Le British Fertility Institute a permis aux médecins d'une clinique du nord-est de l'Angleterre de créer des enfants à partir de l'ADN de trois personnes pour aider deux femmes à ne pas transmettre de maladies génétiques à leurs enfants.
Le traitement élimine les problèmes associés aux mitochondries, les structures productrices d'énergie à l'extérieur du noyau cellulaire. Des mitochondries défectueuses peuvent entraîner diverses maladies, telles que la dystrophie musculaire et le syndrome de défaillance d'organes multiples. La technique autorisée par les médecins utilise l'ADN de deux femmes et d'un homme.
L'identité des femmes traitées était cachée, mais les médecins ont souligné qu'on leur avait diagnostiqué une épilepsie myoclonique ou un syndrome MERRF, une maladie mitochondriale rare.
L'année dernière, les autorités britanniques ont autorisé la nouvelle technologie à l'Université de Newcastle, mais l'approbation est toujours requise pour les patients individuels.
Il s'agit de la première approbation britannique pour des personnes spécifiques, mais la méthode a déjà été utilisée auparavant: en 2016, un enfant est né au Mexique en utilisant l'ADN de trois personnes.
Les détracteurs de la procédure craignent que le don mitochondrial de tiers ne devienne un danger qui sera éventuellement utilisé par les couples pour changer la personnalité, la couleur des yeux et d'autres traits de leurs enfants.
GRIGORY PUSHKAREV
