Plus de 70% des Russes sont incapables de citer une seule réalisation scientifique du pays au cours des dernières décennies - ce sont les résultats d'une enquête sociologique menée par VTsIOM à l'occasion de la Journée de la science russe. Dans le même temps, au moins dix découvertes de nos scientifiques ces dernières années ont laissé une marque notable sur la science mondiale.
Ondes gravitationnelles
En août 2017, le détecteur LIGO a détecté des ondes gravitationnelles causées par la collision de deux étoiles à neutrons dans la galaxie NGC 4993 dans la constellation Hydra. L'instrument le plus précis a détecté la perturbation de l'espace-temps, bien que sa source soit à 130 millions d'années-lumière de la Terre. Le magazine Science l'a nommée la meilleure découverte de l'année.
Les physiciens de l'Université d'État Lomonosov de Moscou et de l'Institut Nizhny Novgorod de physique appliquée de l'Académie des sciences de Russie y ont apporté une contribution significative. Les Russes ont rejoint la recherche d'ondes gravitationnelles sur le détecteur LIGO en 1993 grâce au membre correspondant du RAS Vladimir Braginsky (décédé en mars 2016).
LIGO a détecté pour la première fois des ondes gravitationnelles (issues de la collision de deux trous noirs) en septembre 2015.
Lac Vostok en Antarctique
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Les Russes possèdent la dernière découverte géographique majeure de la planète - le lac Vostok en Antarctique. Le gigantesque plan d'eau est situé sous une couche de glace de quatre kilomètres au centre même du Sixième Continent. Il a été théoriquement prédit dans les années 1950 par l'océanologue Nikolai Zubov et le géophysicien Andrey Kapitsa.
Il a fallu près de trois décennies pour forer le glacier. Les membres de l'expédition antarctique russe AARI ont atteint le lac relique le 5 février 2012.
Le lac Vostok est isolé du monde extérieur depuis au moins 14 millions d'années. Les scientifiques souhaitent savoir si des organismes vivants y ont survécu. S'il y a de la vie dans le réservoir, son étude servira de source d'information la plus importante sur le passé de la Terre et aidera à la recherche d'organismes dans l'espace.
Projet spatial "Radioastron"
En juillet 2011, le radiotélescope Spektr-R a été mis en orbite. Avec les radiotélescopes au sol, il forme une sorte d'oreille qui peut entendre le pouls de l'Univers dans la portée radio. Ce projet russe réussi appelé Radioastron est unique. Il est basé sur le principe de l'interférométrie radio de base ultra-longue, développé par l'académicien Nikolai Kardashev, directeur de l'Astro Space Center de l'Institut de physique Lebedev.
Radioastron étudie les trous noirs supermassifs et, en particulier, les éjections de matière (jets) de ceux-ci. Avec le plus grand radiotélescope du monde (enregistré dans le livre Guinness des records), les scientifiques espèrent voir l'ombre d'un trou noir, qui serait au centre de la Voie lactée.
Expériences avec le graphène
En 2010, les immigrants russes Andrei Geim et Konstantin Novoselov ont remporté le prix Nobel de physique pour leurs recherches sur le graphène. Tous deux sont diplômés de l'Institut de physique et de technologie de Moscou, ont travaillé à l'Institut de physique des solides de l'Académie russe des sciences à Tchernogolovka et, dans les années 1990, sont partis poursuivre leurs recherches à l'étranger. En 2004, ils ont proposé la méthode désormais classique d'obtention de graphène bidimensionnel, simplement en le déchirant un morceau de graphite avec du ruban adhésif. Actuellement, les Nobelistes travaillent à l'Université de Manchester au Royaume-Uni.
Le graphène est une couche de carbone d'un atome d'épaisseur. Ils y ont vu l'avenir de l'électronique térahertz, mais ont ensuite découvert un certain nombre de failles qui n'ont pas encore été contournées. Par exemple, le graphène est très difficile à transformer en semi-conducteur, et il est également très fragile.
Un nouveau genre d'Homo
En 2010, une sensation a balayé le monde: une nouvelle espèce d'anciens peuples a été découverte qui vivait simultanément avec les Sapiens et les Néandertaliens. Les proches ont été baptisés par les Denisovites après le nom de la grotte de l'Altaï, où leurs restes ont été trouvés. La place des Denisovites sur l'arbre généalogique humain a été établie après le décodage de l'ADN extrait de la dent d'un adulte et du petit doigt d'une petite fille décédée il y a 30 à 50 mille ans (plus précisément, malheureusement, impossible à dire).
Les anciens ont pris goût à la grotte de Denisov il y a 300 mille ans. Des scientifiques de l'Institut d'archéologie et d'ethnographie de la branche sibérienne de l'Académie des sciences de Russie y fouillent depuis plus d'une dizaine d'années, et seuls les progrès des méthodes de biologie moléculaire ont permis de révéler enfin le secret des Denisovites.
