaux problèmes de l'administration locale.
L'une des dernières innovations est le frein à café - Restez éveillé! ("Faites une pause café et restez éveillé!"). Désormais, chaque conducteur a toujours une carte à portée de main, qui montre toutes les stations-service et les restaurants en bord de route le long de l'itinéraire du train routier, où le conducteur aura une tasse de café gratuite. Un autre signe des routes locales est que de temps en temps, vous pouvez voir une rampe de chargement spéciale sur le côté de la route avec des remorques vides empilées dessus. Ces rampes sont courantes sur les routes principales, mais dans l'outback, elles sont souvent remplacées par un simple remblai de terre ou de gravier. Des remorques vides isolées peuvent aussi souvent être vues sur le côté de l'autoroute. Une telle remorque attend d'être à nouveau branchée au camion sur le chemin du retour, mais pour l'instant, il n'y a pas lieu de s'inquiéter à ce sujet, personne ne la volera ni ne la volera.
Le plus souvent sur les routes, vous pouvez voir les camions américains Kenworth, qui sont sans aucun doute le leader du marché australien. Ces camions n'ont qu'un seul concurrent sérieux - Mack, également une entreprise américaine qui dessert le marché australien depuis plus de quarante ans. Dans le même temps, de nombreuses autres marques peuvent être vues sur les routes ici, telles que Ford, Canadian Western Star, European Volvo, Scania, Renault et quelques autres. Cependant, leur part du marché australien des camions est faible. Une concurrence sérieuse constante n'est observée qu'entre Kenworth et Mack.
En général, les tracteurs australiens diffèrent de tous les autres dans le monde, même s'ils ont la même marque. Les locaux Kenworth et Mack sont de conception et d'assemblage locaux. Les «Américains» ne sont tout simplement pas adaptés pour travailler sous le régime australien, ils sont conçus pour d'autres charges et ne dureraient pas longtemps ici. Outre le fait que les tracteurs australiens Mack et Kenworth diffèrent des ancêtres américains par la conduite à droite, ils sont équipés des moteurs les plus puissants (généralement à partir de 450 ch) et ont un châssis renforcé. Étant donné que les tracteurs conduisent généralement plusieurs remorques à la fois, ils disposent également du double du nombre de réservoirs d'air comprimé requis pour le système de freinage du tracteur et des remorques. Et les tracteurs australiens sont plus chers que tous les autres dans le monde.
La route qui relie les États de l'Australie du Sud et de l'Australie occidentale est particulièrement déserte et terne. Sur des centaines de kilomètres à la ronde, il n'y a pas un seul café au bord de la route, pas une seule station-service. Mais ils ne sont pas nécessaires - après tout, les réservoirs de carburant du même Mack peuvent contenir jusqu'à 2000 litres de carburant.
Les réflecteurs blancs montés en rangée au sommet du pare-brise sont très visibles dans l'obscurité. Le conducteur de la voiture qui approche se rend compte de loin quel genre de monstre s'approche de lui. Il le sait: il vaut mieux, lors d'une telle réunion, ralentir et se mettre sur le bord de la route, sinon il peut simplement être expulsé de la route par le courant d'air. Les sensations sont encore plus vives si vous décidez de dépasser un tel train routier. C'est une manœuvre assez risquée, car la voiture, conformément aux lois de l'aérodynamique, commence à être plaquée contre le flanc du train routier. L'événement le plus dangereux est peut-être le dépassement de la célèbre triple remorque, symbole des routes du Territoire du Nord. Le train routier, dont la longueur n'est pas inférieure à 52 m, se déplace à une vitesse de 100 à 110 km / h. Ajoutez à cela 75 m - pour avoir le temps de "sortir" du train routier pressé,et un autre 75 m - avec une telle marge, il est nécessaire de revenir à la route devant le véhicule. Le gouvernement du Territoire du Nord dans ses recommandations aux touristes note: avant de commencer à doubler un train routier roulant à une vitesse de 100 km / h, le conducteur doit être absolument sûr que la route à parcourir est libre d'au moins un kilomètre.
