Il n'est pas possible de déterminer le moment où les gens ont décidé que certaines pierres ont une grande valeur, et certaines n'ont pratiquement aucune valeur. Même les peuples primitifs avaient des amulettes faites de diverses pierres qui, selon les croyances, protégées des troubles et des maladies, portaient chance à la chasse. Dans la Bible (Ancien Testament), vous pouvez trouver une description de la plaque corporelle du ministre du temple d'Aaron, qui avait 12 pierres précieuses comme décoration.
Quelles pierres sont précieuses?
Ainsi, le nombre de pierres précieuses comprend uniquement les minéraux suivants - diamants naturels, rubis, saphirs, émeraudes, alexandrites. Cette liste comprend des perles naturelles encore transformées ou brutes. L'ambre d'un type unique est également assimilé aux pierres précieuses. Il n'y a pas d'autres pierres précieuses.
Pourquoi certaines pierres sont-elles considérées comme précieuses?
Pour commencer, il convient de noter que dans un passé lointain, les pierres précieuses (gemmes) différaient exclusivement par la couleur. Si la pierre avait une couleur rouge, alors elle était automatiquement considérée comme un rubis, toutes les pierres bleues étaient créditées dans la catégorie des saphirs, mais les vertes étaient des émeraudes.
Rubis, saphirs et émeraudes.
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La valeur même des pierres était déterminée par deux facteurs importants: la beauté et la rareté du minéral. Même la plus belle pierre ne sera pas précieuse si elle se trouve dans chaque carrière comme un pavé. Une telle pierre peut devenir un maximum ornemental. D'un autre côté, même une pierre rare qui n'a pas de beauté a peu de chances de susciter un intérêt particulier chez quelqu'un d'autre que les savants. Et dans cette catégorie, l'argent est rare, donc la pierre ne peut pas devenir précieuse. Après tout, la valeur de toute chose est déterminée par le prix que l'acheteur est prêt à payer. Et les coûts de main-d'œuvre pour l'extraction des matières naturelles sont également inclus dans le prix d'une machine complète.
Propriétés des pierres précieuses
Après avoir attiré l'attention sur la beauté et la rareté des minéraux, qui ont commencé à être appelés pierres précieuses, ils ont commencé à en étudier plus spécifiquement les propriétés. Il s'est avéré que les pierres précieuses se distinguent par une durabilité enviable et une grande résistance. La plupart des pierres sont détruites avec le temps par l'eau et le vent; les pierres précieuses peuvent durer des centaines de milliers d'années inchangées.
Diamant.
Les diamants sont considérés comme les pierres les plus chères non seulement en raison de leur rareté et de leur beauté (après la taille), mais aussi en raison de leur propre force exceptionnelle. C'est le matériau le plus dur de la nature et pendant longtemps, un diamant ne pouvait être rayé qu'avec une autre pierre similaire. Ce n'est qu'au 20ème siècle que des matériaux ont été créés synthétiquement supérieurs aux diamants en dureté.
Composition des pierres précieuses
Bien que les pierres précieuses aient un certain nombre de propriétés en commun, ce sont des minéraux complètement différents.
diamant
Selon la formule chimique, le diamant est le plus simple. Ce n'est rien de plus que du carbone dans sa forme la plus pure, le plus proche parent du diamant est le graphite, qui sert de noyau aux crayons à dessin. Certes, les diamants se forment à des températures et des pressions énormes.
Saphir
Les saphirs sont un type de corindon, de formule chimique Al2O3, c'est-à-dire qu'il s'agit d'oxyde d'aluminium. La couleur bleue habituelle est due aux impuretés dans la matrice de base du fer et du titane.
Rubis
Le rubis est également un type de corindon dont la formule chimique est la même que le saphir. La différence de couleur des minéraux est due à la différence d'impuretés. La couleur rouge du rubis est fournie par la présence de chrome en petites quantités. Dans la Russie médiévale, les saphirs et les rubis étaient appelés d'un mot yakhont.
émeraude
L'émeraude appartient aux minéraux du groupe béryl et a une formule chimique complexe Be3Al2Si6O18. Sa couleur verte herbeuse est due à l'oxyde de chrome ou à l'oxyde de vanadium. Parfois, en plus de ces impuretés, les émeraudes contiennent une petite quantité d'oxyde de fer.
Alexandrite
L'alexandrite, comme l'émeraude, appartient au groupe du béryl, ou plutôt du chrysobéryl. Par conséquent, la première alexandrite a été trouvée dans les gisements d'émeraude de l'Oural. La formule chimique de l'alexandrite est BeAl2O4. Le minéral a une propriété intéressante de changer de couleur en fonction de l'éclairage. À la lumière du jour, l'alexandrite a différentes nuances de vert et à la lumière artificielle, elle acquiert toutes sortes de nuances de rouge.