Les principaux foyers se produisent pendant les mois d'hiver. Cela ne signifie pas que Covid-19 se comportera nécessairement de la même manière, mais les résultats de la nouvelle étude pourraient aider à lutter contre la pandémie.
Sur les sept infections à coronavirus connues qui infectent les humains, quatre provoquent des infections respiratoires saisonnières sévères qui se transmettent de la même manière que la grippe, selon de nouveaux travaux de scientifiques de la School of Public Health de l'Université du Michigan. Les auteurs ont publié un article à ce sujet dans le Journal of Infectious Diseases.
«Alors que les coronavirus saisonniers trouvés au Michigan sont liés au SRAS-CoV-2, nous ne savons pas si ce virus se comportera comme des coronavirus saisonniers», explique le professeur Arnold Monto. "Seul le temps nous dira si la présence du SRAS-CoV-2 dans le paysage des infections respiratoires deviendra permanente, continuera à circuler de manière restreinte, comme avec le MERS ou le SRAS, ou disparaîtra complètement de la population humaine."
Les chercheurs notent que si les coronavirus en général sont reconnus depuis longtemps comme des agents responsables des maladies respiratoires, ils ont tendance à être bénins chez leurs hôtes d'origine. Cependant, lorsque les coronavirus animaux se propagent aux humains, ils peuvent provoquer des maladies graves. C'est ainsi que le SRAS et le MERS ont commencé et, selon toutes les données disponibles à ce jour, cela s'est produit avec Covid-19.
Monto et ses collègues ont utilisé les données d'une étude longitudinale des maladies respiratoires dans les familles avec enfants de la région d'Ann Arbor. Au cours des 10 dernières années, de 890 à 1441 personnes de plusieurs centaines de ménages ont régulièrement participé à l'étude. Une étude en cours suit actuellement la pénétration du SRAS-CoV-2 dans les ménages du Michigan.
En 2010, l'étude a commencé à suivre l'émergence de quatre coronavirus humains typiquement bénins (OC43, 229E, HKU1 et NL63). Les scientifiques ont étudié la fréquence, la saisonnalité et les caractéristiques de transmission de 993 cas d'infections causées par ces coronavirus dans les ménages.
L'attention des médecins a nécessité en moyenne environ 30% des cas - 9% chez les adultes et 20% chez les enfants. Lorsque la surveillance toute l'année a été effectuée, la plupart des cas de coronavirus ont été détectés entre décembre et avril / mai, et ont culminé en janvier / février. Seulement 2,5% des cas sont survenus entre juin et septembre. L'incidence la plus élevée d'infection était chez les enfants de moins de cinq ans.
Sur les 993 cas d'infection, 260 personnes ont été infectées par leurs proches vivant avec elles. L'intervalle entre le premier patient de la famille et les cas de transmission entre les membres de cette famille (intervalle en série) variait de 3,2 à 3,6 jours; le risque de réinfection variait de 7,2% à 12,6%, selon le type. Les cas graves étaient plus susceptibles de survenir chez les enfants de moins de cinq ans et les adultes plus âgés (50 ans et plus).
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Monts et ses collègues affirment que les coronavirus étudiés au Michigan sont très saisonniers et, à en juger par l'intervalle en série et le risque de réinfection, dans la population étudiée ont le même potentiel de transmission que le virus de la grippe A (H3N2). Cependant, ils notent que les résultats n'indiquent pas directement comment le SARS-CoV-2 se comportera.
Entre autres choses, dans une étude distincte, toujours en cours, les auteurs utilisent des échantillons prélevés avant l'heure connue du début de la pandémie de Covid-19 pour comprendre quand le SRAS-CoV-2 a pénétré pour la première fois dans les communautés locales de l'État. Les résultats préliminaires n'indiquent pas que le SRAS-CoV-2 était présent à ces endroits jusqu'en mars.
Auteur: Sofia Zhabotinskaya
