Il est même difficile d'imaginer que les fourmis et les termites représentent environ 20% du poids de toute vie sur Terre. Ces créatures discrètes comptent environ 900 espèces et sont en deuxième position après les oiseaux dans leur diversité. La structure interne et la répartition des responsabilités fonctionnelles dans la fourmilière est frappante par son opportunité. Parmi eux, il y a des géants. Les plus grosses fourmis du monde vivent sur le continent africain. En longueur, ils atteignent plus de 30 mm. La taille des colonies de ces insectes atteint plusieurs kilomètres de diamètre et leur nombre est de plusieurs millions.
Les plus grandes fourmis du monde, vivant en Afrique, sont des représentants du genre Formicidae, sous-famille Ponerinae - Dinoponera Roger. En plus d'eux, les plus grandes fourmis comprennent Dinoponera gigantea, également appelée fourmi dinosaure (fourmis dinosaure) ou fourmi géante amazonienne (fourmi géante amazonienne).
Dinoponera lucida.
Cette espèce a été décrite pour la première fois en 1833 sous le nom de Ponera gigantea Perty, 1833. 5 ans plus tard, un autre biologiste l'a de nouveau décrite, mais sous un nom différent - Ponera grandis Guerin-Meneville, 1838. Le premier nom est correct et le second est synonyme, bien que dans les deux sont souvent présentés dans la littérature populaire. Cette espèce a été séparée en un genre distinct Dinoponera plusieurs années plus tard.
Sur la base d'observations dans des nids de laboratoire, ils peuvent transporter seuls une petite grenouille morte ou un poussin de moineau. Seul l'utérus physogastrique de certaines fourmis nomades peut discuter avec lui dans le record de taille et dans le Nouveau Monde - des représentants de Paraponera clavata à la mesure de lui. Dans l'Ancien Monde, Camponotus gigas atteint 3 cm. Les larves adultes de Dinoponera gigantea mesurent de 18 à 23 mm, les œufs mesurent jusqu'à 3 mm de long et les larves de 1-2-3 stades mesurent respectivement de 4 à 7 à 11 mm (Wheeler, GC et J. Wheeler, 1986).
Distribution: Amérique du Sud. Brésil et partiellement: Argentine, Bolivie, Paraguay, Pérou, Uruguay. Dinoponera gigantea (Perty) se trouve au Brésil et au Pérou.
Ecologie: Malgré sa grande taille, c'est une espèce assez rare, bien que localement elle puisse être abondante. Les 6 espèces se trouvent dans le Néotropique (Amérique du Sud) dans les forêts tropicales et les savanes humides. Aucune reine n'a été trouvée et les œufs sont pondus par des ouvrières fertiles (Holldobler, B. & Wilson, 1990: 173). La première révision taxonomique a été faite en 1971 (Kempf, 1971: 369–394).
Polymorphisme: travailleurs et hommes. L'utérus en tant que caste morphologique n'a pas été trouvé.
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Nourriture: Prédateurs et collectionneurs de proies mortes. Le butinage est terrestre, unique et nocturne (parfois trouvé pendant la journée).
Ethologie: Les ouvrières observées comme butineuses à l'extérieur du nid se comportent très timidement et en cas de danger elles se précipitent généralement dans l'abri, sous les feuilles, et se cachent temporairement.
Nids
Le plus grand nid contenait 120 ouvrières (toutes morphologiquement actives, pas de reines), 5 mâles ailés et 57 cocons, 6 grosses larves, plus de 30 petites larves et 25 œufs. L'autre petit nid contenait seulement 7 ouvrières et 11 œufs. L'absence de couvain autre que les œufs suggère que ce nid contenait une colonie débutante ou très jeune. Les nids sont situés près ou à la base de l'arbre. La distance moyenne entre les nids adjacents est de 35 mètres (Morgan 1993).
Chaque nid a en moyenne 11 grandes entrées (de 1 à 30) d'un diamètre de 2 à 3 cm, elles sont à peine visibles de l'extérieur, souvent cachées par les feuilles mortes. Presque toutes les chambres (10-15 cm de large et 3-4 cm de haut) sont situées au même niveau à une profondeur d'environ 30 cm sur une superficie de 1 mètre sur 2.
Dinoponera australis. Les nids souterrains contiennent jusqu'à 15 grandes chambres, chacune pouvant accueillir une famille entière de 30 ouvriers maximum (Paiva 1993).
