Plus une personne en sait, plus il lui est évident à quel point cette connaissance est rare (rappelez-vous l'attribué à Socrate «je sais que je ne sais rien»). Cette loi fonctionne avec le même succès et vice versa: moins une personne sait, plus elle est confiante dans sa connaissance et son infini. Aujourd'hui, nous avons traduit un article sur la distorsion cognitive de l'estime de soi exagérée et l'illusion de compétence - l'effet dit Dunning-Kruger. En collaboration avec Keith Feilhaber, rédacteur en chef de Knowing Neurons, nous découvrons pourquoi certaines personnes ne peuvent pas évaluer correctement leurs compétences, leurs capacités cognitives et leur niveau de popularité, les conséquences que cela peut entraîner et ce qui distingue les personnes vraiment compétentes.
Un jour de 1995, un grand homme d'âge moyen en bonne santé a volé deux banques de Pittsburgh en plein jour. Il ne portait pas de masque ni aucun autre déguisement, et il souriait en regardant les caméras de sécurité avant de quitter chaque banque. Plus tard dans la nuit, la police a appréhendé un criminel choqué, MacArthur Wheeler. Quand ils lui ont montré les images, Wheeler a regardé avec incrédulité.
Wheeler croyait apparemment que l'application de jus de citron sur sa peau le rendait invisible aux caméras vidéo. Après tout, le jus de citron est utilisé comme encre invisible, donc, selon la logique de Wheeler, tant qu'il n'est pas près d'une source de chaleur, il devrait être complètement invisible.
La police a conclu que Wheeler n'était ni fou ni drogué - il s'était simplement trompé profondément.
Cette histoire a été trébuchée par David Dunning de l'Université Cornell, qui a demandé l'aide de son étudiant diplômé, Justin Kruger, pour comprendre ce qui s'est passé ensuite.
Ils ont estimé que si presque tout le monde voit ses capacités de manière positive dans diverses sphères sociales et intellectuelles, certaines personnes ont tendance à les surestimer par erreur.
Cette illusion de confiance est aujourd'hui connue sous le nom d '«effet Dunning-Kruger» et décrit une distorsion cognitive de l'estime de soi exagérée.
Pour étudier ce phénomène en laboratoire, Dunning et Kruger ont développé plusieurs expériences. Dans une étude, ils ont posé aux élèves une série de questions sur la grammaire, la logique et l'humour, puis ont demandé à chaque répondant d'évaluer sa performance globale ainsi que son classement relatif par rapport aux autres élèves. Il est à noter que les élèves qui ont obtenu les scores les plus bas sur les tâches cognitives ont toujours surestimé leurs performances. À l'inverse, les élèves qui ont sous-estimé leurs notes ont obtenu de meilleurs résultats que les deux tiers des autres.
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Cette «illusion de confiance» s'étend au-delà de l'université et imprègne la vie réelle.
Dans l'étude suivante, Dunning et Kruger ont quitté les murs du laboratoire et se sont rendus au champ de tir, où ils ont interviewé des passionnés de tir sur la sécurité de l'arme. À l'instar de leurs résultats précédents, ceux qui ont répondu au moins de questions correctement surestimaient à la folie leur connaissance des armes à feu.
En dehors des connaissances factuelles, l'effet Dunning-Kruger peut également être observé lorsque les gens évaluent de nombreuses autres capacités personnelles.
Si vous regardez un spectacle de talents, vous remarquerez peut-être le choc sur les visages des candidats qui n'ont pas réussi le casting et ont été rejetés par les juges.
Cela peut sembler drôle quand les gens ne savent vraiment pas à quel point ils sont trompés par leur propre supériorité perçue.
Bien sûr, il est courant pour nous de surestimer nos capacités. Une étude a révélé que 80% des conducteurs évaluent leurs compétences de conduite au-dessus de la moyenne, ce qui est une impossibilité statistique. Et des tendances similaires sont observées lorsque les gens évaluent leur popularité et leur capacité cognitive.
Le problème est que lorsque les gens sont incompétents, non seulement ils arrivent à de mauvaises conclusions, mais ils n'ont pas non plus la capacité de reconnaître leurs erreurs.
Une étude des étudiants qui a duré un semestre a montré que les étudiants qui réussissaient étaient bons pour prédire leurs performances aux examens en fonction des notes passées. Cependant, les élèves les plus en retard n'ont pas reconnu leurs problèmes, malgré les évaluations négatives claires et répétées des enseignants. Au lieu d'être confus, perplexes ou de réfléchir à leurs mauvaises approches, les étudiants ignorants ont insisté sur le fait qu'ils avaient raison.
Comme l'écrit Charles Darwin dans The Descent of Man (1871):
Dans leur étude classique, Dunning et Kruger ont observé que les personnes vraiment intelligentes ne sont pas capables d'évaluer avec précision leurs capacités. Les élèves dont les scores cognitifs se situaient dans le quartile supérieur ⓘLe quartile supérieur est la partie de l'ensemble de données avec les scores les plus élevés en études statistiques, sous-estimant leur compétence relative. Ces étudiants pensaient que si les tâches étaient faciles pour eux, elles devaient l'être pour tout le monde.
C'est le soi-disant «syndrome de l'imposteur» et il peut être comparé à un autre aspect de l'effet Dunning-Kruger, qui se produit lorsque les étudiants avec des scores élevés ne peuvent pas reconnaître leurs talents et croient que les autres sont également compétents.
La différence est que les personnes vraiment compétentes, par opposition aux personnes incompétentes, sont ouvertes à la critique et sont capables d'ajuster leur estime de soi en fonction des commentaires appropriés.
Et c'est là que réside la clé du comportement déraisonnable de ce voleur de banque. Parfois, nous essayons de faire des choses qui mènent à des résultats bénéfiques, mais parfois - comme l'idée du jus de citron - nos approches sont imparfaites, irrationnelles, ridicules ou tout simplement stupides.
L'astuce est de ne pas se laisser berner par l'illusion de supériorité et de revoir systématiquement ses compétences.
En fin de compte, comme le disait Confucius,
