Il n'y a pas si longtemps, j'ai appris une tragédie inhabituelle: un pilote dans un avion militaire a percuté un bâtiment de cinq étages.
Le 16 mai 1972, à 16 heures, la station de radio "Europe libre" de Munich diffusa un message: "Un avion de transport militaire An-26 de l'aviation navale de la flotte baltique est tombé il y a trois heures sur un jardin d'enfants à Svetlogorsk (région de Kaliningrad).
Parmi les morts se trouvaient des enfants de moins de 6 ans, des éducateurs et des membres d'équipage, plus de 30 personnes au total ».
L'efficacité de la station de radio allemande s'explique facilement - sur l'île de Bornholm, des stations de surveillance radio de l'OTAN fonctionnaient, ce qui a intercepté les négociations de nos militaires. Mais les médias soviétiques sont restés silencieux sur l'incident.
Le 16 mai 1972, vers 12h30, l'avion An-24T du 263e régiment d'aviation de transport séparé de la flotte de la Baltique de l'URSS, volant pour voler autour d'un équipement radio, s'est écrasé dans des conditions météorologiques défavorables, attrapant un arbre. Après une collision avec un arbre, l'avion endommagé a volé environ 200 mètres et s'est écrasé sur un bâtiment de la maternelle à Svetlogorsk. L'accident a tué 33 personnes: les 8 membres d'équipage de l'avion, 22 enfants et 3 employés de la maternelle.
Photo du groupe décédé du jardin d'enfants. Sur la droite - professeur Valentina Shabashova-Metelitsa (décédée), à gauche - la gérante Galina Klyukhina (elle n'était pas au travail ce jour-là). Photo des archives personnelles.
AN-24 a décollé de Khrabrovo à 12 heures 15 minutes. Le contrôle général du vol a été effectué par l'officier de service opérationnel du poste de commandement de l'aviation, le lieutenant-colonel Vaulev, qui a également donné l'autorisation de mener à bien la mission. Après avoir pris de l'altitude, l'avion a atteint un point de la région de Zelenogradsk, "attaché" à celui-ci et s'est rendu au cap Taran. Puis il fit demi-tour au-dessus de la mer pour se rendre au cap donné. Un épais brouillard recouvrait déjà la mer. L'avion est entré en collision avec un obstacle à 14 minutes 48 secondes de vol. Dans le même temps, des boîtes noires enregistrent: l'altimètre indique une altitude de 150 mètres au-dessus du niveau de la mer. En fait, du pied de la côte escarpée au sommet du pin, pas plus de 85 mètres.
L'affaire contient un diagramme de la destruction de l'avion. Le commandant a manqué une fraction de seconde. Sortant du brouillard, il a tout compris et a tiré les gouvernails vers lui. Hélas, An-24 n'est pas un combattant.
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Le diagramme montre la chute de l'avion jusqu'à quelques centimètres après avoir heurté un pin au bord de la mer.
Schéma du site de l'accident, établi par un témoin oculaire Valera Rogov.
Pourquoi l'altimètre a-t-il menti? Il s'avère qu'à la veille de ce vol, l'armée de l'air de la marine a pris, comme il est maintenant clair, une décision irréfléchie de remplacer les altimètres de l'IL-14 par l'AN-24. Les expériences menées par la suite ont montré que l'altimètre, réarrangé d'Il-14 à An-24, donnait une erreur allant jusqu'à 60–70 mètres.
Les quelques vacanciers qui se sont retrouvés dans le parc ce jour-là et les écoliers qui terminaient leur cours d'éducation physique au stade de la ville ont été parmi les premiers à voir tomber l'avion. Dans l'instant suivant, le bâtiment du jardin d'enfants a été choqué par un coup monstrueux. Ayant perdu à la fois les avions et le train d'atterrissage lors de la chute, le fuselage réduit de moitié a percuté le deuxième étage à grande vitesse, enterrant tout le monde sous son épave. Le carburant d'aviation, brûlant de l'impact avec une vigueur renouvelée, en quelques secondes, a consumé tous les êtres vivants dans sa flamme. À côté des ruines enflammées du jardin d'enfants, la cabine de l'avion gisait sur la route. En elle, serrant le volant, était assis un pilote mort. Le copilote gisait sur la route. Le vent a alors renversé la flamme sur lui, puis l'a attisée avec une vigueur renouvelée. Presque simultanément, des détachements de police, des pompiers, des militaires des unités militaires voisines et des marins de la flotte de la Baltique sont arrivés sur les lieux de l'accident.
