Une vieille légende raconte que les gens ont remarqué cette plante pour la première fois après de fortes pluies sur la côte est de la Libye.
À cette époque, il y avait l'ancienne grecque Cyrène - l'une des plus grandes villes de l'antiquité. L'herbe a commencé à pousser rapidement, son système racinaire solide a lutté dur pour l'espace de vie, conquérant le quartier.
Et bientôt, toutes les clairières de la forêt et les pentes voisines furent ornées de tiges luxuriantes de sylphie.
Au fil du temps, les propriétés étonnantes de cette plante ont été découvertes. Son goût exquis et ses propriétés bénéfiques ont rendu Sylphium très désirable et précieux. Bien sûr, il était largement utilisé à des fins médicales. Pline, par exemple, a écrit que cette plante aide au traitement des morsures de chien et soulage les symptômes des maladies rectales. Sylphium a également été utilisé pour la toux, les maux de gorge, la fièvre, les troubles digestifs et même les verrues. Il a également servi d'antidote pour les morsures de scorpion et de serpent.
Sylphius avait un parfum merveilleux. Ses délicates inflorescences servaient à faire des parfums, et le jus laiteux séché était utilisé comme assaisonnement pour toutes sortes de plats. Les gens ont apporté la plante à leurs chambres, car le sylphium était un puissant aphrodisiaque et était considéré en même temps comme un contraceptif. À propos, les scientifiques modernes pensent également qu'auparavant, avec l'aide de cette herbe mystérieuse, la fertilité était contrôlée.
Les graines de Sylphia ont la forme d'un cœur. Peut-être sont-ils devenus le prototype de ces cœurs romantiques que les amoureux actuels s'envoient …
Les anciens Romains louaient la sylphide dans des chansons et des poèmes; les références à cette plante sont contenues dans les grandes créations de la littérature ancienne.
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Sylphius - symbole de Cyrène
Et chez nous, l'herbe est devenue le symbole de la colonie grecque de Cyrène, ainsi que la monnaie locale. Pendant de nombreux siècles, les autorités n'ont pas permis l'exportation de semences de plantes en dehors des limites de la ville, maintenant ainsi un monopole. Les étrangers ont dû payer cher pour l'herbe, ce qui a rendu Cyrène prospère. Sylphium a été vendu littéralement pour son pesant d'or et d'argent. Ils ont également rendu hommage aux Romains. Comme les historiens en témoignent, Jules César avait 680 kilogrammes de sylphium dans ses voûtes, ce qui était égal au trésor officiel.
Il est intéressant de noter que la précieuse plante a disparu aussi inopinément qu'elle est apparue, et pas seulement du territoire africain, mais généralement de la surface de la terre. Ainsi, Pline l'Ancien a écrit que dans sa vie il n'avait entendu parler que d'une seule tige de sylphium, qui a été cueillie environ en 54-68 après JC et envoyée à Néron pour la connaissance. Cependant, l'empereur romain avide a immédiatement mangé une offrande unique - peut-être le dernier spécimen de l'espèce.
Les raisons de l'extinction de la précieuse plante n'ont pas été établies. Peut-être que l'herbe a été récoltée trop dur, ou peut-être qu'il y avait d'autres raisons mystiques. Il est évident que les gens n'ont jamais réussi à «apprivoiser» le Sylph sauvage. À propos, toutes les tentatives de culture de la plante en dehors de Cyrène ont été infructueuses …
Les scientifiques modernes considèrent sylph comme des parents éloignés de la carotte bien connue. Il appartenait à la famille des parapluies en forme de fenouil. Aujourd'hui, ces herbes poussent comme mauvaises herbes en Méditerranée et en Afrique du Nord. Deux d'entre eux - le fenouil géant et le fenouil de Tanger - sont encore visibles en Libye aujourd'hui. Malheureusement, ils ne possèdent même pas une fraction de ces propriétés fantastiques du sylphium, sur lesquelles seules des informations rares et de merveilleuses légendes nous sont parvenues …