Les colons américains sont depuis longtemps attirés par les prairies du Midwest (aujourd'hui Kansas). À la fin du XIXe siècle, de jeunes ouvriers forts s'y rendent avec tous leurs biens simples pour développer de nouvelles terres. Ils ont construit des maisons, posé des routes, équipé des fermes … Et en un temps relativement court, ils ont réussi non seulement à peupler les vastes prairies, mais aussi à transformer la steppe sauvage, brûlée par le soleil, en terres fertiles. Le blé mûrissait partout, dont la récolte rapportait de bons revenus. Des troupeaux de chevaux pur-sang, de vaches et de buffles sont apparus. Le Kansas est devenu connu comme le «grenier à pain» des États-Unis, et les cowboys - les braves gars. Il semble que dans ces endroits désertés et ensoleillés, l'homme et la nature ont toujours trouvé harmonie et unité.
Mais l'harmonie s'est avérée illusoire et n'a pas duré longtemps. Chaque année, il y avait une sécheresse pendant plusieurs mois, des mauvaises récoltes se produisaient et le bétail mourait faute de fourrage. Certes, le temps passa et après une assez longue interruption, des nuages réapparurent dans le ciel, il pleuvait, l'équilibre était rétabli et la vie reprenait son cours habituel. Mais encore une fois, pas pour longtemps.
Pendant de nombreuses décennies, les champs ont été ensemencés avec la même culture agricole, pendant des décennies les prairies inondables n'apparaissaient pas dans ces endroits, les violations de la rotation des cultures étaient constamment autorisées … Et tout cela a finalement conduit au fait qu'au début des années 1930 sur des superficies ensemencées importantes l'érosion du sol est apparue. Les terres autrefois fertiles étaient épuisées, ont commencé à se fissurer, à s'effriter et à s'éroder sur de vastes zones. Les grosses récoltes ont rapidement été vaines, le bétail s'est retrouvé sans nourriture. La "grange à pain" non seulement ne se remplissait pas, au contraire, elle était vide tous les jours. Les braves cowboys sont déprimés …
Et en 1935, sur ces vastes étendues, une telle sécheresse a commencé, dont les anciens ne pouvaient même pas se souvenir. Elle a à un moment biffé toutes les réalisations de l'homme pendant plusieurs décennies et a condamné des centaines de milliers de personnes à l'extinction. Un jour, les prairies fleuries du Kansas et les oasis des États voisins - le Colorado et le Texas - se sont transformées en terres arides, rocheuses et stériles. Le feuillage des arbres est devenu jaune et a volé à l'avance, l'herbe est devenue grise et impropre à la consommation du bétail. L'homme, le conquérant de la nature, était impuissant devant elle.
En 1935, un vaste réseau de services météorologiques n'existait pas encore, et seulement dix pour cent des fermes américaines avaient l'électricité. Par conséquent, toutes les familles n'avaient pas de radio et des rapports alarmants sur l'approche du vent n'étaient reçus que dans les grands villages et villes. Aux agriculteurs individuels, dont la ferme était à la périphérie, ils n'ont pas du tout atteint. Mais, en plus des vents après un hiver sans neige, le soleil qui est apparu dans le ciel a également rendu peu de gens heureux. Pas un seul nuage, pas un seul flocon de neige, pas une goutte de pluie … Seulement le vent incessant … La terre s'est asséchée et les semis, n'ayant même pas le temps de se lever, ont péri. Le vent et le soleil semblent avoir conspiré pour détruire tout ce qui a été fait avec beaucoup de difficulté par l'homme.
Le sable emporté par le vent pénètre dans les habitations et remplit les puits. Le vent a emporté la chose la plus précieuse - un sol fertile. Des tempêtes noires ont emporté la terre sur plusieurs centaines de kilomètres et, à la place de la terre noire, elles ont apporté du sable jaune et sans vie.
