Selon les fouilles, les Néandertaliens ont utilisé la grotte de Descubierta en Espagne pour des rituels funéraires complexes et ont eu une idée de l'au-delà.
Des experts du musée archéologique régional de Madrid ont découvert la grotte de Descubierta, dans laquelle les Néandertaliens pouvaient pleurer leurs parents décédés. Le rapport correspondant a été présenté par des archéologues au congrès de la Société européenne pour l'étude de l'évolution humaine à Madrid en septembre de cette année. New Scientist écrit brièvement sur l'événement.
Dans la grotte de Descubierta, à 93 kilomètres au nord de Madrid, des chercheurs ont découvert les restes de nombreux petits incendies. Ils ont entouré l'endroit où se trouvaient la mâchoire et les six dents de l'humanoïde. L'analyse de ces restes a montré qu'ils appartenaient à un homme de Néandertal décédé dans son enfance. L'âge des dents est déterminé entre 38 000 et 42 000 ans. Sur les feux de joie autour des restes de l'enfant, des cornes de bisons, des aurochs et des cerfs ont été trouvés - seulement une trentaine d'articles de ce type. À côté des cornes se trouvait le crâne d'un rhinocéros laineux.
Il n'y a aucune trace d'habitation humaine dans la grotte. Cela la distingue nettement de la grotte d'habitation habituelle de Néandertal, dans laquelle des traces d'activité économique peuvent être trouvées. À partir de là, les archéologues ont conclu que la grotte était un lieu spécial destiné exclusivement à la réalisation de rituels associés à l'enterrement et au deuil des morts.
Plus tôt au Moyen-Orient, des tombes de Néandertal ont été découvertes et des cornes y ont également été trouvées. Cependant, de nombreux savants pensaient que ces objets se retrouvaient accidentellement dans les tombes. Le fait est que l'enterrement délibéré de quelque chose avec un cadavre indique la présence d'idées sur l'au-delà. On pense que de telles idées ne sont caractéristiques que des créatures hautement développées, par conséquent, de nombreux chercheurs ont nié leur présence chez les Néandertaliens. Auparavant, pour la même raison, beaucoup ne croyaient pas que les Néandertaliens apportaient spécialement du pollen de fleurs sur les tombes de leurs proches. Et ceci en dépit du fait qu'un tel pollen a été trouvé dans un enterrement néandertalien de la grotte de Shanidar (Irak).
Et, dans le sud de la France, un autre groupe d'archéologues a récemment découvert l'étrange grotte de Brunickel. À l'intérieur, il y avait plusieurs cercles de stalagmites, qui étaient clairement détachés de la surface au point de leur formation et spécialement déplacés vers un autre endroit. Au centre des cercles, des incendies ont été faits et des os ont été brûlés. Les cercles ont été créés il y a 177 mille ans, lorsque seuls les Néandertaliens vivaient dans cette partie de l'Europe et que les représentants de notre espèce n'y étaient pas. Ainsi, les pratiques rituelles de ce type pourraient être différentes selon les régions.