Quadriceps Dinoponera. Les nids contiennent 40 à 92 ouvrières et 1 à 10 gamergats par colonie (Dantas de Araujo et al. 1990).
Familles fondatrices
Chez l'espèce Dinoponera quadriceps, la division de la colonie et le bourgeonnement ont été trouvés lorsqu'un jeune gamergat et plusieurs ouvrières quittent la colonie maternelle. Les travailleurs se portent ou se déplacent en tandem. Les colonies adultes comprennent jusqu'à 10 gamergats et 100 ouvrières (Dantas De Araujo, et al. 1990). L'autopsie des travailleurs a révélé la présence de 6 ovarioles dans chaque ovaire et spermathèque, dont le développement est associé à l'état physiologique des travailleurs. Les travailleurs fertilisés appelés gamergats pondent généralement des œufs (Peeters, 1993).
Fourmi géante - Camponotus gigas - la plus grande fourmi d'Asie du Sud-Est, de couleur noire. La longueur des soldats et des femelles atteint 3 cm.
Un autre nom pour la fourmi géante malaisienne (fourmi géante malais).
cette fourmi a la tête et la poitrine noires, le ventre rouge-noir. La taille moyenne des ouvriers et des hommes ordinaires est d'environ 20 mm, et les soldats et les reines atteignent 3 cm. Seules les reines physogastriques de certaines fourmis nomades peuvent discuter avec lui dans ce dossier et dans le Nouveau Monde - des représentants du genre Dinoponera et Paraponera clavata à la mesure de cela.
Vit en Asie du Sud-Est, dans les forêts tropicales humides de Sumatra à la Thaïlande.
Son habitat va des tourbières des forêts de mangroves aux forêts de montagne à 1 500 m d'altitude. Dans le sud de Bornéo, l'espèce nominative est remplacée par la sous-espèce Camponotus gigas ssp. borneensis, aux pattes jaunes. La structure des colonies est très flexible et comprend 8 à 14 nids principalement souterrains (Pfeiffer, 1997; Pfeiffer et Linsenmair, 2000). Les grandes colonies couvrent une superficie allant jusqu'à 0,8 hectare et comprennent jusqu'à 7 000 fourmis ouvrières.
Les fourmis ouvrières sont dimorphes. Les gros soldats pèsent 372 mg et les petits ouvriers 135 mg. Les castes diffèrent par leur morphologie, par exemple par la croissance allométrique de la tête (la largeur de la tête des soldats est de 6,93 mm, pour les ouvriers elle est de 3,56 mm).
Recherche de nourriture de nuit. Au crépuscule, de grandes masses de butineuses (de 35 à 2287) quittent le nid et examinent les arbres environnants. Tout le monde rentre chez lui à l'aube. Pendant la journée, des butineuses seules peuvent être vues dans le sol forestier. Les butineuses collectent les sécrétions douces d'insectes suceurs sur les arbres (jusqu'à 90%), ainsi que les insectes (Pfeiffer et Linsenmair, 2001).
C. gigas a une relation symbiotique avec les insectes suceurs de sève des plantes Bythopsyrna circulata de la famille des Flatidae cigales.
La fourmi géante malais Camponotus gigas a une structure de colonie polydomique, combinant un système de communication efficace, une optimisation ergonomique, un polyéthisme et une mobilisation active dans la zone d'alimentation. Un podcast des travailleurs des transports déplace les proies des nids périphériques vers un nid central avec une reine des abeilles. (Pfeiffer et Linsenmair, 1998). Le comportement territorial comprend des affrontements rituels prolongés (environ une heure) entre de gros soldats dans des lieux de tournois fixes. De telles batailles peuvent se poursuivre par intermittence pendant des mois aux frontières des territoires des deux colonies.
Un rythme saisonnier tout au long de l'année dans l'émergence d'individus sexuels est caractéristique, ce qui est typique des espèces tropicales en général. Le rythme des vols d'accouplement a été noté avec une période de 188 ± 5 jours sous l'influence de composants endogènes (Pfeiffer et Linsenmair, 1997).
Cette espèce appartient au sous-genre Dinomyrmex du genre Camponotus. Il existe deux sous-espèces:
* Camponotus gigas borneensis Emery, 1887
* Camponotus gigas gigas (Latreille, 1802)