Au début, les agriculteurs espéraient toujours que le vent se calmerait et que la sécheresse passerait, que des nuages finiraient par apparaître dans le ciel et qu'une pluie bénie tomberait. Des crises dans ce domaine se sont produites plus d'une fois auparavant. Mais cette fois, la nature faisait rage pour de bon. Le sable recouvrait non seulement les champs, mais aussi les maisons: dans de nombreux villages, les habitations se sont avérées «noyées» dans le sable jusqu'aux fenêtres. Les gens étouffaient à cause du sable constamment en suspension dans l'air, beaucoup d'entre eux souffraient de maladies pulmonaires. Mais les hôpitaux n'étaient pas partout et il y avait une pénurie de médicaments et de pansements. Même les colons endurcis et habitués n'étaient pas prêts pour une épreuve aussi sévère. La catastrophe imminente menaçait non seulement de faim, mais aussi de mort.
Et de nouveau, la grande migration a commencé. Maintenant déjà forcés et dans la direction opposée, les braves cow-boys ont quitté leurs fermes. Des centaines de milliers de personnes avec toute leur famille et leurs biens ont été retirés de leurs lieux acquis, se déplaçant derrière des charrettes. Et certains sont simplement allés à pied dans des États plus prospères et mieux nourris.
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Ils ont essayé d'emmener les malades en voiture, mais souvent en chemin, ils ont été rattrapés par une tempête de sable, et alors les pauvres gens ne pouvaient compter que sur Dieu. Le sable était si fin et corrosif qu'il a même été enfoncé dans le moteur et il n'y avait aucun moyen de redémarrer la voiture. Sur la terre sans vie, les malades ont été contraints de marcher péniblement sur des dizaines de kilomètres. Beaucoup n'ont pas atteint le but, sont tombés et sont morts.
Une autoroute entière à Springfeld, Colorado, a disparu sous les dunes peu profondes. Personne n'a compté le nombre de personnes enterrées sous eux. Une autoroute du Dakota du Sud a disparu sous le sable. Toutes les tentatives des pompiers locaux et des militaires pour tout dégager - le vent a de nouveau fait sauter les montagnes de sable en un jour. Les avions qui volaient pour aider les réfugiés devaient parfois rentrer - les tempêtes de sable ne permettaient pas d'atterrir.
L'érosion a capturé non seulement les terres fertiles du Kansas, mais elle s'est étendue aux terres des États du Colorado et du Texas.
Une sécheresse sans précédent a duré cinq mois. Cela a apporté un grand malheur aux Américains: des centaines de morts, des dizaines de villages et de villes ont disparu de la carte du pays … Trois millions d'agriculteurs engagés dans l'agriculture dans trois États étaient sans abri et condamnés à rejoindre l'armée des chômeurs. En cinq mois, des centaines de propriétaires fonciers et de fabricants de machines agricoles se sont effondrés sur le marché financier de Chicago, et 75 pour cent des récoltes de blé des trois États ont été perdues.
En 1936, toute l'agriculture aux États-Unis d'Amérique était au bord de l'effondrement. En juin 1936 seulement, le pays a subi des pertes de 150 millions de dollars. L'État du Kansas était presque complètement dépeuplé - la terre ferme et les vents ont chassé les gens de leurs maisons. Aucune promesse de gouvernement de fournir l'aide nécessaire ne pourrait plus dissuader personne. La famine et la sécheresse se sont avérées plus fortes que la foi dans les promesses du gouvernement.
Cette catastrophe naturelle de 1935 a beaucoup appris aux Américains. La prairie qu'elle avait autrefois conquise était allée trop cher. Depuis 1937, des spécialistes du ministère de l'Agriculture ont repris le nouveau développement des anciennes terres fertiles du Kansas. Le gouvernement a également commencé à fournir une assistance aux agriculteurs locaux, en leur accordant les prêts nécessaires. Les agronomes et les améliorateurs ont établi que des canaux spéciaux devraient être creusés entre les champs ensemencés et qu'une irrigation artificielle abondante devrait être établie. De plus, il est périodiquement nécessaire de semer le sol avec différentes cultures.
CENT GRANDES CATASTROPHES. N. A. Ionina, M. N. Kubee
