Des scientifiques de l'Université de Chicago et de l'Université d'État de Pennsylvanie ont réfuté l'hypothèse populaire selon laquelle les planètes complètement couvertes par les océans ne sont pas habitables. Cela a été rapporté dans un communiqué de presse Phys.org.
On sait que l'eau liquide est nécessaire à l'existence de la vie, et il doit y en avoir beaucoup pendant une longue période (suffisante pour l'évolution). Le climat peut changer de manière significative, par conséquent, pour la survie des organismes, des cycles géochimiques sont également nécessaires, qui, par exemple, maintiennent un équilibre entre les émissions volcaniques et la fixation des gaz atmosphériques par les roches. De nombreux scientifiques pensent que les planètes couvertes par l'océan sont sans vie, car elles manquent de nombreux cycles de substances qui existent sur Terre.
Cependant, dans les nouveaux travaux, les chercheurs ont montré que les cycles géochimiques ne sont pas toujours nécessaires pour que la vie existe. Les experts ont modélisé plusieurs scénarios de changements de température et de composition chimique des océans sur des milliards d'années pour des planètes rocheuses. Il s'est avéré que de nombreux mondes aquatiques depuis le tout début de leur existence maintiennent des conditions de vie stables et favorables pendant assez longtemps. La raison en est la pression exercée par l'océan sur la croûte terrestre, ce qui entrave l'échange de substances entre le manteau et l'hydrosphère.
Ainsi, l'existence d'organismes vivants sur les planètes océaniques ne dépend pas des cycles géochimiques, mais de la distribution initiale du carbone et d'autres substances entre l'enveloppe de l'eau, l'atmosphère et la croûte. De plus, les naines rouges peuvent être des candidats appropriés pour le rôle d'une étoile mère dans un système avec une telle planète, car elles se réchauffent plus lentement que le Soleil, ce qui laisse plus de temps à la vie pour se développer.