En quelques minutes, un triple cordon a été mis en place. Des soldats armés, étroitement serrés par les mains, ont à peine retenu les malheureuses mères qui se précipitaient là où leurs enfants sont morts dans un terrible incendie. D'une manière ou d'une autre, nous avons réussi à les repousser à une distance de sécurité. Le long de la route, sur une pelouse noircie de suie, les militaires étalaient des draps blancs. Immédiatement, les sauveteurs ont commencé à déposer sur eux les restes d'enfants extraits de sous les ruines. Beaucoup, incapables de le supporter, ont fermé les yeux et se sont détournés. Quelqu'un s'est évanoui.
L'état d'urgence a été déclaré dans la station balnéaire de Svetlogorsk pendant 24 heures. Il était interdit aux résidents non seulement de quitter la ville, mais même de quitter leur domicile. Ils ont coupé l'électricité et les téléphones. La ville se figea, les gens s'assirent dans des appartements sombres, comme dans des abris pendant la guerre. Dans la soirée, des escadrons de police et des justiciers étaient en service sur la côte: on craignait que l'un des proches des victimes ne se noie. Les travaux de déblaiement des décombres et de recherche des corps des morts se sont poursuivis jusque tard dans la nuit. Les restes des ruines, comme il s'est avéré plus tard, ont été emmenés dans une décharge à la périphérie de la ville. Pendant longtemps, des livres et jouets pour enfants brûlés, des pièces et des pièces de munitions militaires se retrouveront à proximité …
Dès que le dernier wagon chargé a quitté la ville, l'endroit où se trouvait le jardin d'enfants la veille a été nivelé, recouvert de gazon sur la terre brûlée. Pour cacher les traces de la tragédie aux regards indiscrets, il a été décidé de casser un grand parterre de fleurs à cet endroit.
- Au matin, le jardin semblait ne jamais exister - un parterre fleurissait à sa place! - se souvient Andrey Dmitriev. - Beaucoup de parents n'en croyaient pas leurs yeux alors. La terre brûlée a été coupée, le gazon a été posé, les chemins parsemés de briques rouges cassées. Des arbres brisés et brûlés ont été abattus. Et seulement une forte odeur de kérosène. L'odeur a duré encore deux semaines …
Les jardinières Tamara Yankovskaya, Antonina Romanenko et son amie Yulia Vorona, qui sont tombées accidentellement pour visiter ce jour-là, ont été emmenées dans un hôpital militaire avec de graves brûlures. Outre leurs proches, ils recevaient quotidiennement la visite d'agents du KGB à l'hôpital, prêts à toute aide en échange du silence.
Malheureusement, Romanenko est mort rapidement, sans reprendre conscience, Yankovskaya - six mois plus tard, et Vorona a survécu. Les enfants et les éducateurs décédés ont été enterrés dans une fosse commune au cimetière, non loin de la gare Svetlogorsk-1. Le jour des funérailles, la circulation sur les routes reliant le centre régional à Svetlogorsk était restreinte.
Dans le même temps, les trains diesel transportant des passagers de Kaliningrad à la station balnéaire ont été annulés. La version officielle est la réparation urgente des voies d'accès, la version non officielle est de minimiser la publicité de toutes les circonstances de l'accident d'avion. Le jour des funérailles des enfants morts, plus de 7 000 personnes se sont rassemblées au cimetière de Svetlogorsk.
Aucune affaire pénale n'a été engagée sur le fait de l'accident d'avion à Svetlogorsk. Nous nous sommes limités uniquement à l'ordre du ministre de la Défense, conformément auquel une quarantaine de grades militaires ont été démis de leurs fonctions. Et même alors, la version principale est apparue: les pilotes, dans le sang desquels on aurait trouvé de l'alcool, étaient à blâmer. Pour cette raison, les proches des enfants décédés et le personnel de la maternelle ont interdit aux pilotes d'être enterrés dans le cimetière de Svetlogorsk à côté de leurs victimes. Pour la même raison, il n'y avait pas de place pour huit noms des membres d'équipage dans la liste générale des personnes tuées dans l'accident d'avion dans la chapelle du temple.
En 1972, il n'était pas d'usage de couvrir largement les détails des accidents et des catastrophes, en particulier ceux survenus dans le département militaire. Et les circonstances de la tragédie qui a eu lieu dans une petite station balnéaire sur les rives de la mer Baltique étaient couvertes d'un voile de silence. Bien qu'avec un grand retard, l'accusation publique a finalement été retirée de l'équipage, qui lui-même a été victime de décisions erronées du cabinet …"
En 1994, une chapelle a été construite dans le parc aménagé sur le site de la tragédie.