Atomes super lourds
Dans les années 1960, les physiciens russes ont prédit un «îlot de stabilité» - un état physique spécial dans lequel des atomes super-lourds devraient exister. En 2006, des expérimentateurs de l'Institut commun de recherche nucléaire de Dubna ont découvert sur cette «île» à l'aide d'un cyclotron le 114e élément, appelé plus tard flerovium. Puis, un par un, les 115e, 117e et 118e éléments ont été découverts - respectivement, Moscovie, Tennessin et Oganeson (en l'honneur de l'académicien découvreur Yuri Oganesyan). Le tableau périodique a donc été reconstitué.
L'hypothèse de Poincaré
En 2002-2003, le mathématicien russe Grigory Perelman a résolu l'un des problèmes du millénaire - il a prouvé l'hypothèse de Poincaré, formulée il y a cent ans. Il a publié la solution dans une série d'articles sur arxiv.org. Il a fallu plusieurs années à ses collègues pour valider les preuves et reconnaître la découverte. Perelman a été nominé pour un prix Fields, le Clay Mathematical Institute lui a remis un million de dollars, mais le mathématicien a refusé tous les prix et l'argent. Il a également ignoré l'offre de participer aux élections pour le titre d'académicien.
Grigory Perelman est né à Saint-Pétersbourg, est diplômé de l'école de physique et de mathématiques n ° 239 et de la faculté de mathématiques et de mécanique de l'Université de Leningrad, a travaillé dans la branche de Saint-Pétersbourg de l'Institut de mathématiques. V. A. Steklov. Il ne communique pas avec la presse, ne mène pas d'activités publiques. On ne sait même pas dans quel pays il vit actuellement et s'il est engagé dans les mathématiques.
L'année dernière, le magazine Forbes a inclus Grigory Perelman parmi les gens du siècle.
Laser à hétérostructure
À la fin des années 1960, le physicien Zhores Alferov a conçu le premier laser à semi-conducteur au monde basé sur des hétérostructures cultivées par lui. À cette époque, les scientifiques cherchaient activement un moyen d'améliorer les éléments traditionnels des circuits radio, et cela était possible grâce à l'invention de matériaux fondamentalement nouveaux qui devaient être cultivés couche par couche, atome par atome et à partir de différents composés. Malgré la lourdeur des procédures, il était possible de faire pousser de tels cristaux. Il s'est avéré qu'ils pouvaient émettre comme des lasers et ainsi transmettre des données. Cela a permis de créer des ordinateurs, des CD, des communications par fibre optique et de nouveaux systèmes de communications spatiales.
En 2000, l'académicien Zhores Alferov a reçu le prix Nobel de physique.
Supraconducteurs à haute température
Dans les années 1950, le physicien théoricien Vitaly Ginzburg, avec Lev Landau, a repris la théorie de la supraconductivité et a prouvé l'existence d'une classe spéciale de matériaux - les supraconducteurs de type II. Le physicien Alexei Abrikosov les a découverts expérimentalement. En 2003, Ginzburg et Abrikosov ont reçu le prix Nobel pour cette découverte.
Dans les années 1960, Vitaly Ginzburg a repris la justification théorique de la supraconductivité à haute température, en a écrit un livre avec David Kirzhnits. À cette époque, peu de gens croyaient en l'existence de matériaux qui conduiraient le courant électrique sans résistance à des températures légèrement supérieures au zéro absolu. Et en 1987, des composés ont été découverts qui se sont transformés en supraconducteurs à 77,4 Kelvin (moins 195,75 degrés Celsius, le point d'ébullition de l'azote liquide).
La recherche de supraconducteurs à haute température a été poursuivie par les physiciens Mikhail Eremets et Alexander Drozdov, qui travaillent actuellement en Allemagne. En 2015, ils ont découvert que le gaz de sulfure d'hydrogène peut devenir un supraconducteur, et à une température record pour ce phénomène - moins 70 degrés. La revue Nature a nommé Mikhail Eremets Scientist of the Year.
Les derniers mammouths sur Terre
En 1989, Sergei Vartanyan, un jeune employé de l'Université d'État de Leningrad qui a étudié la géographie ancienne de l'Arctique, est venu sur l'île Wrangel, perdue dans l'océan Arctique. Il a recueilli des os de mammouth qui gisaient là en abondance et, à l'aide d'une analyse au radiocarbone, a déterminé qu'ils n'avaient que quelques milliers d'années. Il a été établi plus tard que les mammouths laineux avaient disparu il y a 3 730 ans. Les mammouths insulaires étaient légèrement plus petits que leurs parents du continent, poussant au garrot jusqu'à 2,5 mètres, ils sont donc également appelés mammouths nains. Un article de Vartanyan et de ses collègues sur les tout derniers mammouths sur Terre a été publié dans Nature en 1993, et le monde entier a appris leur découverte.
Le génome des mammouths de l'île Wrangel a été déchiffré en 2015. Maintenant, Sergey Vartanyan et ses collègues russes et étrangers continuent de l'analyser afin de découvrir toutes les caractéristiques de la vie des mammouths nains et de résoudre le mystère de leur disparition.
