De nombreux "Jupiters chauds", les planètes les plus "infernales" de l'Univers, surgissent directement à proximité de l'étoile, et non seulement y migrent par la suite, comme le croyaient auparavant les scientifiques. Telle est la conclusion des scientifiques planétaires qui ont publié un article dans la bibliothèque électronique arXiv.org.
«Nos calculs montrent qu'au moins certains des« Jupiters chauds »auraient dû se former au même endroit où ils se trouvent maintenant. Bien sûr, cela n'exclut pas la possibilité de leurs migrations en principe, mais cela suggère que de tels événements, qui étaient auparavant considérés comme la norme, se produisent en réalité extrêmement rarement », écrit Konstantin Batygin du California Institute of Technology à Pasadena (USA).
Les astronomes appellent les géantes gazeuses chauffées "Jupiters chauds" qui ne sont qu'à 2,2-75 millions de kilomètres de leurs étoiles (dans le système solaire, même Mercure s'approche d'une étoile à moins de 46 millions de kilomètres), donc les atmosphères de ces planètes règnent vraiment. températures infernales - environ 1000 degrés Celsius.
La découverte des premiers "Jupiters chauds", comme l'ont noté Batygin et sa collègue Elizabeth Baily, a été une grande surprise pour les scientifiques qui ont commencé à se demander comment et où ces planètes se produisent.
«Le système solaire est depuis longtemps notre seul exemple de ce à quoi ressemble un système planétaire et comment il peut se former. Par exemple, nous avons longtemps cru, en nous appuyant sur les masses de Mercure et d'autres mondes intérieurs, que les grandes planètes ne peuvent pas se former à proximité immédiate des étoiles. «Hot Jupiters» ne correspondait pas à cette image », poursuit le scientifique.
Aujourd'hui, de nombreux scientifiques planétaires pensent que cette anomalie peut être expliquée en utilisant le même mécanisme qui décrit la naissance des planètes géantes du système solaire. Les "Jupiters chauds", comme leur homonyme froid, auraient dû naître dans la partie froide du disque protoplanétaire et migrer plus tard vers l'étoile à la suite d'interactions gravitationnelles avec d'autres "embryons" des planètes.
Des observations récentes de formation d'étoiles et de disques protoplanétaires qui contredisent cette idée ont conduit Bailey à formuler une théorie alternative dans laquelle des "Jupiters chauds" pourraient se former directement à côté d'une étoile.
Leurs «embryons», comme le note le spécialiste des planètes, sont des dizaines et des centaines de «super-terres» - de gros objets rocheux, dont la masse dépasse celle de la terre, apparaissant à l'intérieur de la nébuleuse primaire dans les premiers instants de la vie de l'étoile. Presque tous seront par la suite jetés hors du système stellaire, mais certains d'entre eux sont suffisamment massifs pour collecter rapidement toutes les réserves de gaz et de poussière environnantes et se transformer en une géante gazeuse.
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Comme Batygin et Bailey l'ont découvert, les planètes qui ont surgi de cette manière auront plusieurs traits distinctifs à la fois, leur permettant de se distinguer des "Jupiters chauds" - les migrants. En particulier, leur masse sera d'une manière particulière liée à l'endroit où ils se trouvent sur l'orbite. De plus, beaucoup d'entre eux doivent tourner autour de l'étoile, non pas seule, mais en compagnie d'une ou plusieurs «super-terres».
Des caractéristiques similaires, selon les scientifiques planétaires, ont une part importante des «Jupiters chauds» déjà découverts. Il est probable qu'ils ne soient pas nés à la périphérie de disques protoplanétaires, mais juste à côté des étoiles. Ceci, à son tour, indique que toutes les familles planétaires ne se présentent pas de la même manière que le système solaire, ce qui compliquera l'évaluation de leur habitabilité et la recherche d'une vie extraterrestre.
