Nous pensons que les bons moments dureront éternellement et nous ne devrions pas économiser d'énergie. Mais l'entropie grandit, et finalement grâce à elle, il n'y aura pas d'énergie utile dans notre Univers. Grâce aux contributions de générations de dinosaures et de leurs amis végétaux, nous avons un combustible qui peut être brûlé. Si jamais nous nous débarrassons de notre dépendance à ces carburants, nous commencerons à utiliser des sources renouvelables comme le soleil, le vent, le flux et le reflux, l'énergie géothermique et hydrothermale. Et si les physiciens commencent à faire des choses utiles, nous pouvons exploiter et exploiter la puissance du Soleil et générer des quantités illimitées d'énergie au cours de la fusion thermonucléaire, en utilisant l'hydrogène éternel dans tous les océans du monde.
Nous ne manquerons jamais de H +. Il y a beaucoup d'hydrogène. 75% de la masse de la matière baryonique de l'Univers tombe sur cet ami à un proton. Il est suivi de l'hélium et du lithium, et nous utiliserons volontiers ces matériaux dans nos réacteurs thermonucléaires futuristes. Ce sera certainement le cas.
Tout va au point que les bons moments ne finiront jamais. Tant que nous avons de l'énergie à brûler, nous n'en aurons jamais besoin. Lorsque nous augmentons notre consommation, tout semble fantastique. Les paquebots de la taille du Kilimandjaro incarneront nos fantasmes les plus fous, méga-bâtiments colossaux, casinos orbitaux, où la vie sera bon marché et agréable. Nous construirons de grands bâtiments et les gratte-ciel de Dubaï nous sembleront archaïques. Malheureusement, il est naïf de croire que cela durera pour toujours. Un jour, les bons moments prendront fin. Pas bientôt, mais dans un futur lointain, toute l'énergie de l'Univers sera dépensée et pas même un électron ne sera trouvé qui puisse allumer une lampe LED.
Les astronomes ont longtemps spéculé sur l'avenir lointain de l'univers. Un jour, toutes les grandes étoiles utilisent leur hydrogène et deviennent des naines blanches froides, et même les naines rouges les plus faibles brûleront leur hydrogène. Quand les galaxies seules ne peuvent plus fabriquer d'étoiles. Lorsque toute la matière de l'Univers est absorbée par les trous noirs ou se refroidit à la température du fond micro-ondes de l'Univers.
Les trous noirs s'évaporent d'eux-mêmes, disparaissent lentement sur de nombreux éons, jusqu'à ce qu'ils deviennent de l'énergie pure. Le dernier proton de la matière se désintègre en énergie et se dissout. Peut être. Personne n'est sûr de cela. Si vous le prouvez, vous avez la garantie d'un prix Nobel, le cas échéant.
Pendant tout ce temps, l'Univers s'est étendu, répandant matière et énergie, s'étirant et s'éloignant. Une mystérieuse matière noire a accéléré l'expansion de l'univers, la matière s'est étirée jusqu'à ce que seuls les photons s'étalent sur des années-lumière. C'est l'entropie, la tendance de l'énergie à être uniformément répartie. Après, en général, tout devient la même température, vous atteindrez l'entropie maximale et les travaux ultérieurs seront tout simplement impossibles à effectuer.
Ce phénomène est connu comme la mort thermique de l'univers. La température de l'univers entier sera une fraction infinitésimale d'un degré au-dessus du zéro absolu. Le moment où plus aucune énergie ne peut être extraite de l'atome et aucun travail ne peut être fait. Notre Univers sera simplement à court d'énergie utile.
Fait intéressant, l'énergie sera la même qu'au tout début, mais elle sera distribuée dans tout l'univers, partout. Cela n'arrivera pas de sitôt. Il faudra des milliards d’années avant que les dernières étoiles ne meurent, et on ne sait pas du tout combien de temps il faudra avant que les trous noirs s’évaporent. Nous ne savons pas non plus si les protons ont la capacité de se désintégrer. Mais la mort par la chaleur est notre avenir inévitable.
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Il y a aussi de bonnes nouvelles. L'Univers entier peut descendre dans un nouvel état énergétique. Si nous attendons suffisamment longtemps, l'univers peut générer spontanément une nouvelle version de lui-même en utilisant des fluctuations quantiques. Compte tenu du temps infini, qui sait ce qui pourrait arriver.
Brûlez les restes de dinosaures! Profitez de la lumière du soleil et du bourdonnement de votre réacteur thermonucléaire de bureau. Vos lointains descendants envieront votre extravagance car ils devront se blottir autour de la chaleur mourante des derniers trous noirs dans l'espoir qu'un nouvel univers émergera.
À quelles choses grandioses notre énergie peut-elle servir à l'avenir? Assumons.
ILYA KHEL