Pour certains peuples primitifs, toute la palette de couleurs est limitée à «clair» et «sombre», tandis que les Européens ont des dizaines de mots différents pour décrire les plus belles nuances du ciel ou de la verdure. La langue affecte la perception du monde environnant, disent les scientifiques. Contraint par le cadre des catégories conceptuelles, le cerveau humain «ne voit» tout simplement pas beaucoup.
Miel vert et mouton violet
En 1858, l'homme d'État britannique, écrivain et chercheur en littérature ancienne William Gladstone a attiré l'attention sur l'étrange palette de couleurs des anciens poèmes grecs Iliade et Odyssée: la mer est violette, le ciel est en cuivre, le fer et les moutons sont violets et le miel est vert. Dans le même temps, Homer a le plus souvent mentionné les couleurs noires (170 fois) et blanches (100 fois). Il s'est avéré que les Grecs voyaient le monde en noir et blanc avec de petites touches de rouge, de violet, de jaune et de vert, et ils ne pouvaient pas du tout distinguer le bleu.
Le scientifique allemand Lazar Geiger a montré que la même perception des couleurs est caractéristique des anciennes œuvres littéraires islandaises, arabes, chinoises et juives. Seulement dans les textes égyptiens antiques, il y a beaucoup de bleu, mais les Egyptiens sont une exception, ils savaient faire de la peinture bleue.
Dans les anciennes chroniques russes, l'épithète «bleu» est mentionnée, mais cela signifie noir ou rouge cramoisi. Par exemple, l'expression «yeux bleus» est interprétée par le critique littéraire soviétique Yuri Lotman comme les yeux injectés de sang d'un ivrogne.
Œil ou cerveau?
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La violation de la perception des couleurs du rouge et du vert, parfois du jaune et du bleu est appelée daltonisme. Sa principale raison est l'absence de pigment spécial dans la rétine. Cette mutation est assez rare. En Europe, deux à huit pour cent des hommes et seulement un demi pour cent des femmes souffrent de daltonisme. Il est peu probable qu'il en soit autrement dans l'Antiquité.
De plus, comme l'a démontré un groupe de scientifiques de l'Université de Rochester aux États-Unis, la perception des couleurs ne dépend pas tant des cônes - des cellules de l'œil humain qui répondent aux ondes du spectre électromagnétique d'une certaine longueur et transmettent des informations au cerveau, que des neurones cérébraux qui traitent les signaux reçus par les cônes photorécepteurs. …
Bien que les gens perçoivent les couleurs de la même manière, le nombre de cônes sensibles aux couleurs dans leur rétine peut varier. La photo de droite est dominée par les cônes responsables de la perception du rouge. / Photo: Université de Rochester.
L'algorithme de ce traitement n'est pas encore entièrement compris. Selon certaines études, les signaux des cônes sont convertis dans le cortex visuel, situé à l'arrière du cerveau. Il est prouvé que la discrimination des couleurs se produit dans le lobe temporal inférieur, une zone responsable d'une activité visuelle de haut niveau, telle que la reconnaissance faciale. Par exemple, la neuroscientifique Bevil Conway du Massachusetts Institute of Technology (USA) a découvert dans le lobe temporal des macaques, dont la rétine est similaire à la nôtre, de petits groupes de cellules qui peuvent s'accorder pour reconnaître les nuances et créer une sorte de carte des couleurs.
Pas de mot - pas de concept. Pas de concept - pas de couleur
Seuls les gens savent comment combiner les couleurs dans des catégories, et ils le font de manière très différente. Par exemple, dans la langue des Indiens brésiliens Karazha, le jaune, le vert et le bleu entrent dans la même catégorie et sont désignés par un mot commun. Et en russe, le bleu foncé et le bleu clair sont des couleurs différentes. Pas étonnant qu'il y ait le mot «bleu».
Des scientifiques du Massachusetts Institute of Technology et de l'Université de Stanford ont établi un lien entre le nom d'une couleur dans une langue et la rapidité de sa reconnaissance. Au cours de l'étude, les participants russophones à l'expérience ont été plus rapides à mettre en évidence les nuances de bleu que les anglophones. Mais si, lors d'un test de couleur, on demandait aux Russes de se souvenir d'un nombre à huit chiffres, les indicateurs tombaient au niveau des Britanniques. Il s'avère que les couleurs sont reconnues dans les parties du cerveau responsables du décodage du langage et de la parole - elles ont été désactivées lorsqu'on leur a demandé de se souvenir de longs nombres.
Dans la langue des Indiens Karazha, le jaune, le vert et le bleu sont désignés par un seul mot. / Wilfred Paulse.
Bases biologiques du développement du langage
Selon l'hypothèse de l'anthropologue Brent Berlin et du linguiste Paul Kay, dans toute langue humaine, il existe au départ deux catégories de couleur: le noir et le blanc. Petit à petit, le vocabulaire des couleurs s'élargit.
Ceci est confirmé par la pratique linguistique des petits peuples vivant dans des conditions primitives. Ainsi, les chasseurs-cueilleurs de la tribu indonésienne des Dani n'utilisent que deux mots: «clair» et «sombre». Les habitants de l'île de Nias (qui est près de Sumatra) ont quatre concepts de couleur: «noir», «blanc», «rouge» et «jaune». Le vert, le bleu et le violet ne sont que des nuances de noir pour eux. Et les représentants de la tribu papoue Berinmo et du peuple africain Himba font à peine la distinction entre le bleu et le vert, car dans leurs langues, ces couleurs sont combinées en une seule catégorie.
Cependant, après une formation, des représentants de toutes ces nationalités ont pu distinguer des couleurs qu'ils n'avaient pas connues auparavant.
Alfiya Enikeeva