Parfois, il arrive à rattraper un transport de marchandises surdimensionné et super énorme. Il se déplace toujours accompagné d'une escorte, dont les voitures sont également équipées d'une radio. Le conducteur de la voiture d'escorte, que vous avez rattrapé, après avoir discuté avec les participants de la caravane allant loin devant et s'assurant que la manœuvre était sûre, vous donnera le signal de commencer à dépasser. Sinon, impossible de dépasser cette énorme caravane maladroite sans risquer la vie. Qu'est-ce que vous appréciez le plus dans votre travail? La plupart des conducteurs répondront sans hésitation à cette question: "Bien sûr, la liberté!" Kingsley Foreman d'Adélaïde, qui a consacré un quart de siècle à ce travail, l'a exprimé le plus clairement: «Je suis habitué à ne compter que sur moi-même et j'apprécie ma liberté avant tout. Et je suis fier d'être australien. " Cela peut-il être considéré comme un défi pour le président américain? Je ne pense pasque cela inquiète les héros de l'histoire d'aujourd'hui. Car le concept de liberté pour une personne assise dans la cabine d'un puissant train routier, avec un rugissement utérin disséquant l'immensité du continent vert à une vitesse de plus de 100 km / h, est inimaginable loin du sentiment de solitude ressenti par une personne assise dans le bureau le plus confortable du monde.
Le camionneur expérimenté Gordon Johnson, qui passait la nuit à Perth, nous a parlé des spécificités de sa profession.
Transport personnel. Je suis venu ici au volant d'un tracteur Kenworth T950 1998 avec un moteur de 525 ch. C'est l'un de mes quatre camions. Leur coût total est d'environ 1 million de dollars australiens (800 000 dollars américains). La plupart des camionneurs australiens sont des «entrepreneurs» travaillant sur leurs camions.
Cargaison spéciale. Demain, j'escorterai des pneus pour des camions miniers géants jusqu'à Kalgoorlie (la plus grande mine d'or d'Australie). Le diamètre de chacun de ces pneus est de 4,5 mètres, ce qui est beaucoup plus que la largeur autorisée du camion, donc une escorte est un must.
Changement. Dans l'ancien temps, tout était plus facile. Il n'y a ni règles ni restrictions. Quoi qu'il en soit, il est également arrivé que pendant deux jours, nous roulions sans freins et ne connaissions pas du tout la climatisation. Les choses sont différentes aujourd'hui. Règles et règlements, restrictions et instructions. Par exemple, dans la plupart des cas, il est nécessaire de contourner les grandes agglomérations, mais il existe également des routes qui traversent de petites villes et les trains routiers sont autorisés à les traverser. Mais c'est s'il n'y a pas d'autre route. Dans ma ville natale de Perth, par exemple, un tracteur avec trois remorques ne peut pas être conduit. Mais à environ 40-50 km de la ville, il y a des Holding Yards (sorte de "salles d'attente"), où nous livrons des remorques "supplémentaires" qui attendent jusqu'à ce que nous les récupérions à la sortie de la ville.
Problèmes de route. De nombreux conducteurs diront que la pire chose qui puisse vous arriver sur la route est de heurter un gros animal. Les kangourous, par exemple, peuvent être aussi grands qu'une personne et causer des dommages importants au tracteur. (De ce danger, le radiateur et la cabine des tracteurs australiens sont protégés par des traverses métalliques Roo-bar (familièrement "kenguryatnik" ou Bull-bar, comme les chauffeurs de camion préfèrent l'appeler). Mais il y a d'autres problèmes. Par exemple, tous les automobilistes ne comprennent pas que un tel train routier et quelle est la mécanique de son mouvement. Parfois, ces «cow-boys» essaient de dépasser ou de faire une autre manœuvre, sans comprendre ce qu'ils risquent.
La partie la plus difficile. Pourtant, la partie la plus difficile du travail est la monotonie et l'ennui. Lorsque vous conduisez seul un train routier, vous perdez le sens de la réalité. Et si vous prenez la route avec un partenaire, passer des heures et des jours ensemble dans un isolement presque complet est également très, très difficile.
Décider de dépasser un train routier, c'est comme prendre le risque de dépasser une dizaine de voitures à la fois. Au crédit des chauffeurs routiers australiens, il faut dire que la plupart d'entre eux sont des professionnels, attentifs et polis envers les autres usagers de la route. Leur politesse est parfois tout simplement incroyable. Si, par exemple, dans une ville vous vous trouvez à un carrefour et attendez de tourner à gauche (laissez-moi vous rappeler qu'il y a du trafic à gauche en Australie), et à votre gauche se dresse le colosse d'un camion avec une remorque qui doit tourner à droite, alors, vous remarquant, le chauffeur sourira, saluera une salutation avec une main et … avec un cri strident il reculera pour ne pas gêner votre vue. Sur l'autoroute, après avoir remarqué une voiture le dépassant, le conducteur du train routier se presse généralement contre le bord de la route et se met à clignoter avec un clignotant, indiquant quand il peut être dépassé.
Mais regardez, et de MAZ, ils ont essayé de rendre le train routier plus long que d'habitude.